这赵家村的“赵”字儿来源于早年的赵姓大地主，解放后他的家人奴仆就都以“赵”姓四散生存，村子的名字因赵家人的势力影响就沿用至今。

赵家大地主的房子因具备历史文化价值，被列为文物保护单位，前不几年建了栅栏院子围起来，如今还威风凛凛地矗立在村中央，成为一道独特的风景。村民们常在栅栏外驻足，回忆往昔繁华，感叹岁月变迁，老些儿的人指着翅膀一样的飞檐走壁给后代讲那过去的故事：

“他家里吃饭得用三口灶火——奶奶们要吃稀的，爷爷们得吃硬的，小姐们的面条子得另起一个灶口，不能吃上别人的口水。”

唯有赵平安不屑去听，且知道他们是胡诌的——因他真是出生在这里。

赵姓大地主名叫“赵百杨”，他的弟弟名叫“赵百柳”，人家都说赵姓兄弟，一个是“风吹杨树头，两面三倒”，一个是“空肚的柳树，没主心骨”。他俩奋斗起来这座赵家堡，靠的就是软骨头。

后来赵家主子们死的死逃的逃，这宅子被县里收了去做文化馆用，这才保存了下来。当时，赵平安已经三岁了。

算起来，赵平安应是赵氏兄弟的侄子。他的父亲和赵氏兄弟是一条根，这从姓氏排辈上就能看出来。而当时他父亲因过于败落，只能在赵氏兄弟府上做些杂事，到赵氏风雨飘摇的后期，称他一声“管家”也不为过。

赵平安被赶出来的时候已经三岁，那时已经记事了。父子俩被安顿在距离这宅子两公里左右的一个坝子里，搭一个窝棚敷衍日月。平安的父亲受不得家族巨变，没过几年就郁郁而终，他只得侍奉着母亲勤劳度日。

平安的母亲从前是做大丫头出身，她身上已深深烙下赵氏主母那种严苛淡漠的特征，以至于对自己的儿子也不例外。子肖母，自然也就养成了这种性格。

平安还算有福气。赵氏族人有出息的在矿场谋生，赵母就拉着儿子去谋了个营，从此赵平安就算是有了个活儿谋生。后来矿场经营不错，赵平安也学习了开大车，就走上了司机这个技术道路。

一九八三年，赵平安已年近三十，他因怪脾气而不得好人缘，自然也就找不到对象。这时又是赵母出面，抵出去一份债务，换来乌龙村的一个王家丫头王彩旗做媳妇，这就解决了赵平安婚姻的问题。

那一年，王彩旗才十六。

次年，赵家的大女儿出生，赵母取名为“招弟”。五年后，赵家的小儿子出生，赵母早已论字辈给孩子取名“守根”。因赵平安太喜欢那辆解放牌汽车，他生平第一次违背了母亲，执意要给孩子取名“解放”。

赵母拗不过，只得依了他。

可赵母对儿子开枝散叶的期望可绝不止于此，她心里认为，彩旗应该为赵家生下十个八个才算好。可她又是吃过斗争之苦的人，对计划生育的政策不敢置喙，她就只敢把气撒在媳妇身上——说浑话的时候，她认为彩旗应该和母猪一样，一窝就生六七个，这样计划生育也管不着。

彩旗是被哥哥和母亲抵债抵嫁过来的，所以她不得不认命。在生下招弟而再无怀孕后的那五年时间里，彩旗几次想自绝于人世，可到底也是因为懦弱又哭着活下去。后来她竟然适应了这种生活，像是一缕游魂飘荡在家里，没有地位，没有名字，没有生机。

也是老天可怜她，终究给了她一个男孩，从此她才算有了名字——赵母终于肯叫她一声“解放妈”，她终于算是魂归人间。

前年，赵母去世了。彩旗在葬礼上哭得几次晕过去，村医把她的人中都掐肿了才缓过气来——哈哈，不仅是在葬礼上缓过来，她的人生也终于缓过气儿来了。

所以，当大花和二花两个侄女来做客的时候，彩旗略略才有了女主人该有的气魄，她架起锅子，预备烧一锅红糖水来招待侄女们。

姚菁和大花都是第一次来赵家村，她们几乎是一路问一路走过来。当看到姑姑家的破房子时，姚菁感叹了一句：

“也就是比咱家大点。你说姑父好歹也是有工作的人，怎么不和二叔似的盖新房呢？”

大花说：“从前，姑姑家的钱一毛不错都是她婆婆管着，谁知道她用在什么地方去——大约是给她兄弟去放贷，多是没还回来的。这几年姑父又面临下岗，更没钱了。”

两个人嘀嘀咕咕着，外面王彩旗在叫女儿赵招弟：“招弟！招弟！我的红糖放在哪里？”

表姐招弟在隔壁角屋里静悄悄并不回答——甚至表妹们来了她也没出门——她随了她父亲那不爱说话的性子。

王彩旗又喊：“招弟！招弟！你不回答，等着你爹回家来揍你！”

招弟喊：“揍我？他指着卖我换钱给他儿子上学呢！揍坏了卖不上好价钱！”

招弟也已经十六了，听说已经不上学。

王彩旗在院子里来来去去走动着，大约是在找什么东西，大花姐妹儿局促地坐着不知该怎么办。过了一阵，王彩旗进来了，空着手：“真奇怪，我记着红糖买回来是放在壁橱里，可总是找不到——也许，也许是被猫叼走了。”

已经五月了，彩旗还穿着厚重的棉袄，外面裹着一层不知哪个面粉厂淘汰回来的围裙，上面戳着她胖乎乎的、紫红紫红的、如没剥皮洋葱一样的一个脸蛋。

姚菁连连摆手：“姑姑，咱们坐着说说话儿吧，我们不吃，都是吃饱了才来的——”话还没说话，王彩旗又跑出去：“也许在床底下！也许我藏在了床底下！”