莱拉听过这个名字。从看守室里偷来当教材的书籍中也有这个名字，据说是古代吟游诗人自报姓名的假名。因此十有八九，她那个也是假名吧。



去除不了臭味，连上等的肥皂都使用了，彻底清洗过的莱拉，被带到女馆的深处，扎着金色头发的榴璐就像在估价一样，目不转睛地打量着她。



『听看守说，有一只爬通风口的《老鼠》。作为领取报酬，我们打算准备活捉它。把看起来可以从监狱里逃出来的地图(诱饵)放在了看守室，故意让她去偷。』



得知自己被眼前的女人玩弄于股掌之中，莱拉受到了很大的震撼。那就是比现在的莱拉更狡猾的人还有很多，这也是她的世界变得广阔的瞬间。



对于心不在焉的莱拉，榴璐重复询问。



『你的名字是？』



『……莱拉』



『这名可没听过啊。犯人号码是？』



『……呐，哪有那种东西。在这里出生……从《零件室》逃出来的。』



被那手下的犯人用刀架住，不允许说谎的莱拉，只好死心坦白，榴璐把那双颜色浑浊的灰眼睛眯了起来。



『原来如此，这不是在外界(外面)被逮到的傻瓜吗？那么，不需多加猜测就可以刻上那个了。』



『那个……？』



『神之恩惠。我不会把你交给那些看守的。作为交换，从今天起，你要成为我的棋子。』



听了这话，茫然的莱拉乃至被带到了一柱神的面前。



在榴璐的交涉下，被称为管理罪人都市(卑尔根)的神明之一的男神，脸上带着有趣的笑容，在莱拉的背上刻下了『恩惠』──【能力值】。



『被打入罪人都市(卑尔根)的罪人们，难道不是必须封住他们的【能力值】吗……？』



『但你并没有犯罪，你只是出生在这个粪坑里而已。那就没问题(未出界)了吧？对神他们来说，只要罪人都市(这里)仍是一个谁都不会放跑的监狱，如果能成为愉快的地狱怎样都好。』



创设罪人都市(卑尔根)的，被认为是与冥界有关的众神。



他们向分散在下界的其他众神低头，签订了契约。



『在下界的角落，不碍事，绝对不会带来麻烦。希望我们能创造出【反理想乡(反乌托邦)】』



绝对不会影响外界。



承担所有难以处理的大罪人们的待遇。



在这样的条件下，冥界的众神准备了比迷宫都市更巨大、更冰冷的墙壁，甚至挖掘到地下，建造了与地下城不同的无法逃脱的地下监狱──这个罪人都市(卑尔根)。



他们希望观测的不仅仅是『灵魂』的个体，还包括『肉体』附带的『精神』所抵达的归宿，也就是罪人们编织的『反理想乡(反乌托邦)』。所谓罪人都市(卑尔根)，其实是一部分众神的趣味和嗜好混杂在一起的『箱庭』。



在这样的『箱庭』中，绝对不允许集体越狱的升华者(眷族)，但冥界的众神似乎也想要一些『刺激』。除了莱拉这样的特例，为了制造混沌，也会寻求无法无天的恶法(Dystopia Law)之徒，一些罪人也会被外界秘密地赋予【能力值】。在监狱中确立大妓女地位的榴璐也是率领这种势力的『大罪人(King Sinner)』之一。



『你已经拥有超乎常人的身体能力了。从今天起，你要像拉马车的马一样为我干活吧。』



『……你这个死老太婆。』



从那天起，莱拉和榴璐的主从关系开始了。



在被安排床铺的时候，待遇肯定要比当犯人们的奴隶时要好得多，但即便如此，榴璐的使役和折腾还是让莱拉怒不可遏。



被卷入『大罪人(King Sinner)』势力之间的斗争是家常便饭。被囚禁在这座罪人都市(卑尔根)的罪人们，都是经历过大大小小修罗场可怕的人，即使得到了【能力值】，小人族(Parum)的莱拉也不可能与之匹敌。被封住【能力值】的对手打败的事实让她厌烦地意识到『自己是弱者』，有时脚和手指都被炸飞了。每次都被榴璐的恢复魔法治愈和复原，总之，就像字面上所说的那样，每天持续过着挣扎和痛苦的日子。



罪人都市(卑尔根)真正是违法遍地的恶都。



尽管在外面的世界看来，明明自称是绝对的监狱──事实上，四层中的一到二层是莱拉被奴役的无数牢狱区和拷问区，地下三层却是罪犯们横行的『街道』。它的名字是『黑沌街』。只有那些被众神或『大罪人(King Sinner)』认为有用或者有趣的人才能迁移居住，地狱乐园(地狱天堂)什么的是用来形容赤脚逃生的超无法无天地带。



在这里，抢夺、侵犯、杀害都是被允许的，反过来，被抢夺、被侵犯、被杀害，也不可抱怨。这正是冥界众神所希望的『反理想乡(反乌托邦)』的发展途中领域。也不知从何处正在看着的神的守护下，犯人们不断将更多的罪孽堆积成尸山──而且比『黑沌街』更离谱的四层似乎囚禁着最恶毒的罪人。



在这种充满恶意和伤害的街道中，莱拉早早就放弃了自己的本领，一如既往地去学习『知识』。



反过来说，除了本领以外，其他的力量和技术都是贪婪地掌握的。



抱着冲昏头脑而被杀的觉悟，学习赌博(游戏)的规则和千术，调查炸药的制作方法，以榴璐这个『大罪人(King Sinner)』的名字作挡箭牌，拼命地掌握如何对那些恶汉进行恐吓、威胁、交涉等，好几次都被吓得屁滚尿流。



不管怎样都要必须变强的莱拉一天又一天、一天又一天地度过没有死亡的日子，最初只是单纯地把她当成棋子这点程度的榴璐也『哦？』了一声，并且开始关注老鼠的生活和邋遢。



『听说差点又被埃德蒙那帮流氓给杀了吧。都失败好几次了，还真不腻啊。』



莱拉失去了乳牙，耳朵几乎断裂和溃烂的鼻子流着血，尽管如此还是用反抗的眼神抬头仰视着。榴璐嘲笑着她，一边放飞魔法的光，偶尔给了她一些『忠告』。



『沟鼠，你确实很机灵。你自己一个人活到今天，你的知识很了不起，也知道你会为此倾倒。但是，光靠知识是不够的。』



『只靠知识吗……？』



『啊，圣人也好，恶人也罢，都是掌握了《智慧》之后才算得上可以。如果没有它，你的噩运结束后，就会立刻死去。』



以那一天为契机，莱拉停止了对知识的盲目相信。



谨记如何正确加工知识，思考如何把事情做好。



对所有的情报都半信半疑，对照在短短的人生中积累的经验，有取舍的选择自己的正确答案。如此一来，出乎意料的是，活得更容易了一些。被揶揄为最弱种族的小人族(Parum)的自己拥有怎样的手牌，如何活用呢。如何与以往的失败相结合，找到什么样的突破口呢。那种生活方式对莱拉来说非常的适合。『莱拉』所有的碎片(Piece)都集齐了，就是这种感觉。



没有教师、没有师傅的莱拉，所以决定对榴璐稍微感谢一下。



『恭喜你，沟鼠。今天，肮脏的你成为我的手下正好一年了。既然是人家的手下，我准备奖励那些没有死的家伙。你想要什么？』



『……那、头发染料。』



『染料啊？为什么想要那种东西？』



『看着这头雪白的头发……被别人当成笨蛋了，她们说，大娼妇那里宠纳了一个老头小不点。所以，想说……改变头发的颜色，告诉她们才没那回事。』



『…………呼、哈哈哈哈哈哈。』



莱拉出生后不久，就一直承受着沉重的负担(Stress)，她的头发并非是初雪般的白发，而是像老人一样的花白头发(银发)。从这天开始，她把头发染成了桃红色。这是笑得特别开心的大娼妇喜欢的颜色。



莱拉为了生存而竭尽全力，也忘记了要逃到外面的世界。



那样的『黑沌街』就是这么残酷，和榴璐她们一起度过的日子并不无聊。



莱拉也在无意识中，露出笑容的时候越来越多。



然后，这样的日子突然迎来了结束。



被其他势力的『大罪人(King Sinner)』攻入，榴璐的阵营很快就被摧毁了。



『……榴璐……』



在比迷宫更臭、更阴暗潮湿，最糟糕的死亡场所，莱拉站在腹部被撕裂、靠在墙壁上的榴璐面前。



只有莱拉因为她的使唤而不在馆里，所以逃过了抗争的劫难。



『……好高兴……把你……送到外面的世界……』



『！ ！』



『得到了、神的准许……拿着这个……到大门……』



伸出来的颤抖的手指。是沾满鲜血的票(卷轴)。



莱拉茫然地接了过来，还没来得及问为什么，自称榴璐的妖精(Elf)渐渐地失去了眼里的光芒，留下了下面这句话。



『莱拉……不要成为坏人哦……』



『再也不要……回到这种地方来了…………』



最后把莱拉从『罪人都市(卑尔根)』中解放出来的，既不是『知识』，也不是『智慧』。



是人的『厚意』。



又或者，是『爱』。



人们似乎用『正义』之类这种愚蠢的单词来表达。



『正义』。



对于那个在地狱深处活下来的莱拉来说，这是最无缘的一句话。



所以莱拉不明白了。



无论怎样扩展『思考』，增加知识和智慧，变得聪明，变得狡猾，都无法理解『正义』的含意和答案。



从潮湿阴沉的地下空气中解放出来，被外面世界清凉的风包围的瞬间。



晴朗的蓝天下，在地底出生的莱拉，第一次知道了顺着脸颊的『雨』的存在。



离开罪人都市(卑尔根)的莱拉，在没有水和食物的状态下，在无人的荒野中继续行走，几乎差点死去的情况下，终于到达了村落。



初次接触外面的世界，莱拉有些不知所措。



这么温暖真的可以么、该如何是好？



没有必要为活着而操劳。在这里几乎不用担心被夺走、被侵犯、被杀害。人群很平和。喧闹的气氛令人愉快。偶尔看到的恶意，在莱拉看来也都是令人目瞪口呆不值一提的东西。把脸伸进散落清澈通透的喷泉里，粗暴地湿润着喉咙，莱拉依旧茫然无措。



在这里，只要正常地『坏』一下，多多少少都能活下去。



非常轻松地，可以不用付出任何代价就能度过每一天。



那种事情真的好么，莱拉的价值观一直让她感到困惑。



混入人来人往的人群中，眺望着那些自己能够随心所欲地盗窃的人们，肚子饿了的莱拉，象是深深的吸了一口气，从小贩的货物里偷走一个水果。



然后，停下了。



低头看着手中的红色果实，回想起那句话。



──『莱拉……不要成为坏人哦……』



莱拉返回去，老老实实地把水果还给了被盗的小贩。



返回来的是一脚。



虽然躲开也很容易，但是肚子已经饿了，而且有点累，所以莱拉觉得足以。



她那小小的身体豪迈地飞起，流着鼻血，在天下往来的大街上翻滚成一个大字。



路上的行人无人相助。岂止如此，他们甚至带着轻蔑的眼神，几乎就要吐口水了。



也真不知道自己是在搞什么，一边这样想着，一边眺望着令人嫉羡的蓝色天空。



阴影覆盖了她的视野。



从莱拉的角度来看，即使倒过来观看也依然美丽的女神的脸，正低头看着这里。



『喂，你呀。为什么把偷到的水果，然后自己又送回去？』



女神似乎目睹了整个过程，在她旁边站着红发的人类和同样黑发的人类。



后者身穿远东风格服装的女子，摆着按住腰间刀鞘口的拔刀姿势，有些半途而废的显得不知所措。捉住盗贼想要处置时，盗贼自己莫名其妙地自爆了。像这样写在脸上。红头发的少女以一种不太清楚的态度喊道：『这样的还是第一次看到！』，不知道她是惊讶还是装模作样。



仅凭眼神的移动就能看出这一点，依然呆呆地望着的莱拉，将视线转回到背对苍穹的女神身上。



『……因为我不想成为坏蛋……』



自己也不太明白，这样告诉她，女神慢慢地微笑起来。



这就是莱拉和阿斯特莉亚她们的邂逅。



后来，在阿斯特莉亚的劝诱(Scout)下，莱拉加入了她的眷族。



莱拉的【能力值】、也就是所谓的『等待改宗(Conversion)』──由于主神没有封住『恩惠』，在解除契约的状态被放置不管，所以没有任何问题就可以改宗(Conversion)。



莱拉与阿斯特莉亚之所以立下契约，并没有什么特别深的理由。



如果能直截了当的聚集在一起就再好不过了，更重要的是，想在掌管正义的阿斯特莉亚身边知道拯救她的妖精(Elf)的『爱』与──『正义』是什么。



从那之后每天都是怒涛汹涌的日子。



团长亚莉榭爱唠叨，副团长辉夜扭曲到连莱拉都厌烦了，更重要的是，她们的目的地迷宫都市(欧拉丽)是人外魔境。



由于宙斯和赫拉的败北而进入了『黑暗期』，在『罪人都市(卑尔根)』的时候就听说了──因为『世界中心』的混乱，犯罪者也急剧增加，对罪人都市(卑尔根)也造成了影响──莱拉做梦也没想到，还有与自己出生成长的地狱同等甚至更加以上的地狱存在。



与数不尽的恶意泛滥、穷凶极恶的罪人都市(卑尔根)不同，迷宫都市(欧拉丽)非常强大。在人性丑陋方面，或许罪人都市(卑尔根)更胜一筹，但在迷宫都市(欧拉丽)，无论是怪物还是人类，都贸然强大，即使最大限度地利用知识和智慧，也无法与之抗衡的场面不计其数。



就好像在单纯的大浪面前，什么小伎俩都无所遁形一样。



这简直『强人所难』。



对莱拉来说，这是无尽的文化冲击(Culture Shock)，加剧了她对『弱小』的自卑观念(Complex)。如果没有『最低限度的强度』，一切都不可能，堕入混沌的迷宫都市(欧拉丽)仍是『英雄之都』，而且还是『黑暗期』时代。



进入迷宫都市(欧拉丽)后，每天都过得很辛苦。



快要对拖住亚莉榭她们后腿的自己的弱小感到挫折。



但被同样是小人族(Parum)仍然不断展现『光』的勇者(芬恩)所震撼，达到了梦寐以求的Lv.2。



同伴也增加了，对于『正义』也有了自己的观念。



面对黑暗派阀(Evils)的残暴，亚莉榭等人痛心疾首、义愤填膺的时候，只有罪人都市(卑尔根)出身的莱拉独自一人站在远处俯瞰，强迫自己冷静思考，不断发出与同伴不同的意见。



最后，『她』加入了【眷族】。



『我叫琉·璃昂。……请多多关照。』



妖精少女还未成熟。



名字和莱拉认识的某个人很像，性格却完全相反。



太过洁癖了。如果她被扔进罪人都市(卑尔根)会怎样呢，一想到不可能的事情就头痛不已，不能变通。和辉夜发生冲突是理所当然的，阻止吵吵闹闹的她们基本上是莱拉的工作。



然而，她的清高足以将那种青涩化为美德。



否则在这个迷宫都市(欧拉丽)里，不可能不屈服于『黑暗期』时代，不可能拥有惊人的实力。瞬间就被超越等级的莱拉忘记了嫉妒，甚至吓了一跳。



然后笑了起来。



就像某个妖精(Elf)让悲惨的小人族(Parum)学到了很多东西一样，莱拉也对这个洁癖、高洁的妖精进行了毒害和教诲，教导了她很多东西。



至少要让自己得到的那份『爱』和『正义』传承下去。



『听着，璃昂。是知识与智慧。』



【阿斯特莉亚·眷族】的莱拉。



这是一个在地狱深处呱呱坠地，明知道人性丑恶的深渊，却拒绝做『恶』，找到了自己的归宿，一位少女的名字。