我感觉自己像是在看魔术表演。



「嗯咕嗯咕、哼咕哼咕、呜咕呜咕呜咕呜咕。」



身形看似纤细、一折就断的女子，不断地灌进大量的食物。空盘的数量已经来到二位数。女仆和管家陆续送上料理，但还是远远比不上她进食的速度。



我们带回来的这名女妖精，吃东西还真不是普通的豪迈。



「…………感谢款待。」



等到她悄声道谢完，餐盘也已经堆到三十层之高。



女妖精目测约十六、七岁，体格乍看也和年龄相仿，让人更加不明白到底那些食物都装在了哪里。难不成在那宽松袍子底下的，其实有相扑力士的身材？……不可能，她的身材除了胸部以外真的超级苗条。至少我刚刚当她垫被时是这么感觉的。



「哇～！你真的好能吃耶～！」



随同父亲与我们同桌进餐的菲儿这么一说完──



「这点程度，只是早饭前的小菜一碟。」



妖精少女如此说道，并翘起大拇指。不对啦，早饭前就别吃东西了吧。



「哇～哈哈哈！」



而这间宅邸的一家之主，提供各种食物让妖精少女果腹的父亲不知怎地，开怀地笑了起来。



「真是好胃口！看了你的吃相，连身为主人的我们都感到脸上有光了！」



「真的非常谢谢您，愿意惠赐食物……」



「小事而已，别放在心上。毕竟根据传说，我们在好久好久以前，受过你妖精族的大恩大德。因此按照习俗，每当遇见妖精，就得以恩人之礼好好款待。」



「感谢，我的祖先。」



简短地说完，妖精少女浮现一抹淡笑。



……看来妖精族还真的都是美女啊。不对，以这人的外表，应该称作美少女比较贴切？不知该用妖精还是其他称呼……



「我听杰克还有菲里妮说，您就倒在森林里头？」



一旁的母亲说道。她的那两位客人已经回家了吗？



妖精少女点点头，并「嗯哼嗯！」可爱地清了清喉咙。



「……不好意思。我实在太久没和人说过话了……我叫做莱克儿，只是个像浮萍一样四海为家的旅人。我待在前一个村落时，忘记计算到肚子饿的情况就出发了……」



「计算到肚子饿是……」



那是怎样？



面对纳闷的我，父亲用像是老师的口吻说：



「妖精族由于长命，时间感也和我们不太一样。就好像人类会有『不知不觉间就过了好几小时』一样，妖精也会有『不知不觉间就过了好几天』的状况──即使他们的进食间隔就跟我们人类一样，因此据说妖精最常见的死因是『饿死』，而且还是因为『忘记进食』导致的饿死。」



乍听之下会让人觉得妖精还真是呆头呆脑的种族……不过看到名叫莱克儿的这个妖精愣愣地发呆的样子，倒也不让人觉得突兀。



「因此许多妖精为了加强自我管理的能力，会选择和人类结婚，而且就算配偶先寿终正寝，也绝不会跟其他人再婚。是不是很浪漫呢？」



母亲虽然说得一副陶醉其中的样子，但这样听起来，身为对象的人类应该更辛苦吧？



「唉！」



突然间，菲儿出现在莱克儿的腿上。转过头一瞧，她前几秒还坐着的椅子已经空空如也。她是什么时候……？「啊，不可以这样！」波斯福虽然连忙制止了，但被菲儿当成耳边风。



「你说你到处旅行，为啥？」



「为啥？……为什么？」



「嗯。」



莱克儿猜测对方大概是在问自己旅行的目的，原本对菲儿口音一脸纳闷的她立刻明白了意思，并说道：



「要说目的……其实也没特别目的。真要说的话，就只是在搜集精灵术吧。」



「搜集精灵术？」



问话的当事人虽然有听没懂，但父亲倒是「喔？」了一声，听得扬起眉头。我也对这答案颇感兴趣。搜集精灵术……？



「搜集精灵术……指的是什么事？若是不介意的话，方便告诉我吗？」



「呃嗯……我想还是用示范的比较快。」



莱克儿呢喃，将右手掌心朝上并端到脸前。



「这是，精灵〈艾姆〉的【黎明灯火】。」



瞬间，掌心上头燃起一盏小小的火光。



这是安涅莉也曾使用过的【黎明灯火】──这就是她的精灵术吗？



「然后这边的──」



接着，莱克儿把左手也抬到与右手等高。



而随后发生的事，让我、父亲、母亲、波斯福先生同声惊呼。



因为在莱克儿面前的陶杯──里头剩下的水都被莱克儿的左手吸去，聚结成球状。



「──精灵〈佛卡洛〉的【原鱼驭手】。」



莱克儿的右手，原本那盏小小的火光依然在上头摇曳。



但在她的左手，又同时飘着聚结成球状的清水。



她竟然能够……同时使用两种精灵术……！？



「这……这是怎么办到的！？」



大感惊骇的父亲，从座位上起身。



母亲也手捂着嘴，一副目瞪口呆的模样。



我的父母在过去是小有名气的精灵术师──由于父母很少提起自己的过去，因此我也是听人说的，而这样的他们不愿亲自为我指导精灵术，似乎是因为他们在分类上算是比较与众不同的那类术师。



也因此，一个人竟然能够使用不只一种精灵术──这令人不可置信的事实，他们受到的震撼应该远比我更加深切吧。



「这是……我的精灵术的效果。」



右手的火焰消失，左手的水回到杯中，莱克儿平淡地道。



见了她的模样，父亲也冷静下来，坐回椅子上，但刚刚的震撼似乎还没退去，蠢蠢欲动的双手频频交扣。



「你的精灵术……究竟是……？」



「是精灵〈沙克斯〉的【神意接收】。」



【神意接收】……？



〈沙克斯〉是司掌『偷盗』的精灵，因此精灵术多半是将远方的东西吸引至手上之类的，能应用于窃盗的招数。那样的力量又为什么会……？



「难不成……」



父亲的语声微颤。



「你的【神意接收】──能够偷走他人的精灵术吗！？」



莱克儿拘谨地点点头。原来还有精灵术能窃取他人的精灵术……！？



「与其说是『偷走』，其实应该算是『模仿』吧，因此精灵术的原主不会因此失去术。只要能分辨出精灵的种类，并且亲眼目击术者使用术，我就能模仿它。不过我能同时施展的术，最多只有两种就是了……」



「原来如此……说得更直白一点，就像是职人叫学徒『用眼睛偷学走我的功夫』那种感觉是吗……」



好一招作弊级的能力啊……我曾经听人说由于妖精是近似精灵的存在，因此更擅长精灵术，只是没想到竟然这么厉害啊？



「你刚刚提到搜集是吧，所以你就靠着【神意接收】，到处模仿精灵术吗？」



「……是。因为我感觉……有些术是我需要的。」



「你像这样四海为家已经多久了？」



「呃……」



莱克儿掐指开始算。



「……大约，八十年左右？」



这、这时间单位的格局还真不一样……



「既然旅行了这么久，应该几乎所有的精灵术都搜集到了吧？」



「不……因为……世上还是有些只在传说里出现过的精灵。」



「毕竟像〈巴力〉、〈派蒙〉、〈比夫龙〉、〈阿斯莫德〉以及〈加麦基〉──这类精灵平常也难得一见嘛。」



「喔喔，原来如此……不，这么说也对。哼嗯……」



听完母亲的补充说明，让父亲沉吟着陷入思索。



「抱歉啊，从头到尾一直提问题……」



「没关系的。既然吃了您这么美味的一餐，有想问的都不必客气。」



「很高兴合你胃口……所以莱克儿小姐，关于〈安德雷斐斯〉的【离巢透翼】，也在你的搜藏里吗？」



「…………！」



我倒抽了一口气。



父亲是在打什么算盘？



「呃……」莱克儿用手指抵着太阳穴，像是在翻寻记忆──



「……是，有的。那是能够消除自己或所触之物重量的术……没错吧？」



「原来如此。那么我再问一件事，你接下来有什么规划吗？」



莱克儿纳闷地偏过脑袋。



「……没有。别说是规划，就只是走一步算一步……」



「那太好了！」



父亲笑容满面地拍了一下手。



……喂喂喂，不会吧？



「莱克儿小姐──我有个提议，你要不要暂时在我家住一阵子？」



「咦？」



莱克儿眼睛眨了眨。



「可是……这样白吃白住不太好意思吧？」



「别担心，我会请你付出相应代价──其实是这样的，我想请你指导我的儿子精灵术。」



……我就知道他会这么说。



莱克儿歪头，望向我的方向。



「……您若要找精灵术的教师，应该多得是其他选择……吧？」



「这样讲可能有些自卖自夸，但我的儿子杰克在精灵术方面可是个天才，一般的教师是胜任不了的。毕竟他可是个生下来才九个月大，就把自我训练当成兴趣的怪胎呢。」



「喔喔！才九个月大就……」波斯福先生发出感叹。父亲，别把自己儿子称为怪胎好吗？



「但关于这点，莱克儿小姐，我想是你的话应该就没问题了。你不但是擅长精灵术的妖精，还跟杰克一样能使用【离巢透翼】，更重要的是你握有八十年的老到经验。不光是精灵术，还希望你能教会我儿子各式各样的知识。请问你是否愿意接受我的请托？若是你希望，我也会准备报酬。」



「嗯……」



莱克儿沉吟着陷入思索。垂在肩上的蓝色发丝垂落。



依然坐在她腿上的菲儿不知怎地，一边「喔喔～」地发出感叹，一边对着莱克儿的胸部捏呀捏的。拜托快住手，别那样挑逗我的眼睛。