「雅兰•嘉露菈大人，请问为何我无法事先得知这些情报？若能目睹位于此处的魔族塑像，我便能推敲出现的魔族及其能力，并且预作准备。」



外貌是一项关键。



魔物及魔族都具有与外型相符的能力。



何况圣域连这种石像都有，想必也有我用巴洛鲁商会的情报网仍然查也查不出的魔族情资。



「你所言甚是。不过，这座【圣域】属于机密中之机密。在认定你足以信任之前，我无法揭露这些。」



既然信不过我，就别派我去杀魔族。



我把这句话吞进肚里。



「既然如此，魔族有意让魔王复活，以及此事如何为之，也是机密中的机密喽？」



「当然。原本这都是只能告诉勇者的情报，光是相关情报外泄，就难保不会让这个国家衰亡。不过圣骑士大人，教会认定你值得奉告。」



……她的话让我得以将线索东拼西凑，推敲出大概的情势。



判断材料有好几项。



一、兜虫魔族原本想培育的生命果实。



二、王都那些人对于魔族来袭过度惊恐。



三、实际遭受袭击的城镇处境。



四、国家衰亡这段话。



若将这些统整起来思考，答案就能过滤到相当明确的地步。



「魔族会利用人类性命培育生命果实，藉此献祭让魔王复活。培育生命果实所需的人类数量恐怕达数万之谱，规模越庞大的城市就越容易遭毒手。」



「你答得不错，头脑聪颖。是的，魔族的目的在于杀害人类并搜集灵魂，进而孕育生命果实。灵魂强度有强弱之分，比方说，勇者艾波纳，要献祭凭你一人就足够，然而换成常人便需要约五万人。」



听到她说五万人，在场除了我以外都面露惊愕。



要说国家不可能发表这些情报，也能让人信服。



从魔族的观点来思考就会懂。



想搜集五万人的灵魂，纵使苦干实干地袭击一两百人的村落也没完没了。



要挑居民数以万计的大都市下手。



好比我成立化妆品牌的穆尔铎等商业都市，或王都这等规模的首都。



然后，要是国家发表这件事会如何？



人口将从商业兴隆的城市及首都大量流出，导致机能停摆。



经济政治的混乱会使国力走下坡。



居民越多的城镇越容易遭到毒手这一点不可能向外发表。



……而且，中央那些人正是因为知情，才会把勇者扣留于此。



「隐瞒圣骑士大人至今，对不起。假如能及早确定你跟我一样属于【天选者】，事情便不至于如此……」



「【天选者】是指？」



「你应该从伟大的白亚女神──葳奴丝大人那里接过神谕吧。在你信上所写到的女神特徵，无疑就是我在梦中见到的葳奴丝大人。何况你竟能获赐诛讨魔族的魔法，除了受到女神宠爱的【天选者】之外，再无其他可能。」



……雅兰•嘉露菈身为最高阶巫女，据传更是女神的代言者。



我原以为女神的代言者单纯是用来建立威信之词，看来似乎真有其事。



那名女神会出现在睡梦中。换句话说，雅兰•嘉露菈扮演的角色，就是将女神旨意转达给人类社会的传声筒。



「雅兰•嘉露菈大人，我与【天选者】略有不同……以我的情况而言，女神大人只在我小时候跟先前赐予【诛讨魔族】时，让我拜见过两次。请问雅兰•嘉露菈大人又是如何呢？」



「大约三个月一次。至今以来，无上女神葳奴丝大人都会将圣言托予历代的雅兰•嘉露菈传达，藉此让人世繁荣。」



有许多要点得到厘清了。就算不动用超常现象或奇迹，能洞见未来的女神只要透过言语便可介入人类社会。相当省力又合理的介入方式。



「雅兰•嘉露菈大人，下回与女神大人灵犀相通时，烦请代我致谢。『卢各•图哈德必能回报祢的期待，因此还望上天垂爱守候』……拜托你了。」



「哎，虔心可佩呢。我会记得代你禀告女神的。」



顺带一提，我对女神致谢的内容讲得直接一些，意思就是：「我会达成你的心愿，所以别多事。」



「勇者、天选者，还有与其同道的伙伴，你们听好。讨伐剩下六名魔族，以及阻止魔王复活，正是几位被赋予的使命。」



我们以雅兰教特有的行礼方式回应巫女。



……好了，情报一口气汇聚而来。



而且，我手上还有从蛇之魔族得到的情报。



魔王复活理应需要生命果实。蛇魔族不想让兜虫魔族孕育出那玩意儿。



由此可以推断的是魔族之间在竞争谁能先让魔王复活这一点。当中有隙可乘。



之后，我们离开圣域，还被嘱咐在这里得知的事情不可外扬。



穿过密道回城里以后，艾波纳就跟我搭话了。



「居然会有那样的密道，吓我一跳呢。」



「对啊。真希望早点得知，不过对方也有隐情吧。」



「要加油才行呢。像魔王那种危险的存在，我们必须阻止他复活。」



我微笑点头。



然后，我想起了只有我知道的未来。



在女神洞见的未来，艾波纳杀了魔王以后会发狂。



这表示魔王藉由魔族之手复活是已经定好的未来。



不，要认命还是操之过急……假如未来已经定好，我来到这个世界便无意义。试著挣扎到最后一刻吧。



◇



之后，召开派对。



我被任命为圣骑士时的典礼也很盛大，但这次规模更甚。



参加者的表情不同。



地方上的贵族，以及在地方上有亲属的贵族都脸色开朗。



总归来说，就是那些人上次并未信任我的能力，都在担忧魔族出现之际是否能得到保护。此刻我杀了魔族，总算才受到他们信赖。



对此我不打算责怪他们。毕竟在这之前，连我自己都没有把握能杀掉魔族。



方才在台上表扬了我诛讨魔族的功绩，同时教会也认定我是【天选者】。



如此一来，行事会更加方便。



要讨伐魔族，需要这些先决条件，不过就现状而言，国内几乎已经无人可以针砭我的行动了。



……局面会变成这样，说不定也是女神计画中的一环。雅兰•嘉露菈本身就是女神用来认定我具【天选者】的身分以助行事方便的棋子。不，搞不好这个国家本身就是祂的棋子。



而且，有件事让人感到意外。



我上呈的【诛讨魔族】术式公开出来了。



明明这里连他国的贵族都有受邀到场。



视运用方式不同，这招【诛讨魔族】应该也能成为强大的外交手牌。



能让勇者之外的人也杀得了魔族的手段，这对欠缺勇者的他国来说会是渴求不已的至宝。



因为在亚尔班王国以外的地方，一旦魔族出现就几乎完了。



白白交出这张手牌是不寻常的。



「哎呀，圣骑士大人，您的杯子空了喔。」



有个褐肤黑发，还以火辣服装裹住妖艳身材的贵妇用双手拿著酒杯出现，并将其中一边递给我。



……为什么她会出现在这里？这究竟是怎么回事？