由于恋子为了准备考试而苦恼不已，于是大家一面努力打工，同时也一起教她功课，不知不觉间考试也结束了，时间终于来到暑假。



结业式结束当天的晚餐，在有夕也手制的大量麻婆茄子与凉拌蕃茄坐镇的家政实习教室里——



「好了，考试顺利结束，暑假终于到了——！」



当恋子如此大喊，情绪正兴奋的时候……



「恋子的成绩可是一点也不『顺利』啊。」



……立刻就被耶宵吐槽了。



「吵、吵死人了！我又没有不及格，那不就好了吗！」



「虽然没有不及格，但几乎所有的科目都是低空飞过。」



「唔呣呣……」



面对在国中部成绩优秀的耶宵，恋子也无法反驳。



「啊呜，恋子要再努力一点。」



看到恋子懊恼的模样，樱桃拍了拍她的肩膀。



或许是已经习惯日语的关系吧，樱桃的成绩也比期中考时进步了。她原本就只是看不懂题目而已，以她的学力是足以名列前茅的。



「明明是野生儿却会念书，无视常理也该有个限度……」



「木泷同学，樱江同学也不是什么都没做就有好成绩喔？对吧，阿夕。」



「是啊，樱桃每天都确实地练习写汉字喔。」



「啊呜！」



「咕唔唔……」



「你还是别因为暑假就疏忽大意，每天勤劳地复习会比较好。」



「那个……我也这么认为……」



夕也的成绩也始终维持在前五十名以内；而不是以看护学校，而是以医学院为目标的更纱，成绩更是在夕也之上。



「为什么你们每一个人成绩都那么好……」



「因为当木泷同学外出挖洞的期间，阿夕他们都在做回家作业和预习复习啊。」



而这么回答的琴音，则是从国中部起几乎都是第一名，至少她从未掉到第三名以下。



「你们竟然每天自动自发地念书，真让人难以置信耶……」



「不过你们最近忙着打工，似乎有些疏于学业了喔。」



「那也是没办法的事！倒是学生会长你是不是不该再来敌阵骗吃骗喝了呀！」



「你竟然排挤我，我好伤心喔。」



「一点也不伤心！反而是你想把我们赶出学校，这才令人伤心吧！」



「不过我今天可是带来一个消息喔？」



「什么消息啊？」



恋子板着脸孔问道，但是旁边的樱桃却以非常难过的口吻说道：



「……我想早点开动。」



「说的也是，再不吃饭菜都凉了，我们就一边吃一边继续谈吧。」夕也说。



「啊呜！」



「我也觉得那样比较好！」耶宵说。



话一说完，喊了一声「我开动了」，两名食欲魔人立刻将筷子伸向麻婆茄子。



「哎呀哎呀，我们再不快点吃，菜就要被她们两人全部吃光了。」



「确实是。喂，等一下，樱桃学姊，你拿得太多了！」



「啊呜？」



「啊啊真是的，还有很多，不要急啦！」



众人津津有味地享用正逢季节的茄子，过了片刻，夕也趁着大家筷子速度减缓的时候开口问道：



「那么琴姊，你说的消息是什么消息呢？」



「是的，阿夕你们林间学校的分组是以四个人申请的吧？」



「是啊。」



「柊木同学和樱江同学、木泷同学还有我，总共四个人对吧……」



「国中部竟然不能和哥哥同组，找碴也该有个限度吧。」



「另外，五个人一组，若是人数未满则由多出来的人随机分配，这你们应该知道吧？」



「知道，啊啊，该不会是已经分配好了吧？」



「对，就是那样。」



「那么是谁要来我们这一组呢？」恋子问。



「呵呵呵，就是我。」



「「「「啥？」」」」



夕也、恋子、耶宵与更纱的声音完美地重叠了。



樱桃尽管感到奇怪，但还是在吃着麻婆茄子。



「等等，琴姊不是和那对双胞胎，或是和学生会或武装风纪委员部队的那些人一组吗！？」



「我本来是那样打算的，但是因为过于忙碌而忘记申请了。」



「我要提出质疑！你绝对在说谎！精明干练的学生会长忘记申请，周围却没有一个人出言提醒，而且随机分配的方式竟然偶然分到我们这组，这种偶然的机率有多高啊！」



「哎呀，机率并不是零吧？」



「极限趋近于零了不是吗！你绝对是故意的对吧！？你动了手脚对吧！？这是滥用职权对吧！？」



「毫无证据竟然遭到那样的指控，我好伤心喔。」



「光是旁证就证明你有罪了——！」



「好啦恋子，有什么关系嘛。又不是那样我们就会多么困扰，而且琴姊和我们一起也不是最近的事了。」



「啊呜，波霸同学虽然是敌人，但是她是好人。」



「我、我也觉得没关系……因为如果是不认识的人，我反而会紧张……」



「喂，大家都对这种状况太过适应了吧！？」



「我认为该适应的人反而是恋子才对。既然握有绝对权力的琴姊姊都那样决定了，我不觉得还有推翻的余地。」



「耶宵，那虽然是真实不变的道理，但你那种说法别人听到可是会误会的。」琴音说。



「自己都说是真理了，还会怕人听见吗……」



「哎呀哎呀，木泷同学，你说了什么吗？」



「不，没什么……」



总而言之，林间学校的分组就这样顺利地决定了。



*



一进入暑假，不回家社大半的成员都过着以打工为主的生潘。



由于多了空间的时间，因此夕也除了汉堡店之外也接了其他的短期打工。



如此这般，到了林间学校出发的前日。



「呃～大家一起领日薪坚持到最后一天……嗯，订购四张熊皮也还会剩下一些钱，只要再加上我手头有的钱，应该就足够买那个了。」



夕也一边煎着汉堡的肉排，一边进行估算。



这个时候，耶宵或恋子应该已经收到预定在今天送达的三张熊皮了。



耶宵与樱桃参加大胃王挑战所赚的钱总共是十六万圆，夕也与樱桃、更纱打工赚的钱加起来是十五万圆左右，合起来大概是三十万圆。至于用坚持到最后一天所赚的钱购买的最后一张毛皮，只要在订购时以货到付款的方式，指定在钱凑齐的那一日送达就好了。



话虽如此，如果全部的毛皮都在最后期限送达，那么遇到突发状况就无法应对了；因此他们才会要求卖方将目前买得起的三张毛皮尽早送来。



决战恐怕就是在返校日吧。



在那之前必须尽可能有效率地再赚一张的钱，并且做好决战的准备。



「柊木同学，你差不多可以下班了。」



戴眼镜的店长走了过来。



「啊，好的。」



「真是可惜啊。虽说你本来就只是来赚社费的，我也知道你只是短期工读，但是每当柊木同学在厨房的时间，客人们都反应味道比平常还好吃，口碑非常好呢。」



「不，您太夸奖了。」



夕也陪笑地回答道。



今天是在汉堡店打工的最后一天。



由于发薪日是固定时间，因此现在工作的工钱，在决战之前不会进入户头。即使如此夕也仍继续工作到今天，那是因为店长拚命地挽留自己，夕也被他的热情所打动的关系。



然而再继续做下去，就很可能会影响到决战了。因此在这层意思上来说，明天开始的林间学校正是辞去打工的绝佳契机。



「你不用谦虚，只要煎烤的火候稍有不同，味道就会随之改变，这就是汉堡的深奥之处啊。你要是再缺钱的话，这里随时欢迎你，不然毕业后来我们这里就业也不错，我会说服老板立即录用你的。」



「谢谢您。」



夕也一边说，一边煎好最后的肉排，然后向店长敬了一个礼。



「尽管时间短暂，不过还是承蒙您的关照了。」



之后夕也换好衣服，打卡之后就走出了店里。



「这时候樱桃也快下班了吧。」



夕也看着手表如此喃喃自语，随后他并没有回学校，而是往商店街的一角前进。



虽然不是礼物，但是他有个东西要交给樱桃，而他现在就是要去领取那样东西。



有东西要给她的话，最好是挑两人独处时给她。



夕也是这么想的。



就算没有特别的意思，但要夕也在众目睽睽地交给她，他果然还是会不好意思。而且夕也目前的财产几乎全部都花在熊皮上了，万一被耶宵撞见，她也要求要买一个的话，自己现在可没有那种闲钱能买给她。



——那么还是在回学校前交给她比较好吧。



夕也这么想着，将要交给她之物夹在后腰的皮带里，然后来到宠物店前。



隔着展示窗看到店内的景象，只见樱桃正抱着一只幼犬，站在客人的面前。



夕也也听说最近不管是狗还是猫，都是由樱桃先确实向动物叮咛之后才交给客人的。因此不管是哪只动物都表现得相当乖巧，颇受顾客的好评。事实上为防万一而交给店长的那支手机号码，只有在樱桃打工第一天响了一次而已，在那之后似乎都很顺利。



「不好意思。」



夕也一进入店内，工作人员和顾客的目光一齐转向入口。



「……夕！」



樱桃的脸上立刻绽开笑容，然后她抱着幼犬，朝夕也这里奔了过来。



「啊，不行，樱桃，你还在招呼客人不是吗？」



就在这个瞬间，樱桃似乎想起自己还在工作中，立刻紧急刹车。



但是幼犬却因为樱桃这样的紧急停步而受到惊吓，从她的怀中跳了出来。



「危险！」



夕也脚步往前踏出，想要接住那只幼犬。



「啊呜！？」



几乎在同一个时间，樱桃也如追赶着幼犬一般，往前一跳。



结果……



夕也与樱桃正面冲撞，两个人一起倒了下来。



然后——夕也接住樱桃，背部受到重重撞击，而在他身上的樱桃，嘴唇则触碰到夕也的嘴唇上。



时间彷佛停止一般，店内笼罩在一片寂静的气氛中。



那是过去初次相遇时也曾触碰到的嘴唇触感。



既柔软又温暖。



然而却又和那时不太一样，虽然说不上来是哪里不同，但是夕也感觉得到，两者有决定性的差异。



而不需救助就自行着地的幼犬，则是不可思议地注视着夕也与樱桃。



「呀——！接接、接吻了——！？」



小个子的双马尾店员发出尖叫。



「啊哈哈哈哈，好一个意外！虽是似曾相识的老套情景，不过恋爱果然就是该有这种突发事件嘛！」



戴着眼镜，像是班长的店员也这么说着哈哈大笑；而包包头姊姊则是双手遮住羞红的脸，从指问缝隙偷看两人的情况。



在夕也身上的樱桃惊讶地眨着双眼，过了数秒钟后似乎才理解了状况。



「啊呜！？」



她满脸通红地从夕也身上跳开。



而或许是连脑中也羞得发烧吧，只见她彷佛头晕眼花般，脚步蹒跚地走了几步，便如逃避夕也一般，躲到包包头姊姊的身后去了。



「痛痛痛……」



即使夕也已经站了起来，樱桃却仍不打算从包包头姊姊的身后出来。



「……呃，樱桃，你怎么了吗？」



唉的一声，眼镜班长深深地叹了一口气。



「你啊，虽然说是意外事故，但你可是亲了人家的嘴耶，还问怎么了。」



「没错！不管是不是事故，亲吻这件事对女孩子来说可是一件大事耶！？」



连小个子双马尾店员也指责夕也。



「喔……」



话是这么说没错，但夕也过去已有被她亲过一次的经验，特别又是事关樱桃，事到如今即使对他说明女孩子对亲吻的价值观，夕也也是丈二金刚摸不着头脑。



「呃……那个、对不起，我想说她已经到了下班时间所以才来接她……」



「是的，就时间上来说是那样没错……」



包包头姊姊看过时钟之后，又看了看躲在自己身后不肯出来的樱桃，困惑地露出苦笑。



「呃～可以请你先回去吗？樱江同学好像还有些混乱，让我安抚她一下，等她心情平复后我再让她回去。」



「喔……」



不用想也知道，样子和平常不同的樱桃，明显不想和自己一起回去。



再加上夕也也是男孩子，虽然刚是意外事故，他们再度接吻的事实也没有改变。他也没有自信在两人独处的状态下能够保持平静。



「那么不好意思，拜托您了。」



「好的。」



夕也再往樱桃看去，她却避开了夕也的目光。



「……」



——错过交给她的机会了。



于是夕也只好怀着尴尬的心情，孤伶伶地返回学校。



在那之后，樱桃虽然在晚餐之前就叫来了，但是她非但没有黏着夕也，甚至连视线也不肯和他相交。



这下子夕也更是莫名其妙了，不过她那种充满少女情怀的举动，已经足以令恋子、耶宵与琴音感到威胁了。



结果到最后，夕也还是没有把该交给樱桃的东西交到她手上。



*



隔天，到了出发前往林间学校的日子。



学生到校之后并没有去教室，而是搭上停在前庭的巴士。一个班级兢有一台巴士，而能够停得下所有的巴士，那也是校地广阔的秋月学园才办得到。



「嗨，夕也，与武装风纪委员部队的决战准备得顺利吗？」



进入暑假后便有一段时间不见的雅纪，这时来到坐在窗边的夕也旁边。



「啊，嗯，准备本身是很顺利啦……」



看夕也语带保留，雅纪感到奇怪。



「咦？这么说来为什么你旁边的位子是空的？」



说着他环视一通车内。



平常樱桃应该会最先占住这个位置，雅纪想说的就是这么一回事，而夕也当然也很容易想像得到。



而樱桃本人则是坐在巴士最后面的座位，在班上女生们的围绕之下吃着零食。



「哈哈，她是被食物钓走了啊。」



「这个嘛，似乎不只是那样啦……」



「你的意思是？」



「那个……樱江同学似乎从昨天就在闪避柊木同学……」



更纱从后方座位探出头来说道。



「那个樱江同学吗？到底发生什么事了啊？」



「不、那个、有点事啦……」



就夕也而言，虽说是意外事故，但是再度和樱桃亲吻的事他还是说不出口，只能苦笑着打马虎眼。



「你们这样的状况没问题吗？对方在返校日左右可能会有动作对吧？林间学校结束后就几乎没剩几天了吧。」



「啊，是啊，不愧是雅纪，暑假中还能得到那样的情报。」



「咦？还、还好啦，不对，现在不是管我怎样的时候了吧！」



「这个嘛，是那样没错啦。」



就在他们谈论这个话题的时候，班导一之濑老师开始点名，点完名后巴士就开始行驶了。



「那么～依照每年的惯例～我要开始说明林间学校的行程与注意事项～」



一之濑老师手里拿着麦克风，宛如车掌一般，开始以往常的温吞口吻进行各种说明，不过没几个学生在听。因为几乎所育人都是从国中部就在秋月学园就读的学生，所以这每年的例行公事他们也都习惯了。



「那么夕也，这次你们有胜算吗？」



「嗯～很困难呢。特别是宿舍完工后，他们开始彻夜活动的话，我们就完全无法行动了。」



「就连夕也也无计可施啊。」



「只能设法找到第五名同伴，在被逼入绝境之前，将申请书送至事务室吧。纵使是暑假期间，事务室在返校日也会开门，所以只要能在早上送交过去就好了。」



「对方也会阻止你们吧？」



「确实如此。因为我想得到的主意，大概也瞒不过琴姊吧。」



「最重要的攻防之处是事务室啊……」



「是啊，所以除了门以外，我们也必须准备其他的进入手段呢。」



「那个……在那之前应该先找到第五个人吧……？」



被坐在座位的更纱这么一说，夕也只能苦笑。



「没错，这一点只好请恋子加油了。」



「如果是那样就好了……」



「话说回来，雅纪结果是跟谁一组啊？」



「啥！？为什么突然谈到这件事！？」



「欵、我没有什么特别的含意……倒是你的脸为什么那么红？」



「那、那个，不，该怎么说呢……」



雅纪吞吞吐吐地欲言又止，不过他最后还是低下头，放弃抵抗。



「我……该说是靠门路吗，总之发生很多事，然后、和土、土御门同学……」



「咦？真的吗！？」



「喂，笨蛋，你太大声了！」



「啊，抱歉。」



「真是的……御子神同学也不可以说出去喔？」



「啊，好……」



就这样，坐在巴士上摇晃了两个多小时后——



巴士进入山路，向后方流动的景色变成草木的绿色。



在那样的山路中再行驶一个小时后，便抵达一处具有木造风格，规模又巨大到足以容纳全部学生住宿的山庄。



夕也一下巴士，恋子与琴音立刻跑了过来。



「咦？怎么了吗？」



「还问怎么了！」



「阿夕，你在巴士里有和樱江同学发生什么事吗？」



「啥？会发生什么事吗？再说我们座位离得很远，甚至没有说过话。」



听了夕也的话，恋子与琴音顿时抚着胸口，松了一口气。



「看来你们很忧心呢……」



同样从巴士下来的更纱，一瞬间就明白情况，露出了苦笑。



樱桃的变化除了让夕也困惑之外，更令女孩子们焦虑不已。



就在这个时候……



「哥哥！」



连耶宵也跑了过来。



「咦？国中部全部的组别不是都在那边集合吗？」



「呃……是那样没错啦……那个、我是因为担心哥哥……」



看到耶宵忸阻昵昵、欲言又止的模样，更纱无奈地耸了耸肩。



与国中部相同，一下了车，高中部也必须要全组人员一起集合才行。两者不同的是，国中部以组为单位行动的只有野外定向而已，但高中部在林间学校的期间几乎都要以组为单位行动。



也就是说，同一组的樱桃也必须加入行列才能开始进行活动。



「在各种方面上……这不会有问题吗……」



在更纱这么喃喃自语的同时，夕也向从巴士下车的樱桃挥手。



「樱桃，我们在这里！」



「啊呜……」



从巴士下车的樱桃虽然也加入了行列，但是她却躲在恋子身后，不肯接近夕也。看到她那个模样，恋子、琴音与耶宵的脸上神情复杂，看起来既像松了一口气，又好像感到不安似的。



「呃……」



见夕也伤脑筋地搔着头，琴音耸了耸肩，叹了一口气。



「总之，接下来我们要以组为单位行动，耶宵赶快回去国中部那边吧。」



「可是……」



耶宵面有难色，但听见琴音再一次地催促回去之后的她尽管依依不舍，还是往国中部的巴士停车之处走了过去。



周围各组各自散开，准备进行第一天的自由活动，如同往年一般，注意事项在搭乘巴士时就已经说明过了。



「好了，那么我们这组的自主活动要做什么呢？」琴音问。



高中部的林间学校是以组为单位，来进行各自决定的活动。



比如说，有的组决定进行动植物的摄影，有的组则是默默进行写生，大致上就是这样的情形。许多学生将之视为社团活动的延长，分组之所以不以班级为限就是为了这个缘故。



「……狩猎。」



樱桃在恋子的后方简短地回答道。



「虽然好像是那么决定的，不过……那是认真的吗？」



「因为也没有其他意见……」



更纱畏畏缩缩地说道。或许是心中有许多感触吧，她的语气比平常更为虚弱。



「总之在这里发呆也无济于事，我们也走吧？」恋子说。



「也是呢……」



就这样，他们往森林中走去，没多久就遇到一队人马正仰望着一棵高大树木。夕也等人顺着他们的视线看去，只见有个男学生嘴里含着卷尺，正在攀登那棵树。



「那是在做什么呀？」



恋子轻声问道。



「我也不知道……大概是要丈量树的高度吧。」夕也回答。



「他们为什么要那样做？」



「你问我我也不知道啊。」



「那一定是丈量社的人。」琴音说。



「丈量社……？」夕也语带疑惑。



「世界上有那种不丈量一切事物就浑身不自在的人。」



「真是奇特的社团……不过我们也没资格说人家就是了。」



「听说那些人每年都会像那样丈量树木的高度……计算每年的成长系数并加以修正，同时也记录新丈量过的树木高度。据说他们世代传承这件工作，打算完成这座森林的树木高度地图……」更纱补充道。



「这座森林全部的树吗旦那要花费几年啊！规模太壮大了啦……」恋子说。



「……那边传来了烤肉的味道。」



樱桃的鼻子嗅了一嗅，往气味传来的方向看过去。



「啊啊，这味道一定是土耳其烤肉，是土耳其烤肉同盟吧。」夕也说。



「是啊，土耳其烤肉同盟每年都是一个劲地不断烤肉。那也就是林间学校知名的千串烤肉。」琴音解释道。



「不惜来到林间学校烤肉吗？真是一群专注的人呢。」恋子有些佩服。



「哎呀，真要那么说的话，听说棒球社每年也都举行了林间※Knock。足球社也会举行红白对抗赛喔？各社团都进行着各自惯例的活动呢。」（译注：以球棒将球对着野手打击出去，藉此练习守备的方法。）



「林间Knock是什么呀？」



「如同字面意思，就是用球棒把球敲出去。听说追逐在树木间弹跳、无法预测方向的球的这种锻链很有效果喔？」



「我感觉那已经不能称为棒球了耶……」



「还没锻链好就会有危险了吧。」夕也说。



「会、会不会有人受伤呢……」



「你为什么以一副兴奋期待的样子说出那么危险的话？」



「不管怎么说，接下来打算去狩猎的我们也没资格评论其他学生的行动就是了。」琴音说。



「的确是那样吧。」



「要狩猎是可以啦，但是这座森林里有什么呢？」



「我也不知道……往里面走可能会有山猪或熊，不过听说这附近比较有经过整理，所以或许没有什么大猎物吧。」



「……而且人这么多，小动物也会害怕而不敢出来。」



「不过那样也好啦，毕竟看着动物在眼前被杀也有点那个。」



「确实是那样没错。」



「……确保粮食很重要，大家要认真狩猎。」



「好了好了，要确保粮食不一定就得猎杀动物，夏天也有当季的山菜，比如说木通果……可能还太早了点吧。」



「哎呀，好耶，木通果，不愧是阿夕。」



「我也觉得找木通果比较好——！虽然我没吃过啦。」



「没吃过你还觉得比较好……？」



「比起杀动物来说，植物当然比较好吧？」



「的确，木通果甜甜的很好吃。」



「对吧？木通果的甜果实固然好吃，不过它的皮也可以用来做料理喔。总之不限动物，大家找一找各种食物吧。」



「啊呜。」



或许是想起了木通果的味道吧，樱桃嘴角绽开笑容，点头答应。



*



追踪兔子的足迹大半天后，疲累的众人于是坐在树根上休息。结果还是没有找到兔子，不过他们在途中发现了软枣，所以正在吃软枣补充能量。



「软枣的味遒好像奇异果喔～」



恋子剥着那颗像是去掉毛的小型奇异果的皮，如此说道。



「是啊，它们是同一个种类，或者该说有同样的祖先吧。」夕也说。



「从切面来看根本就是奇异果呢。虽然比较酸，可是非常好吃。」琴音说。



「会觉得好吃，我想也是因为我们到处走，走累了的关系……」更纱说。



在众人之中，樱桃匆匆地吃完自己的份，然后就开始查看周围的地面。



「樱桃，不用那么认真也没关系吧？就算什么也没猎到，学校还是会提供餐点啊。」



「……找不到猎物是首领的责任。」



「可是啊……」



夕也说着想要接近她。



却在那个瞬间……



「啊呜！？」



樱桃露出惊讶的表情，红着脸往后一跳。



「呃，你也不用躲我躲得那么露骨嘛……」



听到夕也的声音，樱桃又吓了一跳。她鬼鬼祟祟地环视周围，然后似乎想到了什么，一溜烟地跑走了。



「咦——！？」



由于太过惊讶，夕也大叫了出来，其他人也瞠目结舌。



「樱、樱桃学姊在做什么啊……」



「她还是一样无法预测呢，真是的。」