芙尔妲笑脸道：“爱德华，听说你们又打胜仗了。”



“是，火龙巢穴安然无恙。”



大公不悦地一哼。爱德华纳闷，为何儿子打了胜仗，他却毫不欢喜。



“为了再取胜果，我随后也会前往火龙巢穴。”



爱德华大吃一惊道：“母亲也要去吗？”



“从诺德到那儿，也不需走太多路。”



“是，母亲说的是。”。爱德华这下明白，哈康原来是因此不悦。坊间流有不少污蔑哈康的传言，最不留口德的，竟说公妃现在想给古伦贝鲁多生孩子。



古伦贝鲁多现在是火龙巢穴的城主。他的骑士团所向披靡，同其他贵族将军一样，也得以在诺德内领有一处宅邸。但他最近几乎不回这里，不是在火龙巢穴，就是到了镇火宫。



在火龙要塞的城墙内侧，建有一排官兵的宿舍。其中也有火龙巢穴的前城主——基尔斯顿将军的居所。基尔斯顿长年战斗在抵抗尤达的最前线，直到古伦贝鲁多继任，才得以退居二线，一年中的大半，都是在诺德或镇火宫度过的。虽然走动渐疏，却不忘定期探访火龙巢穴，目的只为了看一看古伦贝鲁多。



基尔斯顿驰骋沙场，声名远扬。每当他到来，全体将士无不欢喜雀跃。更别提刚打了胜仗，正是高兴的时候。众人围聚到一块，欢迎基尔斯顿。基尔斯顿下马，对着一众官兵慰问道：



“这一仗，打得漂亮！尤达人也该知道，我们可不是快好啃的骨头！”



“为了基尔斯顿将军！”



希格尔也混在一众士兵内。她身为步兵队长，英姿飒爽，让人不忍移开双眼。



“希格尔，我听说你也越来越能干了。”



“将军过奖。我还尚需磨练。”



基尔斯顿与希格尔一同向城堡主楼行去。这是一座四方五层的石制建筑，一条旋梯直通上下。在主楼楼顶，古伦贝鲁多赤裸上身，正用一块干布擦汗。



“万分抱歉，我刚才正在锻炼。”



古伦贝鲁多总是在主楼内的一间房间内锻炼。他曾举起一坨重大两百千克的铁块与铁棒，令人叫绝。巨人古伦贝鲁多在锻炼时，只是抬举挥舞重物，直至汗流浃背。在格兰特公国内，除了巨熊或公牛，已无人堪当古伦贝鲁多的陪练。



“无用客气。谁叫我不请自来呐。”



“有何要事吗？”



基尔斯顿一脸无奈道：“倒也说不上是什么急事。你也听说了吧，最近在诺德发生了数起凶杀案，手段残忍猎奇。”



“我已有所耳闻。”希格尔说道，“据我看，凶犯手法熟练，很可能是某位权势贵族在背后买凶杀人。”



“嗯……”



“基尔斯顿将军，莫非你已经对凶犯有了些眉目？”



“希格尔，你看得可有点透啊。”



“我不过在妄自猜测罢了。”



“不错，不错。”



这时，爱德华也走了进来。



“稀客稀客呀，基尔斯顿将军。”



“爱德华，你也来了。”



爱德华，希格尔与古伦贝鲁多站在一处，基尔斯顿亲切地笑道：



“你们三个可真像兄妹啊。”，希格尔一听，害羞地望着古伦贝鲁多。爱德华暗自在心中比较她们两个。



“其实，是我母亲想要来访问火龙巢穴。说是为了庆祝打了胜仗。”



古伦贝鲁多面不改色地说道：“我会安排迎接。”



爱德华忙忙摆手道：“不过是私访，私访。”



“正好借着公妃来访，将军大人也在，大家也难得能聚一聚。”希格尔拍了拍古伦贝鲁多与爱德华的肩道：“好好喝一杯吧！”



“酒真奇怪。”古伦贝鲁多说道，“又没多好喝，为什么还有人会喝醉？”



爱德华苦笑道：“也就你人，才能把酒当水喝了。”



为了准备晚餐，众人从附近的森林内猎了一头野猪。若是古伦贝鲁多，一两条猪腿不过是塞牙缝，就连腿骨都能咬的粉碎。但看基尔斯顿，却是三杯就倒。看来，这驰骋沙场的汉子，也见不得个个酒量过人。基尔斯顿喝得酩酊大醉，搭着古伦贝鲁多说道：“论关系，你也算老夫半个儿子。干啥不叫我爹呀？”“基尔斯顿将军，您喝醉了。”“住口！别叫将军，叫爹！”“可这……”



希格尔与爱德华出了食堂，只留基尔斯顿与古伦贝鲁多独处。因为这是基尔斯顿最高兴的时候。他们俩登上主楼的瞭望台。此时已至深夜，火龙巢穴建在山坳之间，一眼望去，仿佛苍穹被群山切分间隔。在城堡内，士兵们绕着篝火，围坐着饮酒取乐。中间既有古伦贝鲁多的部下，也有爱德华的将领，希格尔的兵卒。无一不是他们一手抬举提拔的优秀士兵。



“希格尔。”爱德华不知为何，忽然喊出了她的名字。但也不能说毫无缘由，只不过一时想不出接着该说什么。再遇到古伦贝鲁多之前，两人就是要好的青梅竹马。在被尤达俘虏之前，两家父母还隐约有意撮合两人，结为连发。与古伦贝鲁多相遇，芙尔妲再婚，从军，这些繁杂琐事扰的他稀里糊涂。



“怎么了？”



“没什么。”



怎么可能没什么。其实自己只想赞一句，希格尔，你现在长得真美。相比之下，上阵杀敌反倒显得更轻松些。



希格尔微笑道：“将军他是打心底喜欢古伦贝鲁多啊。”



“是啊。”为了不被希格尔察觉窘态，他微皱眉头，稍显不悦地说道：“他们俩真像一对父子。”



“趁着还没醉，老夫先跟你说个事。”



“什么事？”



“我把贝妮蒂克也带来了。现在在马厩和马聊得正高兴呐。”



“基尔斯顿将军……请您稍待片刻。”



“不碍，你慢慢去便是。”



古伦贝鲁多急急忙忙朝着马厩跑去，要是基尔斯顿喝到兴头上了，一时可就难以脱身。在练马场一旁，有一间低矮宽敞的砖瓦房，内中养着数百头军马。一条水渠将井水引入马厩。既是马厩，也是存放干草，牧草，马料，粮食的谷仓



贝妮蒂克正在用毛刷打理马尾巴，见到古伦贝鲁多进来，便停下手中的活：“走路那么大声，不看都知道是谁来了。”



贝妮蒂克一梳理完马尾，便用湿漉漉的手抱住古伦贝鲁多。虽然沾着浑身牧草马粪的怪味，但并不令人觉不快。



其他士兵看到这光景，戏谑道：“这以一当万的火龙，一到巫女面前，倒成了一只乖巧的小猫了。”“瞧呐，这么娇宠纵容，真是捧在手心还怕摔着了。”“除了巫女，也没人能镇得住这火龙了。”



爱德华前来，看到一撮人在旁嘲弄，便道：“你们这群人，在这里磨什么洋工？”



“对，对不起！”，说完，众人一哄而散。



“真是的，倒也怪不得他们这般取笑。他们两个，真是小猫向傻熊撒娇。虽然可笑，倒也温馨。”



希格尔用肘顶了顶爱德华道：“偷看也不好哦！”



古伦贝鲁多低头望着挂在自己脖子上的贝妮蒂克说道：“受不了你。”



爱德华看着，忍不住喷笑出来。



“爱德华，希格尔，家兄蒙你们照顾了。他处事鲁莽，请你们多多看管住他。”



“说什么呐。这人一上战场，就真成了条火龙。”语气中透着一股自豪劲，好像在夸自己一般。“要是不拦着他，他一个人就能把敌人杀得精光。其他人看他那样，都变得气势冲天，万夫莫开。”



贝妮蒂克望向爱德华，从他身上，她看黄绿两色煌煌发光，前者代表热情，后者代表友谊。但是……



这时，爱德华突然自嘲道：“倒是我，充其量是只老鼠，替火龙跑腿传信。还在火龙耳边絮絮叨叨，像个多舌的小姨子。”贝妮蒂克用心眼看到，在暖黄温绿之后，有一股藏青色明灭闪烁，如同鬼火一般。



古伦贝鲁多不懂爱德华的自嘲，一本正经地说道：“你在说什么呐。你是我……你是火龙骑士团，火龙重装步兵团的参谋，是全军的脑袋。要是脑袋空空，火龙也干不成事呀。”



“古伦贝鲁多……”爱德华淡淡地说道。虽然他神情端详，但贝妮蒂克却在心里看到，三股颜色猛烈纠缠，互不相让。



古伦贝鲁多说道：“没了爱德华，火龙说不定都会咬到自己的尾巴。”



“你在说笑吗？真是的，别一脸严肃地说这种话。”



希格尔在一旁看着两人一来一回，咯咯地笑。五颜六色围绕在三人身边，慢慢地融汇成一片和谐的色彩。



古伦贝鲁多多少有些害羞，抱着贝妮蒂克走出马厩。



“巫女可不该在战场前线抛头露面。”



“哼，哥哥，在我侍奉的神里，不也有司战争的神嘛，而且我这次前来，也是为了庆祝胜利，要在大家面前跳舞，供奉神灵。”。在兵团内，贝妮蒂克已然成为了大家精神的支柱，心灵的慰藉，良药与甘露。