「这个车妖在说什么？」



红莲眨了一下眼睛。



「你也是啊？」



昌浩疑惑地皱起眉头。



「也是什么？」



红莲轻声叹息。



「没什么，我自言自语。」



从「一千年前有个谁谁」说起，就要说很久很久，所以，红莲暗自决定等以后有机会再说。



红莲瞥一眼妖车，说：



「它说的话，跟魑鸟在新干线上说的话几乎相同。」



「这样啊，可是……」昌浩蹙起眉头，合抱双臂说：「怎么知道那是我们祖先的灵呢？」



这时，付丧笙举手发言。



「灵自己报上了名字。」



「啊？」



红莲反射性地叫出声来，昌浩也张大了眼睛。



「自己报上了名字？」



笙把器体向前倾，再倒回来。可能是因为构成器体的竹管不能弯曲，所以，以那样的动作表示点头。



「是的，它说它是安倍晴明……」



「──」



昌浩神情困惑地望向红莲。



「特地自己报上名字……」红莲觉得难以理解，眯起眼睛说：「简直就像在说自己不是安倍晴明。」心里暗自咕哝：「而且……」



而且，晴明根本不可能出现在那种深山里，因为那家伙……



红莲把视线朝向某处时，昌浩似乎想到什么，开口说：



「欸，红莲，为什么吉平伯父说来东京找我们比较快呢？」



昌浩会有这样的疑问很正常，不过，红莲已经大概猜到理由了。



「应该是为了确认真伪吧？我们十二神将认得本人。」



约莫一千年前，将十二神将收为式神的人，就是安倍晴明。



昌浩砰地拍了一下手。



「原来如此！」



没错，他们的确是再适合不过的审查员。



「那么，红莲，你怎么看呢？」



红莲满脸诧异，把视线转向这么问的昌浩。



「你以为那家伙可能在那种深山里变成恶灵吗？那里就有祭祀那家伙的神社啊。」



红莲把手指向马路对面的石造鸟居，昌浩点点头说：



「也对……那位祖先大人可是个名人……」



名人被冒名是常有的事。



「当成是缴名人税也行，但谁的名不好冒偏偏冒他的名……」



红莲一副不屑的样子，深深叹了一口气。昌浩也以同样的表情面向他说：



「真想叫对方别再冒名了，我的祖先大人一定也很不乐意。」



然而。



红莲说了出乎意料之外的话。



「不，那家伙十之八九乐在其中。」



昌浩大吃一惊，张大了眼睛。



「咦，是吗？原来祖先大人是那样的人?!」



「该不该说是那样的人呢……」



小妖们都默默听着昌浩与红莲之间的对话逐渐转向意外的方向。



『虽然长得像……但不一样。』



魑鸟对这么窃窃私语的车之辅用力点头。



「对吧？我第一次见到他时，也吓了一大跳。」



「不过，听说灵魂会巡回，所以也有那种可能性吧？」



付丧笙知道不可能，这么说只是为了安慰感伤的车之辅。



车之辅缓缓眨了一下眼睛。



它知道，灵魂巡回只是一小部分，不可能有百分之百的重生。



实在太像了，真的把它吓到了。



『但是……』



不论外表有多像、不论行为举止有多像，都不是千年前车之辅豁出性命跟随的主人。



『他果然不是在下的主人。』



十分平静的语气，反而让小妖们更觉得难过。



「车兄……」



它们不知道还能说什么，正忙着找话说时，听见昌浩叫唤。



「喂，小妖们。」



它们转移视线，看到昌浩和红莲正走向崛川通的斑马线。



「我们先去那里的神社参拜完后，你们再带我们去深山里的小庙吧？」



魑鸟挥挥一只翅膀说：



「好啊、好啊，你们去吧。」



「我们去啰。」



这时候，斑马线的红绿灯正好转为绿色。



◇ ◇ ◇



拜完祖先的神社正要离开时，昌浩的肚子大声叫了起来。



大早出门到现在，只吃了三个饭团、喝了茶和柳橙汁。



正在发育的少年，只吃这样撑不了多久。



想到空着肚子，在危急时很可能被恶灵附身，他们临时决定先去吃午餐。



从神社经由崛川通往北走，在元誓愿寺通往西转，走一小段路后，再从大宫通的十字路口往北走，有一家店面高雅的腐皮料理店。



这家店很有名，不用说名字，知道人就知道。



「可是，也有像我这样的人，不会一一记住店的名字啊。」



昌浩握拳强力辩驳，拿他没辙的红莲只能应和他。



「是、是，店名是静家。」



「对，静家！」



红莲判断，这家店超有人气，贸然冲过去很危险，所以先打电话确认有没有位子，幸好订到了位子。可能是非假日，所以还有空位。



若是周末假日，几天前就要订位，不然一位难求。



「下次要记住店名。」



「知道啦。」



挂在店门口的布帘上，印着朱红色的店徽，是五个圆圈围住中间一个小圆圈的梅钵图纹。



「这叫星梅钵吧？」



「是吧？我也不太清楚。」



边钻过布帘边歪头思考的红莲，忽然转向了后面。



「我们吃完前，你们就待在桥那边吧。」



魑鸟和付丧笙，从一直跟到这里的车之辅的车内探出头来。



「你们还真悠闲呢。」



「就是嘛，这样好吗？那个假冒祖先的不肖之徒，说不定现在这个瞬间也在做坏事呢。」



「他的子孙居然还能悠闲地吃午餐，实在令人悲叹，呜呜呜呜。」



「式神也不应该，怎么可以悠哉到这种地步呢？最好让你吃点苦头！」



小妖们你一言我一语地炮轰。载着它们的车之辅，惊慌失措不知道该说什么，支支吾吾地动着嘴巴。



「红莲，怎么了？」



红莲听见先走进里面的昌浩疑惑的叫唤，耸耸肩表示没事。



花时间慢慢品尝完腐皮全餐，走出店外，已经快下午三点了。



面对事情，保持游刃有余的心情，也非常重要。



假冒祖先名字的邪物，出现在京都的西北，以五山送火闻名的左大文字的大文字山附近。



昌浩他们先搭公共交通工具到可以到达的地方，再换搭妖车。



加上魑鸟和付丧笙，车内空间会有点窄，所以红莲变成很久不见的小怪。



确定所有人都搭上车了，车之辅才小心地起跑。



但是，不管车之辅本身多小心，马路的不平整还是会直接传达到车内。



小怪抓着高栏，满脸不悦。



「还是摇晃得厉害。」



抓着立杆与把手的昌浩眨了眨眼睛。



「小怪搭过啊……好痛！」



「说话会咬到舌头。」



用力咬到舌头的昌浩，痛到眼睛喷泪。



「你早说嘛……」



小怪抿嘴奸笑。



「不过，我几乎没有以原貌搭过，因为太窄了。」



这时，车之辅怀念地开口说话了。



『就是啊，这样子很像回到了从前。』



魑鸟和付丧笙巧妙地维持着车子的平衡。



「式神现在也会变成这个样子啊。」



听到魑鸟感慨的低喃，昌浩张大了双眼。



「唷，你们都知道小怪呢。」



付丧笙把器体向前倾倒，说：



「以前你常变成这个样子吧？式神。」



小怪漫不经心地回应：



「哦，是啊、是啊，没错、没错。」



这样东聊西聊没多久，车之辅逐渐放慢速度，震动也缓和了。



『快到了。』



妖车响起嘎当声停下来了。



昌浩和小怪掀开前车帘跳下来，付丧笙和魑鸟也跟着跳下来。



由腕上的手表和天空颜色，可以确定接近黄昏了。



环视周遭的昌浩，看到了破旧肮脏的石造小庙。



「就是那间小庙啊……」



聚精会神地探测，就能感觉到无法形容的邪恶气息。



「的确有什么东西在那里。」



在昌浩旁边摆出低姿势的小怪，敏锐地说：



「小心点，昌浩。」



「嗯。」



黄昏的色彩渐浓，是最看不清楚东西的时刻。



昼与夜的分界将至，是所谓的逢魔时刻、大祸时刻。



调整呼吸并提高警觉的昌浩，眼皮忽地颤动起来。



太阳一沉入山背，就刮起了阴森森的风。



在稍远处屏气凝神旁观的车之辅，不由得张嘴说：



『式神大人，要小心啊……』



小怪眨个眼，啪唏甩动了长尾巴。



「你在对谁说啊？」



语调非常平静，车之辅却吓得脸色发白跳起来。



『对、对不起，说溜嘴了。』



小怪回头看眼睛含泪的车之辅，暗自窃笑。



「你真的一点都没变呢，车之辅。」



就在这时候。



从小庙冒出令人毛骨悚然的烟雾。是瘴气。



周遭附近也有瘴气聚集过来，在小庙上方卷起漩涡。



半晌后，从大大膨胀的漩涡中央，出现一个身穿黑色狩衣、头戴乌纱帽的邪恶东西。



风一下子变冷了。



黏稠的空气悄然靠近昌浩他们，缠住了他们全身。忽然，身体变得好重，彷佛穿上了铅制的铠甲。



沉甸甸的重压，把昌浩压得脸都扭曲了。



邪物侧眼斜视昌浩与小怪。



『我是……安倍晴明……』



昌浩看着高举双手狰狞嗤笑的邪物，心情正好与恐惧、害怕相反。



「真、真的报上了名字……」



旁边小怪的心情也跟他差不多。



「嗯……很像画出来的冒牌货。」



尽管被压得皱眉挤眼，昌浩仍掩不住失望。



「我还以为……会更像一点呢。」



「就是啊，以为报上名字我们就会相信，也太天真了。」



「就是嘛。」



邪物暴躁地瞪着叽哩呱啦畅所欲言地发表老实感想的小孩和白色异形。



『祭祀我！把我安倍晴明供奉为神！』



眼睛半眯的小怪，啪唏甩了一下白色尾巴。



「不对吧？你很早以前就被供奉为神啦。」



昌浩和小妖们都默默点头，赞同小怪冷静简短的回答。



邪物散发出来的邪气逐渐增强。



卷成漩涡笼罩小庙的瘴气蔓延开来，气流狂乱，刮起了飓风。



瘴气分裂成好几条，如长刃般袭向了昌浩他们。



昌浩也有点慌了。



「哇！没想到这么强！」



小怪大叫：



「昌浩！筑起屏障！」



「我知道，禁！」



昌浩结刀印，横向画出一直线，便从线上升起光的屏障，一一击碎了瘴气之刃。



邪物面目狰狞地怒吼。



『哼！竟敢反抗我！』



高举的双臂迸出了更多的瘴气，卷起漩涡。



小怪眯起眼睛，把耳朵往后甩，开口说：



「喂，你是什么人？」



被淡淡语气这么问的邪物，把嘴巴歪成新月形，回说：



『安倍晴明！』



小怪再问。



「你是什么人？」



被沉静但犀利的眼神一瞪，邪物似乎有点畏缩了。



『安倍……晴明……』



小怪以更具威力的嗓音问了第三次。



「你是什么人？」



邪物张开了嘴巴，但再也答不出来了。



嘴巴张合几次后，严重扭曲，很快就露出了尖牙。



『哼……唔唔、唔唔唔……可恶！』



邪物突然不顾形象地飞扑过来，渐渐暴露出潜藏在那个身影里面的四只脚野兽。



躲在妖车后面观看的魑鸟大叫：



「啊！那个灵的外表变了！」



付丧笙点点头，张大了眼睛。



「真的露出原形了！」



在卷成漩涡的瘴气的余波中，紧闭眼睛忍受痛楚的车之辅，缓缓抬起眼皮。



『式神和安倍的孩子呢……』



它找着昌浩，看到他正以双手结印。



「南无马库桑曼达、吧沙拉旦、显达马卡洛夏达索瓦塔亚温、塔拉塔坎漫！」



是不动明王的真言。



披着人皮的四只脚野兽狂吼呐喊。



『我竟然会被你这样的人……我竟然会……』



小怪滑入龇牙咧嘴冲向昌浩的野兽前面。



「就凭你这种水准，不要自称是安倍晴明嘛，三流怪狐。」



听到小怪超级不悦的口吻，昌浩眨了眨眼睛。



「狐？啊……真的呢。」



定睛细看，果然如小怪所说。



是诓人、骗人、剥夺生气的野狐。



原形毕露的野狐恼怒抓狂。



『可恶！』



咆哮着撞击屏障的野狐，硬生生撞碎以灵力编织而成的光壁，逃之夭夭。



昌浩和小怪都很意外。看来，火灾现场的蛮力，也能套用在妖怪身上。



但也仅止于这样。



昌浩又结起刀印，磨亮灵力。



「即便我家祖先有狐之子的传说，也不准你这只野狐假冒我祖先！」



『少啰唆少啰唆少啰唆少啰唆！』



昌浩冷静迎战大喊大叫着横冲直撞过来的野狐。



「临兵斗者，皆阵列在前！」



在念完的同时，全力挥下高高举起的刀印。



发射出去的灵力之刃，把野狐砍成了两半。



『哇啊啊啊── ！』



垂死挣扎的惨叫声响彻山中。



被光芒包围的野狐碎片，变成粉末四散，如闪闪发亮的沙尘般飞扬，没多久就跟最后残留的瘴气一起消失不见了。



恢复寂静的山间，响起石造小庙碎裂瓦解的声音。



看着形体逐渐消失的小庙，付丧笙喃喃咕哝：



「小庙……」



吹起一阵风，把小庙的残骸都带走了。不是刚才飘荡在空中的冰冷黏稠的瘴气，而是凉爽清澈的风。



确定小庙的瘴气和野狐的妖气都消失了，小怪松了一口气。



「结束了。」



魑鸟啪沙飞到如释重负的昌浩的肩上。



「喂，昌浩，那东西到底是什么？」



昌浩思考了一下。



「嗯……是想变成神的野狐吧。它可能以为假冒祖先成为名人，就会被供奉为神。」



虽是阴险毒辣的企图，但顺利钓到好骗的冤大头，说不定会成功。至少那只野狐并不是只会虚张声势没什么能力的妖魔，妖力还算不错。



『唉，真是……』



究竟该惊叹呢？还是该害怕呢？



不知道该说什么的车之辅，嘎唏嘎唏倾轧车辖。



为了谨慎起见，昌浩在不留痕迹的小庙原地拍手击掌，然后「嗯──」地伸个懒腰。



「对了，小怪。」



小怪把头扭向昌浩。



「嗯？」



「我家祖先真的是狐之子吗？」



小怪装模作样地说：



「这个嘛，保留一点神秘感比较有趣吧？」



昌浩得不到想要的答案，有点不满。



「是这样吗？」



「是啊。」小怪抿嘴一笑，对小妖们说：「好，大功告成，回家了。」



付丧笙叫出声来。



「咦，不会是要当天往返吧？」



昌浩回它说：



「不是啦，我们要在本家住一晚，明天回去，当天往返太累了。」



魑鸟露出赞同这句话的眼神。



「就是啊，即使是搭那个新干线，关东还是很远。」



然后，昌浩带头，接着是小怪、付丧笙，最后是魑鸟，依序坐上牛车。



『大家都上车了吧？那么……』



妖车跑向很多灯逐一亮起的市内。



◇ ◇ ◇



这天晚上，昌浩和红莲住在久违的本家。



继承本家房子的伯父夫妻，都很开心地接待他们。



虽然很临时，但因工作关系住在京都的昌浩的双亲，还是调整行程，赶来与昌浩一起吃饭，谈天说地。



昌浩的父亲吉昌，在京都经营律师事务所。



以前是母亲露树的父亲的事务所，也就是吉昌的岳父的事务所。



六年前，岳父决定退休，把事务所交给了吉昌。同时，也直接接收了岳父的顾客，所以考虑到便利性，夫妇俩就搬到京都了。



因此，安倍家的人只有晴明和昌浩住在东京的分家。但是，有十二神将在，所以没什么不方便。



吉昌夫妇说隔天大早就有事要忙，吃完饭就回家了。



目送双亲回家后，昌浩因为隔天要早起，洗完澡后从壁橱拿出棉被铺好，就躺下睡觉了。



因为长距离移动很累，他才闭上眼睛三秒就鼾声大作了。



听见夜晚的虫子在庭院鸣叫的声音。



昌浩张开惺忪睡眼。



「唔……几点了？两点多啊……」



枕边的军用表显示，已经半夜两点多了。



眨着眼睛往旁边垫褥看的昌浩，抬起了快阖上的眼皮。



「咦……红莲？」



垫褥没有使用过的痕迹。



昌浩钻出棉被，拉开房间与面向庭院的外廊之间的格子门。



木格子玻璃窗的前面是庭院，放晴的天空闪烁着星光。



「他大半夜不睡，跑哪去了……」



◆ ◆ ◆



一般人看不见的白色异形，登登走在三更半夜的堀川通。



车子的数量比白天少很多。偶尔经过的计程车、轿车的引擎声，听起来分外响亮。



晚上比白天安静，所以引擎声、车轮声都特别大声。



小怪来到靠近一条戾桥的神社的第一个鸟居前，抬头看着五芒星的匾额，微微笑了起来。



难得进入鸟居内侧的车之辅，看到带着微笑钻过鸟居的小怪，便出声叫它。



『式神大人。』



小怪眨眨眼睛。



「嗯？」



『怎么了？大半夜来这里。请问……那孩子呢？』



看到旁边没有人，车之辅担心地问。



小怪甩甩耳朵说：「那小子在本家睡觉，不用担心。」又笑着说：「早上太早起床，所以他已经没电了。」



妖车这才松口气，细眯起眼睛说：



『这样啊。』



「你担心他吗？」



这句话似乎道破了车之辅的心思。



『咦？是……是啊。在下知道，他是另一个人，但真的很像……』



这么说的车之辅，眼中充满怀念。



小怪用沉稳的嗓音，对思绪在遥远的过去驰骋的妖车说：



「你不必再回到戾桥下了。」



对妖车说「你可以待在这里」的主人，并没有说自己辞世后，也要妖车一直待在这里。



听出言外之意是「你可以自由地去任何地方」的妖车，把眼睛睁得斗大，注视着小怪。



『式神大人……』



妖车知道，他拥有从这个临时的外表无法想像的酷烈本性。



十二神将火将腾蛇所操纵的神气和火焰，有多么骇人，车之辅在遥远的过去曾见识过好几次。



真的、真的很可怕，光是跟他对话车体都会颤抖，车辖和车轮辐条因此紧缩倾轧过无数次。



然而，在遥远的过去，也经常碰触到他内心的温暖和深情。



车之辅轻轻地摇晃车辕。



『不，那里就是在下容身之处。』



不是被束缚住，也不是被囚禁。



车之辅婉转地回答，意指自己是凭自己的意志留在那个地方。



「是吗……」



『是的。』



车之辅上下嘎当移动车辕。



既然如此，就没有小怪插嘴的余地。



这时候，魑鸟和付丧笙过来了。



「哟，式神。」



「这个时间你怎么在这里？」



小怪对飞下来的魑鸟和摇摇摆摆走过来的付丧笙耸耸肩，说：



「有点事。」



说完，小怪钻过第二个鸟居，抬头看着关闭的四神门。



正想跳过去时，门自动轧地敞开了。



小怪眨个眼，就那样从参拜道路登登往前走，停在神木旁附近。



现在是三更半夜，大家都已入睡的时段，社务办公室和附近人家都熄灯了。



更何况，没有人看得见小怪和小妖们，而且，充满此地的神圣气息，又完全隐藏了他们的身影。



小怪直视着正殿，平静地开口了。



「喂，晴明。」



这么一叫，通往正殿的楼梯上，就冒出了迷蒙的白色身影。



那是个年轻人，把长到背部的头发扎在脖子后面，穿着白色狩衣和白色指贯1。



俯视小怪的年轻人，沉稳地笑着。



『好久不见，红莲……这个模样也好久不见。』



小怪细眯起眼睛，叹口气，解除了变身。



晴明怀念地看着非人类原貌的红莲，把眼睛眯成一条缝。



『变回原貌了啊？真的好久不见了呢。』



红莲只是耸耸肩，回应感慨万千的主人。



看起来什么也不在乎的晴明，刻意让神气充斥神社内，分明是为了隐藏恢复原貌时无论如何都会溢出来的十二神将最强的酷烈神气。



红莲会以那只白色异形的模样来到这里，是担心未必没有人看得见妖怪或非人类的东西。



看得见的能力称为「灵视能力」，有这种能力的人称为「灵视能力者」。



能力强的灵视能力者，很可能看得见白色异形或恢复原貌的他。



就这点来说，被奉为神的主人的处理是正确的。



如果「神社的门半夜突然打开来，出现了莫名其妙的什么生物、样貌可怕的什么东西」之类的传闻传出来，就会给管理这个神社的人们带来麻烦。



「最近，我以人类模样现身的时间比较长……因为不知道会遇见什么人。」



红莲这么说，心里却暗自咕哝「其实也没必要这么在意」。



『很难说喔，这里毕竟是平安时代的魔都。不久前就有一个男人，每天晚上都来附近徘徊，跟灵啊、妖啊等魔物相遇。』



附带一提，年轻人所说的不久前，是几十年前。



红莲瞪大了眼睛。



「真是有怪癖呢。」



万一不小心被拖进那个世界，就万劫不复了。



『说吧，你这么晚来这里做什么？』



年轻人话锋一转，提出了质疑。红莲把双臂合抱胸前，说：



「因为白天太忙了。」



被供奉为神已经千余年的主人眨了眨眼睛。



『所以特地在这种时间来看我？』



这间神社的祭神，以大慈大悲的眼神望着默然点头的红莲。



『你们没事就好。自从搬过去那边后，我就几乎没见过你们任何人了。』



红莲眯起眼睛，反驳说话尖酸刻薄的主人。



「是你叫我们替你保护你的子孙啊。你说那边太远了，你的力量只能顾及京都的本家。我们只是服从你的命令而已。」



祭神愉悦地笑着，连连点头。



『说得也是。』



然后，一如往昔以年轻人模样现身的这间神社的祭神，稍微收起了笑容。



『红莲，今天跟你在一起的是……』



明白主人要说什么的红莲，噗哧一笑说：



「很像吧？」



年轻人细细玩味似地点点头。



『是啊……让我想起了以前。那边那几位，好像也跟我一样。』



「嗯？」



被年轻人这么一说，红莲讶异地回过头，看到车之辅它们在门外窥视。



祭神向它们招手。



『好了，进来吧。』



被允许入内，车之辅惶恐到全身发抖，畏畏缩缩地回应：



『是、是，那么……』



它尽量不发出声响，慢慢地推进车轮。



停在车辕上的魑鸟，开心地举起一只翅膀发言。



「当我们的力量衰减到快消失时，他都会放我们进来呢。」



在它旁边抓着它的付丧笙接着说：



「在这里稍微待一段时间，力量就会恢复。他以前就是个大阴阳师，成为神以后，power就更up了。」



俯视它们的祭神微微苦笑起来。



红莲以百感交集的眼神仰视着主人。



「power up啊……你也有怪癖呢，晴明。」



听到式神半调侃的话，年轻人满不在乎地说：



『呵呵呵，有知道往事的它们在，比较不无聊啊。』



「总不会常常跟它们畅谈往事吧？居然跟小妖们畅谈，真是疯了。」



『你们能来当然最好，可是，东京有点远。』祭神稍作停顿，收敛起表情，说：『那孩子是安倍的接班人吗？』



主人改变语气，红莲也随着改变了语调。



「安倍现任当家似乎有这个打算，你觉得呢？」



车之辅感觉听到了很重要的事，嘎当发出声响。



小妖们也屏住气息，满脸严肃。



年轻人露出深思的眼神，抬起视线，遥望着某处。



『这个嘛……在这个时代，人们都遗忘了黑暗，因此坏人更多了……』



在这方面，红莲也有深切的体会。



时代改变，也会衍生出不同的现象。所有现象都会随人心改变。



『那孩子应该没问题──』



这不是千余年前身为神将主人的男人所说的话，而是守护这片土地的神的言灵。



红莲如释重负，一股安心的感觉涌上心头。



「以前好办多了，魑魅魍魉大剌剌地存在于世上，所以大家都知道。」



那是黑暗即是黑暗的时代。



在那个古老的时代，平安的称号不过是虚名，实际上是群魔乱舞。



背对正殿的年轻人沉重地回应：



『嗯，知道与不知道，心理上的准备会不一样。现在的人都不相信，所以每个人都疏于防范。』



红莲叹了一口气。



「有很多人因为太小看传承和禁忌而遭遇不幸。现在上门委托的案件，几乎都是自作自受。」



年轻人挤出心情复杂的笑容。



『我这里也差不多是这样。』年轻人耸耸肩，对眨着眼睛的神将说：『很多人来这里许愿，却留下了邪念。当我只是一介阴阳师时，可以当场纠正那些人，事情好办多了。』



红莲不由得倒吸一口气。



怎么会这样呢？他没想到已经成为神的主人，也会有怨言。



「唉……」沮丧的红莲发自内心咕哝：「以前和现在都需要阴阳师呢……」



祭神对意气消沉的神将抿嘴一笑，说：



『你说得没错。』



而且，因为人数减少，所以现在说不定更需要。



红莲哑然失言，只能长声叹息。



听着他们谈话的小妖们，交头接耳地窃窃私语。



「看着他们这样交谈，好像回到了从前。」



付丧笙的眼睛因怀念而闪闪发亮，魑鸟也神采飞扬地附和。



「对啊、对啊，我不是去了东京的安倍分家吗？出来跟我谈的现任当家是个老人家，长得很像以前的晴明呢。」



飘浮在车轮中央的鬼脸，把眼睛张得斗大，恍如满月。



『是吗？应该是血缘的关系吧……真想去见见他。』



车之辅只是随口说说，但魑鸟都听进去了，露出灵光乍现般的眼神，啪沙拍击两只翅膀。



「那么，改天大家一起去吧？有一种路叫高速公路，车兄可以全速奔驰。」



付丧笙把器体往前倾，问：



「高速公路？」



「是的，汽车以飞快速度奔驰的道路。」



「哦，有那种路啊……」



『咦……』



脸上毫无血色的车之辅，与惊叹的笙成鲜明对比。



魑鸟喜孜孜地说：



「我从新干线下来后，是坐在卡车的屋顶上，去了安倍分家。走的就是高速公路，那条路好像一直延伸到这里呢。」



这时候，车之辅忍不住插嘴了。



『可、可是，在有车子还有卡车的道路上奔跑，在下会很害怕……』



光想像，车帘就竖起来了，车体也不停地嘎哒嘎哒微微颤抖。



然而，魑鸟和付丧笙都空口无凭地断言。



「没问题啦，车兄也是车子。」



「天下无难事，车兄。」



车之辅快被它们坚定的语气说动了，拼命试着抵抗。



『天、天下无难事吗……我实在……做不到……』



听小妖们越说越偏离主题，红莲看着它们，露出哭笑不得的表情。



「真的跑上高速公路，会引发轩然大波吧？」



神将说的话再合理不过了，年轻人却扬起一边眉毛，露出小孩子想到恶作剧点子般的眼神，大剌剌地笑着说：



『牛车妖怪出现在高速公路上啊？很有趣啊。』



红莲扭头看着主人，莫可奈何低嚷：



「晴明……你这家伙……」



没错，那家伙就是这样的人。



因为太久没见，回忆把他美化了。然而，这个男人的本质，彻彻底底就是个滑头的狐狸。



「变成神也一点都没变，真是的……」



以前种种浮现脑海的神将拉长了脸，年轻人默默回以狡黠的笑容。



无论什么时代，黑暗中都存在着许多一般人不会发现的东西，以及无法察觉的现象。



知道那些东西和现象、知道正确的方向、知道压制方法的人，总是会负责处理那些事。



今天也是有某件事，在几乎不为人知的状态下，发生又结束了。



这就是人类世界的常态，从遥远的过去到现在都不曾改变。



1. 上面宽大，裤脚有绳子可以绑起来的裤子，通常与狩衣搭配。