换作平常，该去总部露面的时间到了，但我正专注于准备新店铺。



我在家里凭著记忆，制作这个世界没有的化妆品。



即使对配方印象模糊，只要有化学知识就能从效能逆推回去，何况我有制作经验。



以前，我母亲曾为此所苦，希望替她解忧的我就把东西做了出来。



如今能弄到的材料比在图哈德制作时更多，我便改良配方。



趁著早上，试验品需要的材料一览表已经做好了。



只要麻烦巴洛鲁商会的调度部门，材料应该在明天傍晚就会送到。



◇



「明天傍晚会送到，我本来是这样想啦……」



试验品所需的材料过中午就送来了，当中明明也有稀有的材料。



「可见这是巴洛鲁给我的讯息：动作要快。」



从巴洛鲁的性子来想就知道。他得知我索取了试验品要用的材料，便能推断我对开什么店铺已经心里有谱，八成明天就会找我过去问清楚。



那个人行动与决策都快。与其力求完美、经过细心准备再做简报，他更会要求有雏形就好，赶快先把东西弄出来；用口头讲讲就好，能早一秒把构想告诉他才要紧。



这样的话，假如点子不能用就可以立刻毁弃换下一个方案，假如巴洛鲁认为有指望，就可以趁我研发商品的期间让后援体制就绪。



「……商场的能手真恐怖。」



我立刻开始著手。至于材料，有刚刚送到的顶级橄榄油、水质为软水的地下水、从各类香草萃取出来的芳香精油与各式各样的药草。



将这些加工以后，透过混合调制而成的化妆品，才是我要创造的主打商品。



说来理所当然就是了，橄榄油与水在正常情况下不可能互溶。



为了使其互溶，会用到一点化学知识和另外准备的材料。



好，来做吧。香草与药草的搭配可以有无数变化，香味与药效的均衡不容易调整，光靠今天一天无法做到完善，但是到明天应该可以做出相对出色的样品吧。



◇



隔天，我在巴洛鲁指定的时间到了总部的会长室。



由于新店铺的主力商品在昨天之内完成了，我就联络巴洛鲁表示想见面一谈，还拜托他绝对要带太太到场。



我一进房间，巴洛鲁就满面笑容地打起招呼，太太则是不悦似的眯了眼睛。



她把我当成巴洛鲁让娼妓怀孕生下的小孩而感到嫌弃。



「感谢你们为了我拨出时间，爹、娘。」



「我本来就觉得伊路葛办事很快，没想到才两天就能准备出主力商品。」



「要我专程到场，假如拿出来的东西没意思，我可不饶你。即使没有今天这回事，我也一样讨厌你。」



太太用显而易见的敌意对我，反而让我有好感。这比表面上笑脸迎人，肚子里却用敌意相待的对手好多了。



她用头巾遮著脸孔。



因为我拜托她不化妆就过来，爱面子的她没化妆就不敢露脸。



「我准备了足以回报两位期待的商品。新店铺的主力产品会是化妆品。」



「这个嘛，我倒是不太有意愿。化妆品重视厂牌甚于一切，并非以品质为优先的商品，晚到的厂商要打进市场会很坎坷。就算能捧出热销商品，化妆品褪流行的速度还是太快，无法期待有长远收益。」



句句正确。不愧是巴洛鲁。



「假如我们要卖既有的化妆品……应该是这样没错。我来请教太太吧。化妆能让女性变美，然而，代价是会伤到肌肤。比如在就寝前辛辛苦苦用肥皂卸了妆，隔天早上一看，就会发现肤质因为上妆与肥皂而大受损伤，您说是不是？」



「……唔，这点我是不否认。即使如此，为了变美还是要化妆。」



在这个世界，早就有口红、粉底、腮红等商品上市，却没有使用化妆水或乳液的文化。



简单来说，就是即使有妆点自身的观念，也没有护肤保湿的观念。



不用化妆水或乳液保护肌肤就上妆会伤害肤质，而且在卸妆之际要用大量肥皂，那会在洗清脏污时一块从肌肤夺走过多油分。



没有油分会使得水分流失，让肌肤乾燥受伤害。



这地方空气乾燥，化妆越多的女性越容易为肌肤问题所苦。



「女性对美的热忱令我俯首。然而，有恶性循环产生也是事实。为了掩饰化妆伤到的肌肤就要化更厚的妆，更加伤害肌肤。我要让女性从如此的烦恼中解脱。这就是有此功用的美容品……我把它取名为乳液。」



我如此断言以后，太太就稍微向前探身。



爱面子的这个人最受化妆害处之苦，听得津津有味。



我拿出装在别致瓶子里的乳液。



太太拿起，打开瓶盖，用手轻轻沾起乳液。



虽然化妆水也一并制作出来会比较好，但我只做了乳液。



在日本一般会用化妆水添上水分，再涂乳液保湿。但是换成欧美就不用化妆水，一般只涂乳液而已。



比起日本，这里的文化与欧美较相近。更何况，假如非得用化妆水与乳液两种保养品的话，大有让人嫌麻烦便敬而远之的风险，因此我才做欧美式的乳液，将水分比例调高，并且调整药效成分，好让女性可以只擦乳液就了事。



「白浊黏腻的液体。这是什么东西呢？」



「这是用来湿润乾燥的肌肤，使其保持湿润状态的化妆品。所谓化妆，是透过修饰来营造虚假的美，然而这不一样。它的功能并非修饰，而是疗愈肌肤、保护肌肤，让人从根本变得美丽的保养品。只要用过就会晓得。请涂到脸上试试看。」



尽管太太内心存疑，却敌不过变美的诱惑，便将头巾摘下。



头巾底下，有著经过连日化妆，又用肥皂硬是将其洗掉，还遭到乾燥空气夹击而受损乾裂的肌肤。



太太又拿起乳液，并且涂到脸上。接著，她将那薄薄地揉开……然后睁眼。



「真不敢相信。叫乳液的这玩意儿渗进表层，让皮肤逐渐变得湿润。摸起来滑滑嫩嫩。像这样的肤质，都不知道有几十年没见过了。」



巴洛鲁看了妻子的脸，然后实际拿起乳液开口说：



「这是油吗……可是以油来说，又实在太水嫩。」