「欢迎光临。请在这里写上你们的名字。请问你们是观光客吗？这可真是稀奇……本馆不能对居民以外的人借书，还请各位见谅。」



我接过钢笔，在蓝色封面的笔记本上写下了名字。



没有比我们先进来的那位女性的名字。是由另一个人受理吗？



尽管稍微觉得不可思议，但我将钢笔还给管理员后，试着向他提问。



「明明是这么棒的图书馆，但却很少来观光客，实在是太可惜了。」



「……也不是这么回事哦。」



管理员露出苦笑，然后用手指对我做出『请将耳朵凑过来！』的手势。



「（当我从事这项工作的时候，父亲就告诉我，『所有贵重且危险的东西都被运到了旧圣堂的地下』。跟『早就失传很久的封印术』一起。虽然目录是有的，但真正珍贵的东西并不在这个岛上。尽管如此，这里还是有很多有趣的书籍）」



旧圣堂还有这样的作用吗……。



「感谢您告诉我。」



「这是给特意前来的外国人的回礼。还请好好享受。」



当我回到她们两人的身边时，莉迪亚拿出了怀表，



「可不要太久哦？我们就在一楼看书了。」



「我、我知道的啦。」



我拿出便条，确认事先调查过的图书馆内的收藏品一览。



在一楼和二楼的都是比较新的书籍。这些在王国也能读到。



我想调查的是……我向莉迪亚告知。



「我要去馆内的收集旧书的三楼。要是有什么事的话──」



「放心吧。……早点回来。」



「嗯。阿特拉，莉迪亚就拜托你了哦。」



「！♪」「……唔。」



幼女很有精神地举起了右手。



我对红发的公女殿下进行了小小反击，然后兴冲冲地走向里面的螺旋楼梯。



三楼没有人的气息。



大概是因为收集了最古老，也因此难懂的书籍吧。



虽然地板之类的被清扫得很干净，但还是有灰尘以及为了保存而被使用的药屋的臭味。



「我看看……魔王战争前的魔法书和医学书，还有……」



目前，我必须要调查的事情非常多。



其中最紧要的──是在蒂娜体内的大精灵『冰鹤』，和莉迪亚体内的大精灵『炎麟』的解放方法，以及解决史黛拉的属性异常。



关于史黛拉，尽管已经向竜人族请求了传说中的花竜的神谕……但王国内的混乱还没有平息。他们要回西方还需要时间，这样想比较好。



虽然留下了用来抑制的试制魔法式，但对症疗法就。必须快点治好才行……。



我一边一步一步地确认并排着，高到天花板的书架森林，一边继续前进。



『南方岛屿诸国记』『水都再生』『竜、恶魔、吸血鬼』『万草药录』『勇者的双剑』



尽是些想要读的古书。



我想如果是爱读书的蒂娜的话，应该会理解我的心情。



啊啊……要是王国的大图书馆，没有被魔王军的奇袭攻击消灭的话！



我一边慨叹着，一边进入下一列。



「哎?」



书架前，有一位正踮起脚尖，拼命地想要拿书的小个子少年。



年龄和蒂娜她们差不多，或者稍微小一点吧。



淡蓝色的头发，皮肤苍白，胳膊和腿也很细。而表面的魔力也很微弱。



但──……我知道跟这个非常相似的魔力。



正当我沉浸在感伤的时候，少年的手终于够到了古书的封面。



「嗯~……嗯~…………还差一点点，哇！」



「噢哟。」



他想要将书抽出来，书却已经支撑不住坠落下来，我赶忙从后面帮他接住。



漆黑的封面上写着浓朱色的书名──『魔王战争秘史 上』



……真是不得了的书啊。



我翻开几页，里面用的是旧帝国语。读起来好像很费劲的样子。



虽然作者写字飞白而无法读懂，但从装帧来看，发行量极少，应该是私人出版的东西吧。



书架上没有下册。要么是作为藏书，要么就是被谁拿走了吗。



我看看，序文是──……



『这是出生在科尔哈特伯爵家族的英雄『三日月』的真实故事。』



『科尔哈特』！？



这不是蒂娜和史黛拉的母亲罗莎大人的旧姓吗！



而且，『三日月』不就是那个名字──仅仅只是『艾莉西亚』之名就已经好不容易才流传到后世的，出身应该是不详才对。



如果这不是伪书的话……那就是历史性的大发现了。



一边内心感到惊愕，一边将这本自己想现在马上看的古书递给少年。



「──……给，书很重，要小心哦。」



「……欸？啊，好、好的！非、非常感谢您。」



少年愣了一下后，一边抱着古书，一边向我深深地鞠了一躬。



我轻轻地挥了挥手，同时露出了笑容。



「你正在读一本很难懂的书呢。」



「是、是的。兄、兄长他和唐娜……那、那个，负责照顾我的人也经常这样说。但是，我很喜欢看书所以就。」



「挺好的。我叫艾伦。是来水都观光的。虽然正在找魔法书和医学书，但不知道位置在哪……如果你知道的话，能请你告诉我吗？」



「！？那、那个名字是……」



少年睁大了他那双仿佛如宝石般的蓝色眼睛，同时僵住了。……咦？



正当我困惑地等待他回答时──



「嗯？」「！是，是什么声音？老鼠吗？？」



书架上传来了有什么东西在跑来跑去的声音。



老鼠和虫子的确是古书的天敌。



但……我挥动右手，隐蔽发动在来水都期间编织的感知魔法。



上钩的『老鼠』反应突然消失了。



……原来如此。



无论莉迪亚多么强大，作为『林斯特公女殿下』，是不可能没有护卫的。



在旅馆的房间里隐约感觉到的对海鸟的违和感，恐怕也是吧。



「那、那个……」



「啊啊，抱歉。」



我道歉后，拿出怀表确认时间。



合上嵌有父亲的护身符的盖子，继续向少年道歉。



「因为在让人等着，所以我要回去了。那个……」



「我、我叫尼克罗！」



「尼克罗君。自己拿不到书可以请别人帮你拿。得到别人的帮助并不是什么羞耻的事。如果有机会的话，还请务必能告诉我这本书的感想。」



「好、好的……」



我拍了几下腼腆的少年的肩膀后，离开了三楼。



……真想读读看啊。在水都的期间，大概还能再来一次吧？



『三日月』和科尔哈特伯爵家的关系──必须要调查的事又增加了。



「哎呀？还真早呢」「♪」



下到一楼，看到莉迪亚和阿特拉坐在椅子上，正看着一本封面上被镶着金色工艺的豪华绘本。



蓝竜与羽毛由许多树组成的竜降落在地上，正赐予人们什么。



这似乎是描绘了水都的传说的样子。



「我回来了。收获──要说有也是有，说没有倒也没有吧。」



「什么玩意儿。」「艾伦，竜——」



莉迪亚露出一脸不可思议的样子，阿特拉则是用手指着绘本。



我内心变得平和下来，然后来回抚摸着幼女的头。



「好~香~♪」



「香？」



我闻了闻外衣，没有什么特别变化啊？



红发的公女殿下指点道。



「是说你心情很好吧。」



「是吗？……也许是那样吧。」



「──……奇怪的表情。」



莉迪亚在桌子上双手托腮。



──这应该也算是一段奇缘吧。



淡蓝色头发和相似的魔力。拥有专属的人照顾的高贵身份。



然后是……『兄长』。



心情还不坏。过了几年，起码算是还了恩情吧。



我向她们两人伸出手。



「好了，苏梓小姐她在等我们哦。我们走吧，去『猫之小路』。」



＊



与王国东都相同，无数的水路宛如蜘蛛网一般遍布水都各处。



『猫之小路』就是这样一个给人强烈东都印象，尤其是兽人族旧市街的地方。



没有大商店，尽是些小规模的店铺，大部分都是木造的。



水路上的凤尾船和小船上面也有在做生意的，活力满满。



可以见到许多兽人和水都居民。黑发和皮肤略黑的东方岛屿诸国人，还有在王国不怎么常见的联邦人，以及自由都市的商人。



各种南方产的水果和蔬菜，香料。还有没见过的海鲜。



宝石和魔石的原石。手织布料。以及不知来历的干药草。



要是带蒂娜来这里的话，光是转完一圈就要花上好几天呢……。



如果是费利西亚的话，应该会马上开始交涉，掌握销路的吧。



正当我窃笑时，在店前挑选着漂亮布料中的莉迪亚回过头来。



「干嘛呀~，笑得这么开心。」



「嗯~？没什么哦。那块布料，你要买吗？」



「……真可疑啊。不是给我用的，是给这个孩子的，呐？」



「♪」



阿特拉将薄紫色的布料展开给我看。



她的双眼闪闪发光。看起来很中意的样子。



「让各位久等了♪ 爷爷，这几位是艾伦先生和莉迪亚小姐。还有小阿特拉！」



苏梓小姐带着一位白发獭族男性从店里走了出来。和达葛先生很像。



水都是大陆内仅次于东都的大型兽人族共同体的存在，而其中獭族则大多与水运事业和贸易有关。



东都的獭族之所以会使用凤尾船，是因为在水都的族人移民过去的。



有传说提到建立都市根基的也是兽人，没准是真的？



老店主一看到阿特拉戴上的布，叼着烟管微微一笑。



「我是水都獭族的统领者，吉葛。客人，您可真是有眼光呢。这是南方岛屿诸国产的手工纺织品。既然你们是苏梓带来的客人，那我可以稍微便宜一点卖给你们哦。」



「非常感谢。别看我这副外表，姑且也是个狼族哦。」



「小哥您吗？无论怎么看都是人族啊…………等一下。狼族？刚才您说您叫『艾伦』？」



「？嗯，没错哦，怎么了？」「爷爷？」



店主按着额头沉思着。



「……苏梓。你还记得四年前去东都的时候吗？喏，就那个嘴损的，叫达葛的家伙赞不绝口的那个人。」



「达葛先生？──……去了王国一所很厉害的学校，那位吗？」



咦？这话题的流向是？？



虽然我曾从达葛先生他们那里听说过，即使相隔两地，一族之间的联系也没有中断过……不会吧？



正当我想要逃避现实时，莉迪亚「唔！」地将我的左臂抓住。



阿特拉开心地摇着尾巴，抬头看向我。



「对！就是那个！！你还记得他说的名字吗？？」



「名字？嗯~……毕竟是四年前了。我想想……」



「艾伦♪」



「就是那家伙！」「……啊嘞？那、那样的话……难道说？？」



「……阿特拉。」



吉葛先生和苏梓小姐的声音合在了一起，而很干脆利落地暴露的幼女则在笑着。



老獭看着我。



「那么，我姑且──确认一下啊。你就是，『那个』艾伦吗？？」



「啊~……」「没错哦。」



这次是莉迪亚肯定了。我朝她那边看过去，她正露出坏笑。呃呜。



店主哈哈大笑了。有人从兽人族的店里出来正窥视着这边。



「这样啊！是这样啊！！真的是这样啊！！！请等一下啊。我去拿您太太要用的珍藏珠宝饰品之类的给你们看。要是什么都不做的话，我会被达葛他们杀的！」



「不、不是太。」「麻烦您了。」



「好嘞！」



还没来得及阻止，店主就跑进店里了。这，这个行动力……毫无疑问是达葛先生的亲戚。



苏梓小姐再次向我深深地低下了头。



「真、真是不好意思。但是，我想爷爷他应该也很开心吧。您是从王国来的……？」



「有些事情要办呢……你们和达葛先生，还有德葛先生是？」



「血缘很淡就是了。但至今还是有来往的。虽然实际上不常见面，但我们本来今年打算去东都的。」



我向莉迪亚使个眼色。我装作什么都不知道的样子试着打听。



「和林斯特的纷争要拖得那么久吗？」



「虽然听到的都不是什么详细消息……那个。」



我将耳朵向苏梓小姐凑近，她压低声音告诉了我。



「……有个谣言是，林斯特不仅在战场上很厉害，还有个戴着眼镜，像『恶魔』一样的人正在发动经济战。这么短的时间内，北方就有好几个大商铺倒闭，陷入了大混乱呢……您怎么了？？」



「……啊，不，什、什么事都没有哦………」



啊啊……天空好蓝啊~。



琳·林斯特前公爵殿下，在第三次南方战役合并了两侯国，何止是引起经济上的混乱──甚至增强了公爵家的力量，是一位内政的达人。



大概是注意到了费利西亚的能力而感到高兴吧。



莉迪亚装作什么都不知道的样子，重新开始挑选布料。……你是知情的啊喂！



海鸟在水路上掠过，飞上天空。接着盘旋而去。



……和活鸟想比，快过头了。



是熟练魔法士所使役的魔法生物吗。



也就是说──我一边在心中得出结论，一边转向苏梓小姐。



「达葛先生对我来说，就像爷爷一样。能在这里相遇，也算是某种缘分吧。明天开始在水都观光的时候也请您多多关照了。」



之后，吉葛先生便拿着许多珠宝饰品从店里走了出来。



而从那里面，我给莉迪亚挑选的是──。



＊



「非常抱歉。本店目前客已满……请问各位愿意跟其他客人拼桌吗。」



位于大议事堂附近高地上的老咖啡馆『裂海猫亭』可谓是人山人海。



看他们的服装，客人们多半是水都居民。



我向从刚才开始，就一直嘿嘿笑着注视着吉葛先生店里买的项链的少女，和戴着绣有美丽纹样薄紫色头巾的快乐幼女询问道。



「莉迪亚，阿特拉，拼桌可以吗？」



「我不介意啦……诶嘿。」「♪」



已经开始心不在焉的两人表示同意。我回答男性店员。



「没关系。」



「谢谢。那么这边请。」



我们被引领到了店内的深处。



内部装潢乃是木制基调。四处可见年代久远之物。就连家具也没有一件是便宜货。



听说此店提供的咖啡非常美味，我还是很期待的。



「这边的座位。」



被带到的是靠窗的桌子。位置离其他的桌子很远，还被柱子挡住了。



不过，从大窗户能看到的景色非常出众。



我向戴着帽子，读着报纸的戴眼镜老人打招呼。椅子边上倚靠着一根古旧拐杖。



「真是不好意思。」



「──啊啊，不要紧。」



老人叠起报纸，落落大方地向我们点了点头。



帽檐边露出的白发，露出微微的水蓝色。



那双流露出严厉神色的双眼中可以看出此人思想的深邃。



我拉出椅子，让小心翼翼收好项链的莉迪亚坐下，然后我坐在了她的旁边。



阿特拉没坐下，而是在凝视着老人。



似乎是想要放在桌子上的糖果。



老人微微一笑，拿起几颗糖递给了阿特拉。



「！♪」



阿特拉的尾巴大幅度摆动着，提起裙子两侧的下把，向老者低头致谢。



「不用客气，可爱的小姑娘。」



幼女开心地笑着，爬到我的膝盖上，兽耳和尾巴摇晃着。



一旁的莉迪亚想要摆出表情，



「──诶嘿。」



但又开始嘿嘿傻笑了起来。果然还是应该在生日的时候一并给她会比较好吗？



──点完咖啡后，老人向我们搭话道。



「你们看起来，是游客吧？就这种时期来说游客还真是匪夷所思啊。啊啊，我的名字是皮鲁罗。水都出身，今年是……几岁来着。哈哈，自从五十岁以后就再也没数过了。」



「艾伦。这位是莉迪亚。这个孩子叫做阿特拉。」



我向他介绍着仍旧心不在焉地「呜呼呼~♪」的任性大小姐，以及沉迷于糖果之中的幼女。



「年纪轻轻，竟能拥有如此美丽的妻子和可爱的孩子……都想追问一下阁下上辈子究竟积累了怎样的功德了。」



「啊哈，啊哈哈……」



否定只会导致话题变得奇怪，我也只能笑着搪塞过去，眺望窗外。



能看见载着武装士兵的小型军船正沿着大运河北上。



高举的旗帜是──『黑玫瑰与细剑』。是南部卡尼恩侯国的徽章。



皮鲁罗先生继续说道。



「水都怎么样？作为水都长大的人，很想听听外国游客的意见呢。」



「直白点说──……就是不会抛弃人吧。」



「哼嗯……还算不错的回答。」



老人喜笑颜开。我一边抚摸着阿特拉的头，一边直白地说出自己的感想。



「比起其他国家，这比对兽人的歧视意识特别淡薄。昨天到今天，这孩子都没有遭人讨厌过什么的。这座城市一定有着优良的历史传承吧。说起来容易，但实际上要坚持下去其实很难──我觉得治理这块土地的大人物们都非常优秀。对我来说，这是值得我发自内心赞赏的。」



「原来如此。」



老人笑眯眯地看着阿特拉。眼神中只有慈爱。



「久等了。」



男性服务员端来了咖啡。



根据保罗先生的笔记，其名为『水都至高的一杯』。真是让人期待啊。



阿特拉对漂浮着冰块的果子水时而拉远观察，时而凑近打量。



而一旁的莉迪亚则是──



「……嗯。」



「啊—好好。」



我喝了几口。芳醇浓郁的香气……太棒了。



往冤家的杯里加了点牛奶。



于是，莉迪亚仿佛理所当然似地喝起了我调好的咖啡。



见老人的表情有些惊讶，我向他解释道。



「真是不好意思。她不太喜欢在外面喝咖啡以及红茶。」



「原、原来如此──你能猜到这个豆子的产地吗？」



因为是跟以前在王都的淡蓝色屋顶的咖啡馆里喝过的味道很相似……。



「是南方岛屿诸国吗？」



「正确答案。……但照这样下去，恐怕再也喝不到了。」



「此话怎讲？」



老人的声音阴沉了下来。



「……你也听说过了吧？现在，我国联合与韦恩莱特王国的林斯特公爵家发生了纠纷。虽然还没有全面战争……但林斯特的『力量』，并不是缺乏统一性的各侯国足以对抗的。像我这样的老人对此心知肚明。我曾亲眼见过可怕的魔女操纵的火之极致魔法『火焰鸟』。而南方岛屿的家伙们也是一样。他们和林斯特也有着长期的贸易来往。」



「虽说在下是个局外人……但讲和不就可以了吗？我想各位大人物应该早已在考虑这一方案了。最重要的是，此番并没有什么利益可图吧？」



侯国联合乃是贸易国家。



要是继续跟林斯特交战的话，无论是陆地还是海路，都会很不安全。



贸易国家如果不能保证和平的话，是无法享受繁荣的。因此战争对他们没有好处。



老人用力地摇了摇头。



「讲和条件还没决定下来──……啊~，报纸上好像是这样写来着？」



「是吗……」



虽然我认为最多是让挑起争执的侯国谢罪以及几个主要港口而已……



皮鲁罗先生挺直了腰板。



「你是叫艾伦君对吧。如果是你的话会怎么做？对方很强大。而且，一旦谈判失败的话──就连水都也很有可能会被烧毁。你觉得要如何跟这样的对象交涉呢？」



「…………」



我沉默地看向莉迪亚。『……我可以回答吗？』



红发公女殿下耸了耸肩膀。『……按你喜欢的去做呗。』



我喝了口咖啡，然后回答老人。



「那么，就我个人见解是──水都统领以及副统领应当立即行动。」



「…………具体来说是？」



「仅此而已。但是，在国内舆论混乱的情况下将所有的讲和条件全都推上台面，就侯国联合的立场来讲，本身是很困难的吧？既然如此──我认为还是至少把跟林斯特交涉的意愿，以及不希望继续交战这两点尽快地表示出来比较好。」



侯国联合──是由北部五侯国，南部六侯国，以及水都的统领和副统领，还有议员们这样的权力结构组成。



是很难得出统一意见的政体。



虽然设立了『十三人委员会』这样的国家最终决策机构……但就连那个在战时也会变得进程缓慢。老人的表情僵硬了起来。



「放眼整个大陆，在战场上有可能战胜林斯特的，据我所知就只有三支军队而已。『军神』的霍华德，以及对魔族战假想的卢布费拉。还有魔王直辖军队。假如再这样继续延长战争的话，就不仅仅是北部五侯国了。」



我停下了手中汤匙。



「正如您所担心的那样，南方岛屿诸国也有放弃侯国联合的可能性。而东方的自由都市以及联邦也有可能认为这是 侵占土的好机会。那样的话──就会变成席卷大陆南方的大规模战争。那对做生意来说不就是最糟糕的事态了吗？」



「这种事，怎么可能……」



「我不清楚将来的事。但又有谁能预料到王国内乱呢？」



「…………原来如此。果然，阁下正如传闻所说──」



还没等老人说完，一个尖锐的斥责声在耳边响起。



「皮鲁罗大人！原来您在这里啊！请您火速回去！！」



突然出现了一位表情抽搐而又焦急的妙龄女性。身着蓝色的礼服。



而在她的后面有几个看似是护卫的人。每一位都是老手。



老人重新戴好帽子，拿起拐杖。



「看来被找到了呢……真是十分有趣的交谈。感谢你。讲和条件的具体方案，假如阁下整理好了见解，可以随时来这家咖啡馆，到时候请务必讲与我听听。那么──失陪了。」



老人用自然的动作拿走发票，同时站起身来。似乎是要请客的样子。



……这作为代替建议妥当吗？



而红发公女殿下则是早早地从包里拿出了银项链，表情放松下来。



──项链上设计的图案是『流星』和『大树』。



根据吉葛的说明，这似乎是在魔王战争时代作为纪念品而制作出来的绝品。



「莉迪亚。」



「嗯~？」



「刚才的人是。」



「皮鲁洛·皮萨尼。水都统领吧。」



「……这不是偶尔对吧？」



「对呀~」



不行。她心根本就不在这里。



我用手拄起脸颊，发动静音魔法。向她询问道另一件事。



「还有──你能不能给我介绍一下那几位藏起来的？」



莉迪亚的动作停止了。阿特拉也跟着模仿。



她将项链放在桌上，看向我。



「……什么时候开始注意到的？」



「今天早上进行魔法训练时感到可疑的。而确信下来是在大图书馆的时候哦。」



水都里栖息着许多的海鸟。



但是──



「大图书馆里是没有老鼠的。而且中途就消失了。只要知道『在那前方有什么存在』，那么逆探查就并不困难。由于在人群中太过消除气息，所以出乎意料地很引人注意呢。如果有映像宝珠的话，应该会更早使用的吧？」



「哎……就是这样。你们大意了哦。」



莉迪亚露出无奈的表情，喊道。



椅子被拉开的声音传来，柱子后方出现了两位年轻女性。



都是戴着宽檐帽子，各自穿着颜色不同的连衣裙。



──是一直在『水竜之家』见到的那两个女性。



红发的公女殿下一边照顾阿特拉，一边命令道。



「打个招呼吧。」



「是……」「好~的。」



两位女性各自将帽子摘了下来。



一个是几乎遮住耳朵的黑发。部分头发混杂着像是灰鸟羽毛的鸟族美女。



虽然她面无表情，但从她的双眼里能看出正充满着紧张。



而另一个则是有着一头齐肩的乳白色头发，一副『露馅了啊~』这样的表情，看起来好像很享受现在的状况。



鸟族女性深深地低下了头。



「林斯特公爵家女仆队第六席前来受命，名叫萨奇。没有姓氏。……对于隐蔽护卫一事，非常抱歉。」



「同上~！林斯特公爵家女仆队第六席辛迪。我也是『无姓』。因为是孤儿院出身的☆」



辛迪小姐和萨吉小姐的性格似乎是完全相反的样子。



莉迪亚接着说道。



「第六席是特例的两人一组哦。水都常驻。」



「任务是收集情报和做你的护卫吧？」



「不对哦。是『我们』的护卫才对。当然了──在水都的并不是只有这两个人。」



我看向两位女仆，她们用力地点了点头。



…………该怎么办才好呢。



林斯特公爵家似乎是真心把我当成了『交涉窗口』的样子。



而且……侯国联合这边也是。



「♪」



正当我烦恼的时候，阿特拉从椅子上下来，走到萨吉小姐的身边。



接着她伸出那双小手，



「鸟姐姐~♪」



「……欸？」「小萨吉，抱抱她吧！艾伦大人，可以吧？对吧？」



「拜托你了。」



我同意萨吉小姐后，展现过可怕魔法士本领的鸟族女性弯曲膝盖，战战兢兢地抱起了阿特拉。



「♪」



「那、那个……」「小萨吉，真好啊。真好啊啊！」



「好好相处吧。要是莉迪亚提出了无理要求，就来找我商量。」



「欸？啊……」「太好了！」



莉迪亚将咖啡一口饮尽，瞪了我一眼。



「……哈啊？区区仆人，你觉得说这种话会被主人原谅吗？给你砍了烧了哦？」



「──那今晚开始就分房」



无数的炎羽以猛烈的气势飞舞起来。



「「！」」「花~♪」



两位女仆小姐的表情抽搐着，阿特拉则是兴奋了起来。



我打了个响指将其消失，接着警告道。



「喂！这样会把店烧起来的啊？」



「是你让我这样做的吧？」



「「…………」」



女仆小姐们面面相觑，说起了悄悄话。



「（……跟传闻一样呢）」「（是、是啊。比传闻中更加厉害啊……）」



感觉没在说什么好事。我发动静音魔法。



我喝干咖啡，装作无事发生地向莉迪亚提议道。



「为了糖果的份，我想采取行动了。可以吗？」



「有什么不行的？怎么高兴怎么来就是。」



「谢谢。」



「和往常一样不是吗──我很期待生日那天哦。」



「……我会妥善处理的了。萨吉小姐，辛迪小姐。」



「「在！」」



两位女仆小姐当即回答。



「我想知道正确的战况。尽最大可能即可。能麻烦二位去收集一下侯国联合内部的资料吗？」



「──遵命。」「──交给我们吧！」



「谢谢。」



那么──就让我见识一下艾伦商会掌柜小姐的工作情况吧。



＊



「那个情报是真的吗！？皮萨尼统领和尼蒂副统领他们达成了协议，只要情况向与林斯特进行交涉发展的话，统领就会亲自前往南都？」



「是的！卡莱尔大人。这是来自监视统领府和副统领府的人员传来的情报。」



「…………真是难以置信。辛苦了。麻烦你们继续监视。」



「失陪了。」



我让部下退下后，就从办公室的椅子上站了起来，然后在房间里转来转去。



在夜色笼罩下，位于水都中央岛的卡尼恩的宅邸一片寂静。



没想到，那些老人们会这么快……在我脑海中，浮现出了一脸不高兴的尼蒂家嫡子的脸。



「是那个尼克·尼蒂出的主意吗！……真是让人可恨！！」



说罢，我确认了下机密文件。



与以将孙女留在水都，自己早早地回到领地的龙德伊罗侯爵为中心的讲和派不同，反对讲和派的军队尚未动员完毕。



如果就这样讲和的话……。



「诸侯跟霍兰德侯爵的性命就要不保了。……连同卧病在床的老婆的性命一起。」



前方的空间扭曲起来，一位身穿深红色镶边的纯白色连帽长袍的女性出现。



……侯爵家的结界魔法什么的，对圣灵教使徒来说是毫无意义吗。



紧接着，直到前几天还在负责窗口的灰色长袍男子──拉加特也出现了。



「……伊迪丝殿下，这么晚了有何贵干呢？」



「圣女大人并不希望侯国与林斯特讲和。」



我瞪着可怕的使徒。



「……那您说该怎么办？现在仅仅光是站着就在被镇压了啊！讲和派以『串刺』龙德伊罗为首的可都是身经百战的猛将哦？您这是在说要让我们去死吗！？」



「圣女大人是非常仁慈的。只要阁下能履行自己的义务──确保尼蒂家『祭品』，她便一定会回应阁下的愿望。」



使徒歪着嘴角，只是嗤笑着。



──这种事我当然知道。



我早已没有选择的余地。骰子早已掷完。



但……如果准备不足就挑起事端，败北的可能性就很高。



我还不能在这时死去。至少要完成目的才行。我向使徒们询问道。



「如果我说……要提前执行计划的话，能得到各位的援助吗？」



「当然。阁下是幸运的。」



「？您这话到底是什──」



「阁下就是传说中的卖国贼先生吗？」



「！」



我回头一看，一位戴着黑帽子，身穿漆黑礼服的美女正坐在椅子上。



宛如血般的黑银长发散发着一种不祥的气息，手里拿着厚厚的古籍。书名是──无法看懂。



……她是怎么进到房间里的？



在她身后站着一位穿着兜帽灰袍女性，手里拿着单刃的长柄黑剑。



月光从窗户外照射进来，使徒们单膝跪地，而我则是发呆地站立不动。



人类……吗？



美女那双冰冷的银色眼瞳贯穿了我，耳边的三日月耳环发出幽幽的光芒。



长长的犬齿从嘴角露出，她若无其事地说道。



「──圣女的计划是绝对的。只要把所有妨碍者都杀光了即可。好了……让我们开始任何时代都随处可见的惨剧吧？」