次日清晨，门房过来传话，说宋都堂午后会上门。

沈筠已经醒了，他披着衣服，坐在黄铜镜前，正在自己给自己梳头。

王闻道是个粗人，卫少渊也不逞多让，二人租赁了京中最大的园子，配置家丁仆从无数，倒是没想过找几个熨帖会伺候人的丫头。

沈筠早上还得给自己梳头。

卫少渊携了消息进门，刚掀开帘子，往西榻一瞥——

沈筠独坐轩窗前，青丝如泼墨，肌肤胜雪。一截嫩白细瘦的胳膊伸出来，握着象牙梳子，轻轻一拢，慢慢地……梳头。

卫少渊撇开自己的目光，专心汇报：“早上有个闲碎脚夫上门，说今日午后宋都堂上门拜访。门房说，算着时辰，就是宋都堂上早职的时候。”

“嗯，我知道了。”

沈筠把梳子往梳妆台上一撂，重重地呼了口气。

卫少渊立刻上前：“怎么了？这园子住着不好？”

“特别不好。”

沈筠一出生就是内阁首辅的嫡长孙，从小在锦绣堆里长大，受过最大的苦也是在桑格的王帐里，但即便如此，桑格也安排女奴照顾他。而军营里的粗汉子只知道堆金砌银，殊不知金屋住起来并不舒服。

“上午没其他事，你叫个牙婆来，我要买个丫鬟。”

“你要丫鬟做什么？”卫少渊不理解：“这院子里有的是人伺候。你要是嫌他们用的不习惯，你跟我说，我以前伺候过你，我比丫鬟强，让我伺候你。”

“……”

沈筠不可置信地抬头。

但沈筠还是买了个丫鬟，毕竟卫少渊收复冀北，是载入史册的少年将军。真让他伺候自己，这叫什么事？以后史书怎么写？野史怎么记载？

丫鬟名叫阿淑，温婉伶俐，会女红，会做些家常点心，也会梳头。价钱贵了些，要六十两。

人是沈筠挑的，价钱是卫少渊付的银子。阿淑要伺候沈筠梳头，但卖身契落在卫少渊手里。

“你周遭一应有我置办，这样你才不会走。”

卫少渊把卖身契拿好，然后又凑到沈筠耳边：“跟我回冀北吧？这京城待着不痛快，我不喜欢这儿。”

沈筠看他一眼，然后垂着眼皮回答：“好。”

赫日烘天，用过午饭，便是午后了。

宋海潮带着母亲、女儿一起上门。

王闻道和卫少渊去了吏部，因而宋海潮直接来找沈筠这里。

沈筠正在亭子里喝茶，这园子贵有贵的好处。环境极为赏心悦目不说，还有这座可俯视京城的望月亭。

阿淑多才多艺，正取了冰块泡冷萃茶。刀冉靠在柱子上，手里抱着一把大刀——她的身份早已经暴露，锦衣卫是不能回了，干脆直接跟着先生当护卫。

“阿筠，你带着我母亲，还有舟姐儿，一起去冀北吧？”宋海潮一开口，竟是托孤。

沈筠坐在他对面，面色波澜不惊：“老师，你决定要查杨党了？”

“昨日我去了瑶光楼，瑶光楼的东家说，胭脂姑娘嫁了个江南的富商，早不在京城了。案子又断在这里。”

宋海潮挟起茶杯，一口饮下。

“刘初静掌管吏部，调动选任天下官员，但其却敛墨受贿，甚至对官职明码标价，京中官位皆是待价而沽之物，如此一来，天下学子寒窗苦读又有何用？”

宋海潮又道：“这些还只是杨党所为的冰山一角。阿筠，你让我看到这些，必然是知晓我对此必定不会坐视不管。你要我做什么？”

“先帝已逝，新帝无能，现在朝廷还在杨昌平手中。”沈筠说道：“我大汉江山被杨党这些蠹虫遍布浑身，老师，大汉朝需要一把利剑，割肉换骨，重铸河山。”

宋海潮明白了。

“阿筠，这条权臣路，你是一定要走吗？”时隔十一年，宋海潮再次确认沈筠所愿。

“是啊。”沈筠垂眸，一派忧国忧民之态：“我十二岁外出游历，我在南方见到过因水灾而家园覆灭的百姓，我在塞外见到过因一口饭吃而落草为寇的马匪，我在冀北关外见到过易子而食的汉人。我见了这么多，却无能为力。老师，天地不仁，以万物为刍狗；当权者不仁，以百姓为刍狗。”

“外出游历八载，倒是滋养了你的权力心。”宋海潮冷笑一声。

“老师，京城太安逸了，满是花团锦簇、锦绣成堆。清流一派盯着杨党，杨党一派盯紧清流，官员们看似百舸争流、奋勇争先，为了成效考核而兢兢业业，为了‘黎民苍生’而孜孜不倦。