坎磊三世攥着衣角，指节泛白，声音抖得更厉害：“我、我顺着猪叫往祭台跑，刚躲到槐树后面，就看见三个叔叔……他们没看见我，但说着我听不懂的话。我吓得往回跑，可下一秒他们就把我塞进这洞里了！洞好深啊，我爬不出来……”

向芸心生怀疑：祭祀已经结束，其他村民都回家睡觉了，那三个人为什么还站在那里？

许既白拿定不了主意，靠近向芸问道：“芸姐，你说我们要不要把他拉出来？”

向芸再三思索，最终还是将手伸进树洞，提着坎磊三世的双臂将他拉了出来。

坎磊三世一出来就扑进向芸怀中，小脸埋在她衣服里，身体还在微微发抖。

向芸轻轻拍着他的背安抚他，发现这孩子身上只穿着一件单薄的粗布衣，在阴冷的夜里冻得嘴唇都有些发紫。

“谢谢姐姐……”坎磊三世抓着向芸的手，小声道谢。

向芸还有一大堆疑点没有解开：小孩是怎么看见他们的？她心中隐约有个猜测，只要碰到这里的村民，就会被看到——但是许既白并没有碰他。

许既白似是猜中了向芸心中所想，小声道：“我虽然没你那么聪明，但根据我看过不少恐怖片的经验来猜，槐树旁阴气重，这个小孩是鬼，我们的气息更容易被感受到。”

向芸点点头，心里又沉了几分。

忽然，他们听见不远处传来杂乱的脚步声，还夹杂着男人的呼喊——“坎磊三世！你在哪？！”

坎磊三世身子猛地一僵，抬头看向声音来处，眼里满是慌乱：“是、是爹爹！”他挣扎从向芸怀里下来。

还没等她细想，那脚步声已经越来越近，一个陌生男人几步冲过来把孩子抱进怀里，声音都在发颤：“娃儿！你咋在这儿？吓死爹了！”

“呜呜呜呜！……”坎磊三世抽泣着，说不出话来。

男人这才注意到向芸和许既白，眼神瞬间变得警惕，往后退了半步，沉声道：“你们是谁？为啥会在这儿？”

许既白走上前，撇撇嘴道：“喂大叔，没必要这样吧？是我们救了你儿子！”

向芸心中沉思：许既白的猜测应该是对的，眼前这位大叔也能直接看见他们。他们并非完全安全，先前离这棵槐树比较远，村民们才看不见他们——但为什么，他们会齐齐转头呢？

男人声音低沉：“俺凭什么相信你们？”他说完这话，再用目光打量许既白和向芸，他们和刚才那位沈晶的穿着很相似，很明显是外村人。他厘不清他们之间是什么关系，但直觉让他不能放松警惕 。

坎磊三世还挂着眼泪，从男人怀里探出头，小声点头：“爹，是姐姐拉我出来的，刚才洞里好黑，我怕……”

男人低声训斥道：“行了！谁让你乱跑的？居然连你娘都没发现。”

“可是我们家的猪不见了！那是我辛苦养的！”坎磊三世小声反驳。

男人没有理会坎磊三世的抱怨，只是盯着向芸和许既白的衣服，眉头皱得更紧：“你们穿的衣裳怪得很，不是村里的人。今儿是祭祀的日子，外来人不该出现在这儿。”

话音刚落，一位身穿布衣的妇人急匆匆地向这边跑来。妇人跑得急，衣裳沾了不少泥点子，到了近前看见男人怀里的坎磊三世，眼泪瞬间就掉了下来，一把抓过孩子的手反复摩挲：“三世啊！可算找着你了，娘的心都快跳出来了！”

反复确认坎磊三世没受伤之后，那妇人将目光对准许既白二人，疑惑道：“你们是……外来人？！！”她说完之后双手捂嘴，神色紧张。

男人轻咳一声，压低声音解释道：“刚才是他们救了三世——秀兰，俺们村最近又不对劲了。”

被唤作秀兰的女人面色凝重：“想必活畜已经没法满足他们了。”她再一转头，对二人说道，“谢谢你们救了三世，你们是外来人，不介意的话就上我家躲躲吧，要是遇上大祭司查人……”

许既白问道：“大叔，大婶，你们知道离开这个村子的方法吗？”

秀兰还没开口，男人就已经出声：“俺不晓得……俺还没见过谁离开过村子。”他咽了口口水，继续道，“俺们家暂时不能收留你们了，你们就按着秀兰说的，上俺家躲起来吧，正好俺家还有口地窖。”

“谢了……不过我们就不为你们添麻烦了，我们会自己找地方躲起来的。”向芸心里斟酌着，他们是在槐树“可视”范围内才免于触碰直接被这一家三口看见，只要回到当初待着的地方就可以避免这一问题。再者一个小时也快到了，还得回去找周焱他们汇合。

向芸刚说完，秀兰就急得往前凑了半步：“可不行啊！别地儿到处都是大祭司的眼线，你们外来人瞎闯，迟早要被发现！”

许既白摸准了向芸的意思，说道：“谢谢你们的好意，但是我们还有同伴在这里……”

“同伴？”听到这个词，男人想到了先前出现在他家院门前的自称沈晶的少年，“俺好像碰见过……”

许既白心咯噔地猛跳一下，男人说的会不会是他哥？他心里犯难，许谦临可能还在男人家里待着，但周焱和田时桠还在等着他们。

他拽了拽向芸的胳膊，轻声问道：“芸姐，我们去不去啊？”

向芸像是下定某种决心，对夫妇二人说道：“不必关心，我们知道哪里可以藏身，夜很深了，大叔大婶你们快带着坎磊三世回去吧。”

秀兰说的话在向芸心中猛地震了一下——“活畜已经满足不了他们了”，再联想坎磊三世的“失踪”，那个穿暗纹长袍的老者想必在策划某种阴谋，而她这种时候更不能坐以待毙，获取线索逃离这个古怪的村子才是当务之急。

面对夫妇二人担忧的神色，向芸一发狠拉着许既白的手往北面走去，这正是他们下来的方向。

她在赌，赌一个许谦临他们会回来的可能性。