进城的队伍，排得很长。

守城的兵丁，一个个盔甲鲜明，神情倨傲，查验路引文书时，动作粗暴，言语间满是呵斥。

轮到林凡时，那兵丁瞥了一眼他那张来自青阳县的秀才文书，嘴角撇出一抹毫不掩饰的轻蔑。

“青阳县？什么犄角旮旯的地方？”

他将文书随手扔了回来，不耐烦地挥了挥手。

“进去进去！别挡着道！”

老张气得脸色涨红，却敢怒不敢言。

林凡捡起文书，掸了掸上面的灰尘，神色平静地牵着马，走进了那深邃的城门洞。

当他彻底踏入城内的那一刻，一股更加磅礴、也更加复杂的洪流，瞬间将他包裹。

宽阔得足以容纳八辆马车并行的街道，两旁是鳞次栉比的商铺酒楼，飞檐斗拱，雕梁画栋。

街上的行人，衣着光鲜，神态从容，举手投足间，都透着一股京城人士特有的矜持与体面。

这里的一切，都与城外是两个世界。

他甚至看到，几个穿着同样款式儒衫的年轻学子，正簇拥着一位锦衣公子，高声谈笑着从街边走过。

他们看到独自一人，牵着马，略显风尘仆仆的林凡时，目光中流露出的，是与那城门兵丁如出一辙的轻视。

他们没有说话，但那神态已经说明了一切。

在金陵城，规矩，比天还要大。

而他们，就是规矩的一部分。

外来者，想要融入，就得先学会低头。

林凡没有理会那些视线，他牵着马，带着同样被震撼得说不出话来的老张，在人流中缓缓前行。

他一边走，一边将周围的一切，都收入眼中。

最终，他的脚步，停在了一条名为“文德街”的街口。

他抬起头，看向街口那块古朴的牌坊，然后，他的视线，落在了街内一家三层高的，挂着“墨香阁”牌匾的店铺上。

那店铺，正是整个金陵城最大，也最负盛名的书斋。

“老张，你先找个客栈住下。”

林凡将缰绳和一袋银子递了过去。

“我……去逛逛。”

老张接过东西，看着林凡的背影，担忧地张了张嘴，却终究没敢劝。

林凡独自一人，走进了文德街。

他没有直接走向墨香阁，而是在街上信步闲逛，脚步最终停在了墨香阁斜对面的一家茶楼前。

他要了一壶最普通的粗茶，选了一个临窗的位置坐下。

从这里，正好可以将墨香阁的大门，以及进出其中的各色人等，看得一清二楚。

他端起茶杯，轻轻抿了一口。

茶水苦涩，正如他此刻的心境。

棋子，已经放在了棋盘上。

而他，这名来自青阳县的执棋人，才刚刚看清这盘棋的开局。