清晨去今内里工作的行成像往常一样完成了报告。在场的人有左大臣藤原道长，以及其他数名官员。



朝会结束后，留在天皇身边的只有道长与行成两人。



天皇命宫女退下，三人谈及的话题自然是内亲王的伊势之行。



这时，行成的部下前来报告，说公主殿下一行已平安离开贺茂的斋院，与早晨出发的晴明等人在逢坂山的关口附近会合了。



听完报告，天皇和左大臣都放心地舒了口气，越过逢坂山，就是临近大津、鸠海的道路。



公主从未出过王都。这是她的第一次远行，希望她能一路平安，天皇这样说道。



听了天皇的话，左大臣回答说，有才华绝代的大阴阳师同行，不必担心。



“的确是这样……而且，有晴明家的小姐陪伴，公主也不会寂寞了吧。”



“主上所言极是。”



尽管察觉到左大臣的神情出现了一丝变化，行成还是对天皇安慰道。



“晴明大人的能力，主上是清楚的。而且，那位小姐也迟早会嫁到安倍家，主上尽可宽心。”



这时，左大臣看着行成，以极为惊讶的表情问道。



“行成……你刚才说什么？”



听到左大臣发问，行成意识到自己失言了。可是，说出去的话是无治收回的。尽管发过誓说不会将此事外传，但在左大臣及天皇的追问下，行成只好实话实说。



“那位小姐……其实是晴明大人最小的孙子、天文博士的小儿子昌浩大人的未婚妻。”



“什么……！”



发出惊呼的是坐在帘里的天皇。左大臣则惊得说不出话。



“由于尚未正式成婚，参议为则大人的女婿，也就是历法博士安倍吉昌拜托我不要将此事说出，我却……”



行成的心中不住地向成亲和昌浩道歉，左大臣低声问道。



“此事……当真……？”



“是的。”



行成铁青着脸点了点头。



“晴明大人也是八十岁的老人了。若有能当帮手的人，比如说吉昌大人的儿子与他同行的话，可能更好一些。”



伊势之行路途遥远。在陌生的土地上，一定会有许多不便之处吧。



若是在平时，行成早就考虑到这些问题了，可是，由于慌张，现在的他竟然完全没有想到这些。



一直在思索的天皇合起手中之扇，说道。



“不，现在也不算晚。”



“主上？”



端坐于帘内的天皇朝吃惊的行成点了点头，说道。



“没错，阴阳师越多不是越好吗？帮助晴明，也就是帮助了公主，对吗，左大臣。”



一直保持沉默的左大臣道长表情僵硬地点了点头。



“……正是……”



坐于国家最高席位的青年用扇子敲着手心，说道。



“左大臣，立刻向阴阳头传令。命那个晴明的孙子赶赴伊势。”



“是……可是……主上……”



道长还想说些什么，但被天皇制止了。



“既然两人是未婚夫妇，让两人分开未免过于残酷……那位小姐是按朕的意思去伊势的，朕希望以此弥补对她的亏欠。”



行成的眼中放出光辉，尽管没料到事情会发展成这样，但无论对晴明还是昌浩而言，这都是值得高兴的事吧。



“那么……一切遵照主上的意思办。”



道长鞠了一躬，为做准备而告退。



随后，天皇让左大臣给晴明写文书，向其告知事态，命藤原行成向阴阳寮的阴阳头以及阴阳博士传达人事调动的命令。



※※※※※



“吉昌大人说，你一个人去的话，万一发生什么将难以应付。让昌亲大人同行吧。”



听到这句话的成亲也提出过让他去的请求，但由于不知道何时能回来，所以他的请求被拒绝了。



考虑到有血缘关系的人去比较好，阴阳头挑选了昌浩的二哥昌亲。



“昌亲大人已接受命令，从现在的工作中退出。明天早晨就必须出发……昌浩大人，没问题吧？”



行成担心地问道。



脸上青一阵白一阵的昌浩回过神来，点了点头。



“是、是的……只是由于事情突然，我吃了一惊。”



“实在抱歉，圣命难违。你离开的这段时间我会安排别人接替你的工作。这是左大臣宣布的命令，敏次一定会好好干的。”



晴明去伊势的事，在阴阳寮中成为了热门的话题。由于是从神袛官那里接到的委托，阴阳寮的人们正品尝着胜利者的心情。



“事情就是这样。很抱歉，时间紧迫。请尽快做好准备，和昌亲大人一起追赶公主一行，尽快与他们会合。”



“好、好的。”



答毕，昌浩突然意识到这一点，于是问道。



“行成大人。为什么你……不，您会认为我清楚这件事？”



公主的伊势之行是机密事项，虽说是亲近之人，但昌浩没有被晴明告知此事的可能性也相当高。



行成笑道。



“我问过晴明大人了，问他是否要告诉昌浩大人你，晴明大人说正有此意。”



正是由于知道昌浩决不会向他人泄露此事，晴明才如实相告。



昌浩的目光下移。之前一直不太清楚爷爷是怎么看自己的，原来爷爷是这样想的啊。



行成拍了拍昌浩的肩，苦笑着说道。



“这一切，都是由于我的失言，实在抱歉，不过……请保护好公主殿下。”



行成的目光是认真的，甚至让昌浩觉得他的眼神射进了自己的心中。



昌浩坚定地点头答道。



“……是。”



行成如释重负般地舒了口气，将文书递给昌浩。



“见到晴明大人之后，请将这份文书交给他。这是左大臣阁下所写的文书。考虑到你们突然出现，晴明大人一定会吃惊，所以写了这份文书。”



“好的。确实是这样，我明白了。”



随后，行成急忙告辞。看来，他是在百忙之中抽出时间过来的吧。



昌浩在门口目送行成离开，小声说道。



“……去伊势啊……”



脚边的小怪抬头默默注视着他。



昌浩抬头朝天空望去。



去伊势，到彰子身边去。



自己究竟该以什么表情去见她呢。



雨一直下着。雨声回荡在他的心中。



不知何时能与她再相见。之前，昌浩一直这样想着，而现在，他的心情却变得更沉重了。



※※※※※



沙沙，沙沙。



沙沙，沙沙。



那是浪涛的声音。



“内亲王脩子已经出发了吗？”



斋望着玉依姬的背影问道。益荒神色严肃地回答道。



“已经越过了逢坂山，进入大津了。”



“到鸠海了啊……度会的刺客呢？”



“虚空众的探子似乎已经查到一行人的行踪了。”



斋咬紧嘴唇。竟然被他们抢先了。



“益荒，不用顾虑我。快去脩子那里。在度会抢走她之前。”



然而，益荒却摇了摇头，说道。



“这可不行，我必须保护斋大人。没有主君命令的话……”



斋紧握双手，说道。



“我会向神明祈求原谅的。快去！”



这时，响起了一个脚步声。



斋和益荒吃惊地回头。



两个人影降落在通向祭坛的石阶上。



手持火把的人是度会潮弥。另一个人则是祯壬。



走到篝火前的两人看着一动不动地进行祈祷的玉依姬。



“……你要做这种事到什么时候？”



斋冷冷地对这个老人回答道。



“这与你们无关。不可妨碍公主。你最好赶快离开，度会祯壬。”



听到这傲慢的回答，潮弥上前想抓住少女的胸口。



然而，伸出的手却突然被抓住并反拧。



剧痛使潮弥发出惨叫，手上拿着的火把也掉落在地上。



“放、放开我……！”



益荒对直冒冷汗的潮弥冷言道。



“别用你的脏手碰斋大人。”



潮弥发出无声的呻吟。被抓住的手臂只要被轻轻再拧一下，一定会连骨头都碎掉。



听到斋说的话，益荒默默放开了潮弥。



潮弥捂着手臂，痛得几乎无法呼吸。



一直静观事态的祯壬老人淡然命令道。



“潮弥，离开祭坛之屋。”



“祯壬大人！？可是……！”



祯壬指着石阶，对踉跄着站起来的潮弥重复道。



“速速退下，老夫有话要和这姑娘说。”



斋柳眉倒竖。可不知为什么，她却没有任何反抗的意思。



潮弥犹豫了一阵，在益荒无声的威吓下缓步离开了。火把也完全熄灭了。



祯壬看了看火把，随后转头面对斋。站在少女身边的青年毫不掩饰自己对祯壬的敌意。



“……玉依姬一直都是那样吗？”



这是祯壬第二次提问，但斋并不回答。老人接着说道。



“你打算待在这里到什么时候，你这个无法完成斋戒之职的罪孽之子。”



少女的肩微微颤动。祯壬望着斋，冷然说道。



“我们的玉依姬，不是已经快无法完成倾听神明之声的职责了吗？”



斋瞪着老人说道。



“不。公主依然能听到主君的声音。”



“那么——”



祯壬双目放光，说道。



“雨为何不见停止？如果你真的肩负斋戒之职，就代替公主回答老夫。”



斋不甘地咬住嘴唇，祯壬撇了撇嘴，笑道。



“……怎么？答不上来了吧。老夫想的没错，你并没有肩负斋戒之职的资格。可别忘了，你之所以入宫担任斋戒之职，完全是由于玉依姬的恩情。”



益荒瞪着祯壬老人。然而，老人并不在意。



“就算其他人看不出来，老夫也是明白的。玉依姬已经失去了倾听神明之声的力量。就算像那样祈祷，也无法让神明听到。”



斋摇了摇头，回答道。



“不！不！不是的！我知道，公主能听到神明的声音，她现在就在倾听。”



“不许胡说，身为罪人竟然如此放肆！”



益荒上前一步。祯壬老人憎恨地瞥了他一眼，说道。



“要对老夫出手吗，益荒。就算你是侍奉神明的人，这也是不可饶恕的。度会之血也是奉献给神明的。一直以来，保护并支持玉依姬的，是度会一族。但是践踏了这份功绩和这种真心的，正是公主自己！”



老人的咆哮回响在祭坛之屋。



斋抓住益荒的衣服，命他退下……



“好了，益荒，退下吧。”



“可是……”



少女摇了摇头，说道。



“好了。……祯壬，我来说一句。”



少女走到益荒的前方，看着桢壬凛然说道。



“我的生命就是罪孽。这不用你说，我也明白。”



是的，在降生之前，她就已经明白了。



“公主正在倾听神明、倾听主君的声音。她并没有失去身为巫女的力量。雨之所以没有停止。是因为司管地御柱之神出现了异变。”



祯壬眯起眼睛，严肃地问道。



“……此话当真？“



“说谎有何意义？”



“这是玉依姬听刭的神喻吗？”



“……是的。”



老人朝一动不动的玉依姬的背影望去。



他的咆哮声一直在回响。祭坛之屋非常广阔，雨声和波浪声不绝于耳，再加上祯壬的回声，祈祷不被扰乱是不可能的。



然而，玉依姬依然一动不动。



她真如斋所说的那样，正在全神贯注地倾听神明的声音吗？



祯壬并不这样认为。



“……五年前……”