学园市集结束后过了几天。



当我到教室，跟诺伊修闲聊起来时，广播设备就启动了。



『一年级S班，卢各、诺伊修、艾波纳、克萝蒂雅、塔儿朵。以上五名需在五分钟之内至第二会面室。这件事优先于一切。』



假如是将艾波纳排除在外的其他四人，事情大概跟支援勇者有关，不过连艾波纳都叫去就是别的事了。



「这种时段就在叫人啊，看来似乎很紧急。」



「居然要学生翘课。我只有不好的预感。」



我跟闲聊到刚刚的诺伊修望向彼此的脸苦笑。



希望不会有麻烦，但这种情况不可能没有烫手山芋要交给我们。



◇



到第二会面室以后，有S班的级任教官与身穿骑士服的凛然女性在那里。



从装饰骑士服的勋章数量来看，对方似乎既优秀又有相当地位。



教官催我们几个坐下，看我们都就座以后，他就用笔于架在墙际的地图上某一点做了记号，并且开口。



「抱歉让你们上课缺席。打开天窗说亮话吧，我要你们几个上场进行实战。有近百头巨魔正在逼近从这里往西约四十公里的村庄。巨魔会将女性用于繁殖，放它们在这里胡作非为，数量倍增的巨魔恐会袭击位于后头的鲁特利亚城。唯有这一点非得避免。因此，要趁它们袭击村庄前就在溪谷设伏歼灭。」



魔物大量出现吗？以魔族、魔王现世的征兆而言是有可能发生这种事，我也做了心理准备。



作战本身非常简明易懂，也合乎道理。



鲁特利亚城是这一带的经济中心，绝不能被魔物攻陷。



牢固屏障带来的防卫能力虽然高，但是那座城一旦关上城门，物流及经济就会随之停滞，造成莫大损害。



然而，约有三项不自然之处。我缓缓地举手。



「卢各·图哈德，准许你发言。」



「我有三项疑问。村庄前方应该设有城寨，表示那些巨魔几乎毫发无伤地突破城寨了吗？」



「这我可以回答你。巨魔是突然从城寨内侧冒出的。而且，城寨的战力正在应付来自其他魔物的进攻，因此派不出援军。」



「那么，第二项疑问。虽然说我们有实力，却还是学生，入学后时日尚浅，并未受过军事作战所需的训练。请告诉我把这次任务交派给未成气候的我们有何理由。」



我并不是没有自信。



不过，有费解的疑点就要尽可能破除。这并非身手强弱的问题，而是我们皆未打好在战场上采取组织行动的基础。



动用我们这样一批人异于常理。



「理由是人手不足。若要驱逐魔族，会先由治理领地的贵族因应，若接应不暇，就会向骑士团求援。这阵子陆续有魔物大量出现，骑士团除了防卫王都的必要人员外都已经派往各地。若是骑士团接应不暇，这所学园会派遣教官、高年级学生。但是，教官与高年级学生也都派出去了。只找你们五个过来，则是出于第一学年只有你们具备能力从事任务的判断。」



校方还真是看重我们。



我并没有实际见识过巨魔，不过从文献记载来看，由具备魔力者以外的人去挑战它们就形同自杀。



既然骑士和学长们都出动了，比起受过军事训练的凡人，跟外行人没两样的具备魔力者还是比较像样，要这么说倒不是无法认同。



「那么，第三项疑问。对手是巨魔，设想到最糟的事态，不让女性同行才是上策。塔儿朵和蒂雅应该要剔除在外。」



「正如你所言。不过，且让我这么说吧，由你保护好就行了。成群巨魔的规模可观，总不好再减少人手，即使负担风险也要用最高战力应战才是。」



你的脑袋还清醒吗？我想这么问教官。



巨魔的特征是近三公尺的巨硕身躯，以及与巨躯相符的力量。



另外，就是独特的生态系。



那些家伙是只有雄性存在的种族，会找其他种族的雌性播种。



生殖能力极高，交配过程会持续半日以上。若无意外，雌性将在一夜间怀孕，后代约三天便会产下……问题就在生下来的后代。



巨魔不为人知的特质在于它们生得出继承母体长处的后代。



怕村庄遭受袭击，不只是因为巨魔会增加数量，若以人类为母体，它们将获得等同于人类的头脑。



有那样的巨魔率领，其危险度将一举攀升。



而且，更糟的是……



「塔儿朵还有蒂雅，若是她们俩成了巨魔播种的对象，将会生出不得了的怪物。」



「别让我讲一样的话。我明白风险，而且，我有要求你别让那种事发生。」



既然会继承母体的长处，从才华洋溢又具备魔力的母体生下来的巨魔拥有的将不只智慧，战斗力也会非常高。