斋和益荒吃了一惊。祯壬朝两人各扫了一眼，继续说道。



“那时，你本该被逐出这个岛的。那样的话，公主她……！”



强烈的憎恨冲击着斋。惊涛骇浪般的憎恨之情，将斋的心一块块撕碎。



斋的表情变得扭曲，她忍不住大叫起来。



“那么，为什么不把我杀掉！？直接对我说放逐的惩罚太轻了，必须以我的生命赎罪，那样不就好了吗！”



少女悲痛的声音在祭坛之屋回响。她还想继续说下去，益荒平静地从身后抱住了她。



“…………”



“不要再释放更多负面的言灵了，斋大人。”



青年的手臂遮住了少女的面容。老人无法得知此刻的她是什么表情。



桢壬愤懑地转身离开，并扔下一句话。



“若能杀掉的话，早在你出生之时就动手了。老夫现在也依然是这样想的……！”



说完，他从篝火中抽出一根柴，照着脚下的石阶向上走。



益荒一直抱着斋，直到祯壬的脚步声完全消失。



篝火里的柴发出劈啪的爆裂声。



波浪和雨的声音从未间断。



不知过了多长时间，两人感觉到了空气的流动。



益荒放开了斋。他们看到，之前一直一动不动的玉依姬站了起来。



“公主……”



玉依姬缓步朝斋走来。篝火的火光穿过结界，映照着她的面庞。



她那二十岁左右的面庞上，没有一丝血色，缺乏生气的她给人美丽空灵的印象。



“玉依姬，主君说了什么？”



益荒小声问道，玉依姬平静地回答。



“——天照神的神喻被歪曲了。”



益荒和斋大惊失色，玉依姬以平静的语气继续说道。



“降于伊势的天照神喻，被人替换了字句。此雨并非天意。‘天’并不是指天照。”



“那么，敢同公主，‘天’指的是什么？”



益荒平静地催促道。斋抓住他的胳膊，面色凝重地关注着对话的发展。



玉依姬的神情没有任何变化，她继续说道。



“‘天’是指我们的神明。但我们的神明从不会将旨意降于人心。而天照之力被雨阻隔．也无法传达正确的言灵。”



这时，大地发出轰鸣。



祭坛之屋发生了轻微的震动。波浪的声音随之产生变化。雨声似乎越来越大了。



玉依姬突然眨了眨眼，说道。



“……不可将公主送往伊势。”



玉依姬朝身后看了一眼，举起双手说道。



“一旦到了伊势，吾神之神威将无法传达。企图破坏地御柱之人，会将公主夺走。”



斋吃惊地屏住呼吸，随后，她对益荒说道。



“快，益荒。尽快把脩子接到这里！”



“……是。”



尽管一直在犹豫是否该离开斋的身边，益荒还是接受了命令。



玉依姬将言灵送到正欲转身离开的益荒耳中。



“——有人的心被黑暗囚禁。”



益荒回头望着玉依姬。斋惊讶地问道。



“心，被黑暗囚禁……？”



“这样下去的话，此人的心一定会被完全囚禁、并将被夺走。他将化为毁灭地御柱的力量。”



斋和益荒惊讶得说不出话。



“此人，究竟……？”



斋不由得扯住玉依姬的衣角问道。益荒轻柔地将她的手拨开。



他抱住少女，并试图从玉依姬口中听到更多的言灵。



“可有将此人从咒缚中解放之术？”



“将他带到这里。神明在召唤他。”



说完。玉依姬转身，缓步穿过结界，回到原来的地方跪下。



斋望着她的背影，脸上挂着苦涩的神情。



益荒看着斋，单膝跪地说道。



“斋大人。祯壬所说的话……”



斋打断了他的话，随后，摇着头说道。



“已经没关系了。……益荒，公主的预言，你如何看待？”



要判断巫女的预言正确与否，必须有审神者。但斋不具有那样的能力。



益荒平静地回答道。



“我认为，那一定是神明的话。”



“那么——”



斋看着益荒说道。



“你必须遵循神明的意志。另外，将被黑暗囚禁之人也带到这里，带捣公主身边。”



“斋大人，我不知道此人是谁。”



斋低下了头。是啊，益荒没有那样的力量。



“……我会尽力找出此人的，至于是否能成功，我也不知道……”



益荒轻轻点头，他拨开垂在斋脸颊上的头发，无声地站了起来。



“我会把内亲王带来的。”



“千万不可将她交给伊势或是度会。”



“是。”



说完，益荒消失在黑暗中。



斋发出沉重的叹息。



她望着一动不动的玉依姬，悄声说道。



“……为了倾听那种程度的神喻，竟然花了如此长的时间……”



玉依姬并没有失去力量，可是，她的力量正在减弱，这却是铁一般的事实。



失去力量，就意味着生命的灯火即将熄灭。当她的生命终结，她的灵魂将化为一缕支撑地御柱的光芒。



斋握紧双手说道。



“在完全消失之前……”



为了找出玉依姬所说之人，斋闭目端坐，进入玄梦之中。



※※※※※



越过逢坂山的一行人终于到达了大津。



脩子与彰子坐在磯部的人抬的轿子中，两名身着壶装束、披着蓑衣的女官在一旁徒步行走，另有负责搬运行李的农夫三人、负责警卫的武官五人，以及大中臣春清、磯部守直和安倍晴明。



内亲王的随从仅有此数人。



磯部的人已先行一步，到宿泊的别宫里做迎接准备。



原本以为在泥泞的山路上行走是非常困难的事，但出乎意料的是，实际上并没有那么辛苦。



而一行人之所以能轻松地在山路上前进，全是安倍晴明的功劳。



他给所有人和马都施了咒，使人脚和马蹄不会陷入泥中，此外，他还在路上向山神祈祷，祈求他保佑一行人旅途的平安。可能是因为晴明在出发前以防万一向贵船的祭神请了愿的缘故，山神似乎也愿意助他们一臂之力。



神明也很想让雨停止。毕竟，内亲王是受天照大神的召唤而来，神明会不留余力地给予一行人帮助。



在进入逢坂山之前，彰子见到了脩子。



听说脩子从未见过藤壶的中宫，她有些放心了。虽说晴明施下的勾玉之术能瞒过脩子的眼睛，但她与中宫从未见过面，这就更好了。



看到其他人或徒步、或骑马前行，惟有自己要与脩子同坐轿中，彰子感到有些过意不去，但在守直对她说她所承担的是陪伴年幼的脩子之职后，彰子乖乖地坐进了轿中。



雨声不断。



击打着树木的雨声，比在王都内听到的更猛烈。



在上坡的时候，轿子也没有丝毫倾斜，彰子对如此尽心尽力的磯部轿夫充满了感激，并一直观察着脩子的神情。



见面之后，彰子向脩子打招呼，脩子只是默默地点点头。坐上轿子前进了一段时间，幼小的公主依然保持沉默。



彰子一直在想，这可怎么办。



进入大津之后，脩子依然不说话。



也许是为了轻松一些，脩子并没有穿正装，而是身着单衣，从切袴下缘露出的脚趾毫无血色。



“……公主殿下，您冷吗？”



被问到的脩子吓了一跳，她吃惊地看着彰子。



彰子没料到她会有如此反应，又问了一次。



“您冷吗？您的脚趾发自，如果冷的话……”



脩子如拨浪鼓般摇着头，她终于开口小声答道。



“我不冷……你呢？”



彰子微笑着卸答道。



“我也不冷，谢谢您的关心。”



脩子眨了眨眼，朝轿子外望去。



两位身着壶装束的女官紧随轿后。一位是风音，另一位是阿云。



在见到彰子之前。脩子就从风音那里听说了。这次同行的小姐住在晴明府，因此一起踏上这趟伊势之行。



由于自己去伊势，害这位小姐不得不同行。脩子担心地想，她该不会因此发火，不理睬自己吧。



不过，她看起来并没有生气。



脩子歪着头，惊讶地问道。



“……怎么了？你还好吧？”



“您指什么？”



尽管感到不解，彰子的脸上依然带着微笑，这让脩子感到更奇怪了。



“伊势那么远，你也一定不想去，但由于不得不和我同行才上路的。”



“是啊……”



“父王说，这是为了让我不感到寂寞，不过，我没事的，所以。你不必勉强自己同去。”



彰子眨了眨眼。公主的言下之意，是告诉自己想回王都的话，就尽管回去吧。



彰子平静地看着脩子，摇了摇头。



“不。我会和公主一起去。”



脩子盯着彰子看了一会儿，随后将目光移开，说道。



“也好。”



两人沉默了好长时间。



雨一直下着，尽管早巳经听惯了雨声，但一想到正被雨淋的人们，脩子就感到非常难受。



要下到什么时候啊，脩子低声说道。



“你是住在晴明府中的吧。”



“是的。”



彰子点头回答，脩子看着她，问道。



“……那里有妖怪出现吗？”



被问到的彰子吃了一惊，她苦笑着想了一会儿，点了点头。



“是的，偶尔有妖怪到访。”



“你不害怕吗？”



彰子轻轻摇头。



“怎么会害怕呢。来安倍府的妖怪品性都很好，也很有趣。”



——小姐，小——姐——



——一起玩吧。



——哦，今天是帮晴明的孙子做衣服啊，手艺不错呀。



“虽然喜欢恶作剧，但非常友善……”



——只要和车说，想去多远的地方都可以带你去。



——去集市的话，行李很重的。



——没问题吧，车——



彰子眯着眼睛。



昕到杂鬼们的话，牛车之妖缓慢地飞起，车身摇晃着，发出咯吱咯歧的声响。



“还有看起来可怕，其实心地非常善良的车妖……”



看到彰子微笑着，脩子放心了。



彰子望着远方，泪滴从她那白皙的脸庞滑落。



“和我约定，说总有一天要带我去贵船……”



——明年夏天的时候，去和萤见面吧……



彰子再也无法忍住泪水，她以双手掩面而泣。



和那时一样充满欢笑的日子，还会再来吗？



如果能够再来的话，又是什么时候呢？



脩子轻轻摸着彰子的手，小声说道。



“……对不起……”



彰子摇了摇头。



不，这不是脩子的错。可是，此刻彰子只能发出呜咽声，却说不出一句话。



“……对不起……实在对不起……”



年幼的公主不住地向泪流满面的彰子道歉。