但天下官员栉风沐雨废寝忘食，然百姓为何仍处于水火，为何？！”

宋海潮终于被说服了。

“都察院是江山之剑，剔除贪腐、割除奸佞，都察院从不做权臣之剑。”宋海潮道。

沈筠起身，对着宋海潮拱手行礼：“冀北流民如何安顿，冀州苦寒之地如何繁盛，这便是我沈筠的投名状。我沈筠，给天下黎民百姓的投名状。”

“好！”宋海潮也被激起了豪情壮志，他起身，背手向前：“沈筠，你若是为天下黎民而当权，我都察院甘愿做你手中利剑！”

沈筠跟在宋海潮身后，然后他又向前一步，青衫微动，京中繁华皆在沈筠眼中。

“三年，我必然给天下一个繁花似锦的冀州。”

虹日高悬不落，微风荡起凤鸾殿的檀香。

先帝晚年沉迷修仙问道之法，将朝政尽数推给杨昌平代办，一步步滋养了杨党的枝繁叶茂。

先皇后贤德，曾效仿前朝文德皇后劝诫帝王勤勉朝政，然先帝不是唐太宗，先皇后的劝诫并没有唤醒帝王的勤勉，反而加重了帝王的暴戾。

先皇后被先帝活活掐死在凤鸾殿。

因此，当顾窈娘入住凤鸾殿时，内史监大太监也劝她，凤鸾殿不是什么吉祥地方。

但顾窈娘不在乎。

她只要住皇后住过的地方。

凤鸾殿偏殿被改造成了佛堂。

葱白水嫩的手指掐着三根佛香，袖口处满是金线绣的如意祥纹，顾窈娘乌鬓垂丝，朱唇微启，亲自吹灭了佛香上跳动的火苗。

她也不信佛，但听说先帝抑佛重道，她就故意把偏殿改成佛堂。

“沈先生要去冀州了。”红玉回道。

顾窈娘手中的香条一顿，香烟萦绕，她好似置身云雾之中。

“谁跟他一起去？”顾窈娘又问。

“冀州布政司王闻道，冀州百户‘飞骑上将’卫少渊，前锦衣卫刀冉。还有宋海潮的母亲和女儿。”红玉汇报完这些，又道：“娘娘，沈先生一直没再联系咱们……”

“闭嘴！”顾窈娘打断了红玉的话，她摸着尚且平坦的小腹，语气骤然发狠：“李承德这个废物！我一个没看好，他立刻听了几个太监的话，把阿筠关进诏狱，彻底寒了阿筠的心。我早晚亲自杀了他。”

红玉听到了这“大逆不道”的话，面色无波无澜，她家姑娘自从嫁给还是燕王的陛下时，就没过过一天好日子，这样咒骂的话，她们姑娘没少说，她也没少听。

顾窈娘的情绪很快平稳，她又问：“宋海潮把他老娘和女儿一起托付给了阿筠，他打算干嘛？背着棺材板一头碰死在太和门，让那些清流纯臣活活吃了杨昌平？”

“沈先生只透露了刘初静的线索，这个人，还不足以让左都御史送命。”红玉道：“沈先生待宋都堂，还是很有情谊的。”

“他待何人都有情谊，除了我。”顾窈娘把香条插入香炉中，目色淡然：“京城太平静，我怕阿筠到冀州就把我忘了，我得送他一份大礼才行。我记得周夫人并不满意刘初静这个探花郎，红玉啊，告诉我娘，帮一把周夫人吧？”

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刘初静下值时，已至深夜。

他平日里倒也不是这么忙，只是冀州来的那王闻道，上的奏本极为冗杂纷乱，说是冀北流民极多，若要安置这些，钱粮收支都急需官吏帮忙，但中原与江南的士子多数都受不了冀北苦寒，希望内阁能批个条子，让他们冀州的官吏的选拔还多以冀州本地人为主。

刘初静自然没问题。

——笑话，那冀州是什么地方？罪臣恶人的流放之地。谁愿意过去吃那种苦？他们冀州人自己管自己，只要每年的钱粮税收、徭役杂泛都能如常上报，别的谁管你什么？！

马车上，车夫已经备好了安神香。

“天官，安神香已经点上了，您稍微迷瞪一会儿，咱们就到家了。”

刘初静欣慰地点点头，他家夫人不通诗书，认字不多，但就是贤惠。当年他也是风靡京城的探花郎，各家贵女们的婿郎首选，但他还是选了当时的户部侍郎之女，也就是他现在的夫人。

原因无他，只因当时的户部侍郎家中宽裕，其女嫁妆是出了名的丰厚。他寒窗苦读十年，不想再苦了。

刘初静坐在马车上，安神香果真安神，他只觉自己好似又回到了放榜那日，他生得其实不算俊美，但那年同期考生皆是四五十岁谢顶皱皮的老头，只有他还算年轻白净，先帝便点了他做探花郎……

后来他娶了贤妻，又被岳家引荐见着了杨阁老，从此步步高升。

他这一生，真是顺风又顺水啊……