田家坳的傍晚是喧闹的，水田里蛙声不断此起彼伏，水渠里的小鱼打着水花跃出水面，山林里归巢的鸟儿们也在吱吱喳喳吵吵闹闹。

沙洲在沙里屯从没见过这么多有趣的东西，他像一头回归山林的小野兽撒野地玩，直到天色完全黑透了才肯回去。

晚上，石秀秀搂着沙洲躺在陌生人家的床板上，在窗外传来的阵阵蛙声陪伴下，睡得格外香甜踏实。

第二天，田二宝带石秀秀去矿上找活。石秀秀想抱上沙洲，田二宝说还有十几里的山路，矿区也不安全，说了一大堆的理由，劝说石秀秀把沙洲留在家里，让他爸妈照看。

田二宝的爸妈也在极力讨好沙洲。沙洲这些日子累坏了，不愿意跟他们进山，石秀秀只好把沙洲留下。

两个人沿着一条山谷往里走，山谷中没有巨大的岩石，几乎全是由风化后呈板状或粒状的页岩天然铺成，起起伏伏却很平坦硬实。

山谷中一条浅浅的小溪，在浅黄色的页岩上流动，在阳光的映照下，闪烁着金灿灿的光线。山谷幽静开阔，曲曲折折。

田二宝说，以前村里人都是沿着这条山谷进山砍柴采药，最近几年才在山谷尽头的山上发现了煤矿。

山谷尽头是几座页岩构成的山体，不高不险不陡，树丛灌木虽不高大但很茂密。山脚及缓坡处树木被成片砍倒，竖起一座座木质或铁质的井架，或斜或竖向地下挖掘直径约两米的深井，通过人力或卷扬把岩石或煤吊运上来。

这里便是田二宝所说的煤矿，其实也就是小煤窑。

人们像豆鼠子一样往地下打洞，洞口旁分类堆积着页岩煤矸石和煤，以及一垛垛新砍伐下来的碗口粗的坑木。不同的是，豆鼠子打洞不需要这么多的资源。

田二宝在一处竖着铁质井架的井口旁，找到了本村的田大山。

田大山三十多岁，年轻有为，担任着田家坳村长的职务。他原是泥瓦匠，早些年和村里人结伴进城打工，后来自己承包了几项小工程，挣到了一大笔安家立业的资本。

回到田家坳，率先盖起令人羡慕的砖瓦结构的房屋，又在人们普遍的嘲笑声中，修上男女分别使用的茅房，他想借此改变田家坳贫穷落后封闭愚昧的现状。

他瞥了一眼石秀秀，不客气地问田二宝：“不在外面瞎混了？”

田二宝说：“外面也不好混，想在大哥这找点活干。”

田大山双手叉腰说：“这就对了，混不出名堂不如回来，田家坳发现了煤矿将改变所有人的命运。田家坳如果富起来，那就是人间天堂。你看看你能干点什么，井上的活轻巧井下的活累，你自己决定。”

田二宝说：“我不怕累，多挣钱就行。”

田大山说：“你这身高很适合井下工作，到井下挖煤吧，每月一千二到一千五，能干明天就来上班。”

田二宝答应了。石秀秀听着羡慕，抻了抻田二宝的衣襟。田二宝又对田大山说：“能不能给她也找点活干？”

田大山再一次仔细地打量着石秀秀，问田二宝：“你媳妇？”

田二宝略一迟疑地说是。田大山想了想，隐晦地笑笑对石秀秀说：“来做饭吧，十几个人一天两顿饭，工钱嘛给五百，能干明天一起来。”

石秀秀十分满意，说了声谢谢。

田大山却暗自摇头，他太清楚田家坳的现状，太了解田二宝的为人了。田家二宝是近亲结婚的产物，特殊的环境特殊的家庭造就了特殊的人物，大宝傻二宝精，一个人似乎占用了两个人的心眼。

以前一起打工的时候，田二宝是小工，出力多挣钱少，不去想学一门吃饭的手艺却整天琢磨怎么找媳妇。见工地女人少便不干了，去找女人扎堆的地方。

田家坳的男人找个女人是不容易，不使用点非凡的手段只能打一辈子的光棍，上一辈人大多靠换亲和近亲结婚，来完成传宗接代的使命。

到了他们这一辈，坳里的年轻女人，像出窝的小鸟，飞走了就不会再飞回来。如果没有出众的能力，只能靠捡“破烂”——跟心智不全或身体有残疾或相貌奇丑的女人结婚。

田家坳的人口素质令人堪忧，山草驴变蚂蚱一辈不如一辈，歪瓜裂枣太多，对不起这青山绿水。

如果石秀秀真是田二宝的女人，那石秀秀就是田家坳为数不多能看得上眼的女人。不知田二宝耍了什么心眼，使用了什么手段。

他当年是先把生米煮成熟饭，给他生了两个女儿的女人，至今还在埋怨被他骗进了大山。

做饭的活本来已经有人干，或许是石秀秀那孩子般不知凶险的单纯笑脸，以及期待的目光打动了他，让他生出一份怜悯之心。

做饭的活儿让给石秀秀，是为了不管她是被骗来的还是被拐来的，至少能自己养活自己，也算是间接地帮助了她。

回去的路上，石秀秀看山山亲看水水亲，空气都似乎有了不同寻常的味道，山川树木蓝天白云，把她想象中的未来生活点缀得绚丽多彩。

从石砬子的荒山到沙里屯的大漠，呈现给她的是一副副单调生硬的面孔，都没有这种如此美妙和谐轻松的亲近之感。她打心眼里喜欢田家坳，满心希望能够在田家坳长久地生活下去。

她在心里已经开始规划，写信让沙万里赶过来，挖煤也行养羊也可，在这里安家过日子，总好过在沙里屯苦熬死守。

还不免暗自得意，这一趟可是没白跑，为那个在风沙中飘摇不定的家找到了归宿。

石秀秀并非责怪地问田二宝：“你干嘛承认我是你媳妇？”

田二宝闷着头走路，不言不语。

此时已接近正午，阳光斜着照进山谷，一侧山林明亮透彻，另一侧山林阴森幽暗。微风在山谷中无力地回旋，山林时而寂静无声，时而惊悚地哗哗颤抖，只有溪水不知疲倦地无声流淌。

石秀秀推了田二宝一把：“问你话呢。”

田二宝突然转身抱住石秀秀，黑里透红的脸膛，紧紧贴住石秀秀被风沙磨砺的略显粗糙的小脸，嘴唇哆嗦着语不成句：“跟我过吧，我也喜欢沙洲，你会过上舒心的日子。”

山林瞬间沉寂，溪水也似乎凝固不动，幽深的山谷杳无人迹，只有鸟儿在山林深处欢快地鸣叫。