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这两年，接二连三发生了不吉利的事。



藤原敏次在阴阳寮的阴阳部，看着两年份的纪录，面色沉重地叹息。



前年失火的寝宫，四年前也曾失火过，才刚重建完，又烧毁了。



皇上带着敦康亲王和媄子内亲王，搬到土御门，后来又移到了一条院。



年末，国母东三条院诠子崩逝。接连两年失去无法取代的亲人，皇上过度悲伤，卧病在床的次数也越来越多。



去年也是噩耗不断。



受皇上宠爱而怀孕的御匣殿，在阴历六月死去。阴历八月，东宫妃也随她而去，与世长辞了。



她们两人都是定子皇后的妹妹。



所有人都觉得不吉利，但没人敢在皇上面前提起这事。



阴历十一月，发生了月蚀。除了月神躲起来的天大事件外，还发生了重建的寝宫又被烧毁的异常事件。同时从温明殿和绫绮殿烧起来的火，瞬间蔓延，造成神镜被火吞噬的前所未闻的大事件。



与藤壶中宫逃出来的皇上，听完报告就昏过去了。



女官们受命搜索被烧毁的贤所，发现神镜被烧到只剩下一半，向搬迁到临时皇居东三条殿的皇上报告了这事。皇上说再怎么像历代皇帝道歉都道歉不完，心痛如绞，好几天都躺在床上。



重建的寝宫，在皇上、中宫、亲王们都回去后，还是飘荡着沉郁的空气。



敏次阖上书，又发出沉重的叹息声。



连续发生那么多次火灾，显然有蹊跷。也有人说，可能是谁的阴谋。然而，他再怎么想，都觉得不可能有人那么大胆，敢烧毁皇家至宝的神镜。



会不会是超越人类智慧的某种东西，在策画什么呢？这也是传染病、乾旱等天灾地变的原因吧？



那么，皇家与这个国家，将面临什么样的灾难呢？



阴阳寮又该怎么做，才能防止灾难呢？



敏次走出阴阳部，想把书放回书库。



来来往往的寮官们，个个都是严阵以待的样子。最近，整个阴阳寮都笼罩着紧张的气氛。



因为天灾地变已经够严重了，还要面对令人头痛的事。



然而，敏次什么也不能做。不，敏次有敏次的职责，只是关于这件事，他不知道自己能不能对阴阳寮有所贡献，这股压力压得他没有片刻喘息的时间。他知道自己再怎么努力，也做不了什么，那种无力感折磨着他。



敏次停在渡殿，抬头仰望阴沉的天空，发出今天不知道第几次的长叹。



「心情好沉重……」



不经意映入眼帘的树，似乎也反映着寮官们的心，失去生气，快枯萎了。现在是花开的季节，却连花蕾都没长出来。



「山茶花也查觉不对，害怕了吗……」



敏次觉得，看似权缩起来的山茶花，是反映了寮官们的心情。



他好想在事情结束之前，乾脆请凶日假，躲在家里。



眺望庭院的敏次，发觉有人站在他附近，但他没转头看，又叹了一口长气。



「请问……」



有所顾忌的招呼声，他从来没听过，但刹那间又觉得很像某个熟人的声音。



如果是其他寮或省的官员，可不能失礼了。



敏次转过身，要开口道歉，却张大嘴巴愣住了



声音很陌生，面孔却很熟悉，但模样跟记忆中差很多，一时之间他还以为自己认错人了。



对方看到转过身来的敏次，松了一口气，笑逐颜开地说：



「果然是你，敏次大人，好久不见了。」



敏次盯着对自己鞠躬行礼的人，下意识地指着说：



「你……你是昌浩大人？」



「是的，我刚从播磨回来。」



神采奕奕的回应，的确是昌浩的语气。



看到敏次张口结舌的模样，昌浩歪着头说：



「怎么啦，我脸上有东西吗？」



「不是我，是在下」



敏次不自觉脱口而出，昌浩露出「糟糕」的表情说：



「是，对不起，是我……好久没被你训诫了。」



道歉后，安倍昌浩哑然失笑，又重来一次说：



「好久不见，安倍昌浩回到阴阳寮了。」



敏次要去书库还书，昌浩就跟他一起去了。



已经三年没有跟敏次一起走在阴阳寮的走廊了。



昌浩觉得很怀念，眯起眼睛四处张望。



敏次感慨良多地抬起头说：



「感觉你真的……」



「怎么样？」



「你真的变了呢，昌浩大人。」



昌浩歪着头说：



「是吗？」



「是啊。」



敏次猛点头，把昌浩从头到尾仔细看了一遍。



「没想到身高会被你追过去。」



昌浩眨了几下眼睛，啪一声拍手说：



「啊，原来如此，我老觉得哪里不对劲，原来是你变矮了。」



「不是我变矮，是你变高了。」



有些不悦的敏次，压低了嗓音，两眼发直。



昌浩慌忙道歉说：



「对不起，我措辞不当，是视线高度与我记忆中的不一样。」



这么说不是同样的意思吗？



看到敏次皱起眉头的样子，坐在昌浩肩上的小怪哈哈捧腹大笑，但敏次看不见他。



昌浩听得见，所以小怪在他耳边大笑，把他吵死了。



他不露声色地把小怪从肩上拖下来，往旁边扔。被扔出去的小怪，骨碌转了几圈，掉落在附近隐形的勾阵脚下。



《你现在对藤原敏次很客气呢，腾蛇。》



含笑的声音刚传入小怪耳里，勾阵纤瘦的身躯就跟着出现了。小怪耸耸肩，跳到她肩上。



「是啊，听说那时候他竭尽全力帮了昌浩的忙。」



那起事件事发生在三年前。



昌浩因刺杀藤原公任的罪名，被判处死刑，敏次叫他逃走，等于是从背后推了他一把的推手。



那之后，尽管力量微薄，他还是尽他所能，费尽心思为昌浩清洗罪名。



以前小怪讨厌敏次，是因为他大大误会昌浩而鄙视昌浩。现在他已经改变了对昌浩的观感，小怪当然知道再给他不当的评价就太不讲道理了。



「哟，你很清楚嘛。」



「勾，你想说什么就明说吧。」



「我不说，你就不知道我想说什么吗？」



「我就是知道才生气啊。」



「那就不用我明说了吧？」



勾阵神情自若，小怪齿牙咧嘴地对她说：



「不要舍不得花那种力气。」



「这不叫舍不得，是信赖。」



「哪里信赖了？信赖啥？」



「哟，你没感觉到我的诚意吗？太遗憾了。」



「快说！」



昌浩往后瞥了一眼。



「他们聊得很开心呢……」



他喃喃地说出了对神将们聊天的直接感想。



他真的这么觉得，小怪的感觉却完全不是这样。



在菅生乡时，昌浩过着从早到晚跟着神拔众锻炼修行的日子，即便住在一块，他也很少跟小怪、勾阵聊天。



回想起来，他完全不知道自己不在时，小怪和勾阵都在做什么。



从播磨回到京城时，他卯足全力赶路，所以只花了五天的时间。



他心无旁鹜，一股劲而往前走，神将也默默跟着他。其实，小怪和勾阵真要跑起来，昌浩根本赶不上他们，他们只是配合身为人类的昌浩的速度。



昌浩再次感受到，不管何时，他们总是这样理所当然地陪在自己身边。



「听说你在播磨，是被安插在郡衙门？」



敏次的话拉回了昌浩的思绪。



「对啊，在阴阳头的安排下，进了郡衙门。」



「都在做什么？」



昌浩想了一下说：



「读历书、看星星、预测天气等。」



对这些事都不擅长得昌浩，每次被交付工作时都很烦恼，只能厚着脸皮找萤或夕雾帮忙。但老向他们求救也很丢脸，所以他抛开不擅长的意识，积极面对，现在大多能读、能看了。



忘了是什么时候，他曾翻着历书，感叹地说：「原来只要肯做，我还是做得到呢。」小怪呛他说：「你老说不擅长，不肯做，现在只是报应到了。」



那是他待在播磨不算短的期间，与小怪之间的少数对话之一。



想到这里，昌浩有些惊讶，原来在菅生乡时，真的很少跟神将们交谈呢。他们都会送他出门，又迎接他回来，所以他一直没意识到这件事。



「有先回过安倍府吗？」



「有，来这里之前。」



他先回家换了衣服才来的。



抬头看着昌浩得敏次，目光变得柔和了。



「伯母看到你回来，想必很高兴吧？」



昌浩露出复杂的笑容：



「她一看我……就哭了。」



打开朝思暮想的门，走进庭院后，昌浩还事先打声招呼才进入屋内。



母亲面向厨房，正在缝衣服。昌浩从她背后叫了一声母亲，她才惊讶地回过头，直盯着昌浩，久久说不出话来。



被母亲盯太久，昌浩手足无措，正想说什么时，就看到泪水从母亲眼里溢了出来。



捂着嘴巴没出声，默默落泪的母亲，比昌浩的记忆中老了一些，比昌浩的记忆中缩小了一些。



昌浩成为罪人被通缉后，露树一直很担忧。回想起来，最后一天的早上，他几乎没有跟母亲说话，因为要烦恼的事太多，没有那种心情。但现在他十分后悔，为什么当初没有好好看着母亲，跟母亲说话。