王兰香说：“不说你用力太猛，不惜疼女人，还说我不经事？你是我，我是你，看你疼不疼？”

张百旺笑着说：“那就下辈子我给你当女人，你给我当男人，这辈子你先把这个亏吃了。说归说，笑归笑，牲口是给你匹的，你就骑上。新媳妇回门不骑牲口人笑话哩，你还是骑上。”

她说：“疼得骑不住，走上还好一些。”

他说：“那咋能成呢？那我把你背上。”

她前后四下一看没有人，就说：“背上就背上”。

他就伏下身子，她就爬上他的脊背。他就牵着驴子，背着媳妇向前走。

走了一阵子，她听见了他的喘气声，就心疼了。说：“算了，我还是骑驴吧？你也乏哩。我大我妈要晓得是女婿背着我回门，不晓得要咋骂我哩，让我进门才怪哩？”

于是他又把她扶上了驴。

可今天的情景与那时的情景多么不同啊！

那时间身体疼痛，可心里却舒坦。身子越疼痛，心里越高兴。可今天，身子的疼痛比起那时候算不了啥，可心灵的疼痛却使她的身体剧烈地颤抖起来。心灵的疼痛才是最为难受，无药可救的。

骡子驮着她走到了河边。河边的冰上，行人和牲口来来往往踩出一条黑乎乎的泥泞小道，明明显显地把整个冰川切割为两半。河的中心尚未冻严冻实，清清的河水哗啦啦地向南流淌。两边的冰碴子上吊着一个个冰棒，像一只只玲珑剔透的宝石一样镶嵌在冰棱上。她最喜欢这宝石一样的冰棒。小时候不论是去镇上赶集，还是走亲戚，路过河畔的时候，都要小心地到冰棱上掰几个冰棒玩耍，像吃糖果一样噙在口里“吸溜吸溜”吸吮。有一次她掰那冰棒的时候，一群赶集的人正好也踩冰过河，其中有一个人说出了“好一个冰清玉洁”的话。她当时虽然不懂得冰清玉洁是啥意思，总觉得这句话很有意思，就牢牢记在心中。后来她问爷爷：“啥叫冰清玉洁？”爷爷说：“冰清玉洁就是人的心要像这冰棒一样干净。”爷爷也认不了几个字，也说不出更多的道理。后来，她才慢慢知道冰清玉洁这句话的实在意思。她由此突然联想到自己的情景，她在心里叫了一声：天哪，我王兰香不再是冰清玉洁了！

骡子走得快，一个多时辰就到了张镇堡。祥子说：“嫂子，我就不进庄了，老爷让我赶早回去哩。”就把王兰香扶下了骡子，然后自己“日”的一声跨上了牲口背子，回头客气地对王兰香说：“嫂子，我走了。”说罢抽了骡子一缰绳头子，骡子就蹬蹬蹬地跑了起来。

张百旺正在台上张罗，乍一抬头，见媳妇王兰香来了，他心中立即咯噔了一下，心想，她咋来了，莫非家里出了啥事情？就急忙迎上前去问：“你咋来了，家里出了啥事？”

这时候围上来好几个人向她打招呼。面对大伙儿，她只有打起精神来，笑了笑说：“咋，就兴你们唱戏，不兴我来看戏？家里好着哩，大跟妈都好着哩，是他们打发我来看戏的。”

张百旺知道，他父母平时对这个儿媳妇连大门都不让出，要出门必得他领着，她父母才放心，今日个咋让她一个人跑大老远的路来看戏呢？就问：“你说实话，你真格做啥来了？”

王兰香真想立马扑过去，爬在他的肩膀上痛哭一场。可她仿佛看到了红家高房里桌子上颤悠悠闪着寒光的刀子，就咬了咬嘴唇，还是笑了笑，说：“真格是看戏来的。不信了你回去问咱爹妈去？”

张百旺还是半信半疑地说：“只要家里老人不出啥事我就放心了。你可不能哄人，哄了人看我不砸你才怪呢？”

王兰香说：“看你这个人哟，谁敢哄你呢？你不要我看戏了我立马就回去……”她说着就转过身子要走的样子。她觉得她再也忍不住了，眼泪就流了下来。她怕他们看见，就连忙用衣袖擦了眼泪。

她的这一举动还是被张百旺发现了，他就赶来拉住她的手说：“你看你，我问一句好话你也受不住。我是怕家里真有啥麻达事，没有了就好，谁还盼望着家里出事呢？只要家里好着，你看十天八天戏都能成。哎，有几件戏装开了口子，你来了正好，帮着缝一缝，也帮咱戏班子做点儿活，不能白看我们的戏，能行吗？”

她心里想，在这当儿，咋了都不能让他看出她的真正心情，就收住了眼泪，又是一笑说：“你是戏团长么，有啥事你就言喘一声，我能帮上手的活我一定帮。”她见众人都上了戏台，就压低声音说：“看戏是小事，主要是想你了……”

张百旺也压低声音说：“想我的啥哩？想我的球哩！”

正在这时候，忽听见双宝喊百旺叔哩，张百旺就答应了一声：“有事吗，双宝？”

双宝说：“有人请戏来了，富贵叔叫你来商量哩！”

一听有人请戏，张百旺高兴得跳了起来，就对王兰香说：“娘子，你这一来带来了好运气，又有人请戏了，美事美事。走，咱一起走，噢，你怕是还没有吃饭吧？快吃些饭。”

王兰香说：“我不饿。”

他们夫妇俩快步走到住户张全民家。红富贵、齐翠花早在这里等候。他们夫妇见了王兰香，自是一番亲热，齐翠花就把她领到厨房去吃饭。

请戏的是静宁县的八里镇。镇上要唱三天三夜戏，过正月十五。管吃管住，一天一夜三十万元，三天三夜共计九十万元。戏价不少，但戏却成了大问题。戏只能演三场，其他三场就得热剩饭。这一点，八里镇的人不太情愿。他们的理由是，在张镇堡这样的偏僻地方，戏重演几遍都没有啥，而八里镇离县城只有几里路，重戏太多，恐怕观众不答应，也影响戏班声誉。万一不行了，演重戏就少开戏价。

张百旺冲着齐翠花一笑，说：“那就看嫂子的了。”

齐翠花沉思了一会，她心里想：我倒是能凑几折，可离县城那么近，临时凑的戏难保质量，演不好会砸了牌子。但这些话不好当着八里镇人的面讲。她粗略算了一下，如果柳毅也去，红立贵中途不退场，再增加两台折子戏是没啥问题的，要是加班排练，《游龟山》的本戏也能拿下来。她对张百旺说：“先让客人吃点饭歇一歇，我们几个人筹划一下，再定。”

张全民便把八里镇的村长带到高房上去吃饭。张百旺，红富贵，陈润年，齐翠花几个人便开始商量。他们打发人到戏台上去叫柳毅。

红富贵说：“柳教师主要牵扯个戏价问题，若戏价出好些，他肯定乐意去。立贵的事倒有些搅扰。他媳妇儿要烧头期纸，他不回去怕是说不过去哩。”

张百旺说：“人都死了埋了，戏也唱了个昏天地黑，还讲究啥烧纸不烧纸的，他不回去，家里人肯定就替他烧了。这事包在我身上，我拿他的事。将在外不由帅嘛！”

陈润年说：“立贵的事还是要处理好。处理不好，立贵不高兴，庄里亲戚邻人也骂我们戏班不近人情。我看这么办，头期纸那一天正好是正月十五，咱们在十四给她唱一折子祭灵戏也祭奠一下，看是《祭灵》么，《秦雪梅吊孝》都能成。晚夕再提醒立贵烧些纸钱。”