沙洲是她的命根子，为了沙洲的安全，所有的一切都可以抛至脑后。她无力地颤声说：“只要沙洲好好的，我什么都依你。”

田二宝气恼地说：“你瞎说什么。”

强行把她拉回屋里，劝她吃了饭，让她早些睡觉休息，并没有强迫冒犯她。

第二天早晨，一夜没睡安稳的石秀秀又很宽慰地想：或许事情真像他说的那样，是自己想多了？还是跟他一起去上工，一切都要等沙洲回来后再说。

刚吃过早饭，田大山骑着摩托车来接他俩。来到矿井后，简单地安排了他们各自的工作。

石秀秀的工作比较简单，一个苫布遮盖的草棚里支着两口锅，一饭一菜中午做一顿，下班前给晚班的再做一顿就可以了。

田二宝的工作是运搬，戴上安全帽和矿灯，跟另外两个人，坐在半人高的铁桶里，由卷扬垂直送下矿井。

矿井二十几米深，探到煤层后顺着煤层的走向往里挖掘，一人在前挖掘一人在后支撑坑木，田二宝负责在巷道里往来运送坑木和煤。

巷道低矮狭窄漆黑，宽不过两米，最高处不过一米五，遇到巨大的啃不动的岩石，巷道低到不足一米。人在里面不可能直立行走，只能或蹲或跪或弯腰弓背地干活。

空气难以流通，矿灯的光圈里，煤尘像一层厚厚的黑幕，紧紧地包裹人的躯体。尖镐撞击岩石煤层的噗噗声，板斧敲打坑木的嗡嗡声，混杂着人的粗重的喘息声，愈发显得沉闷窒息。

整座大山压在头顶，高悬着蕴藏巨大能量的挤压力，随时随地都会把破坏平衡者挤扁压垮。

每天工作十个小时，中间休息时回到坑口下方，望着头顶那一圈遥远的天空，吃饭抽烟喘息。下井时还像个人样，升井时就像地狱里跑出来的黑鬼，眼睛和牙齿白得吓人。

田二宝头一天工作不得法，身上多处擦伤碰伤，回去的路上精疲力竭一步三晃。他对石秀秀说：“咱也得买台摩托车。”

石秀秀搀扶着他说：“实在太累了别干了。”

田二宝坚持说：“习惯了就好了。”

回到家天已快黑了，石秀秀没有看到她期望的场景：沙洲喊着娘从屋里跑出来。

田大宝蹲在门口，冲着他俩喊了一声饿。石秀秀顾不上多想，先烧了一锅热水让田二宝擦洗身子，然后着手做饭。

田二宝在院子里冲洗了两遍，身上才露出本色，眼圈还跟大熊猫一个样。脚下的水渗到泥土里，沉淀下一层煤灰。

石秀秀忍不住笑道：“干上几年，你家的院子里也可以挖煤了。”

过了几天，田二宝托田大山买了一台二手摩托车，载着石秀秀上班下班，节省了时间和体力。

到了月底，两个人拿到了各自的工钱。田二宝把自己的工钱和少量的积蓄交给石秀秀，恳求说：“留下来吧，照这样干下去，用不上十年我们也能盖上新房子，过上好日子。”

不留下来又能去哪里？田二宝能把血汗钱交给她，无疑实实在在地打动了她。更为重要的是，这些日子，她已从心底彻底背离了沙里屯的那个家。

即便是沙万里此时找到了她，她也未必会跟沙万里离开田家坳。

她主动把自己交给田二宝，只提了一个条件：“我不能给你生孩子，你家根子不好，像你哥那样可咋办？”

田二宝咬咬牙答应了：“沙洲得随我姓，叫田沙洲。”

田二宝的爸妈和沙洲终于回家了。沙洲脱去了沙里屯人固有的黑里透红的肤色，变得白白胖胖。

石秀秀抱着沙洲欲哭无泪，听着沙洲亲热地叫着爷爷奶奶爸爸大伯，只把满腔的怒气和仇视对准那两位老人，从此不但没有笑脸不叫称呼，话也懒得跟他们说。

十年后，他们盖起了三间属于自己的砖瓦房，并按照石秀秀的意思，在院子的一角修起了一个带顶的茅房。

沙洲长成了大小伙子，高大健壮懂事，跟田大山的小女儿田小霞同一年上初中，学习成绩还不错。

家庭条件好转了，田二宝对他母子也还说得过去，石秀秀开始暗暗琢磨着给田二宝也生个孩子。可一看到高出自己一头的沙洲，脸盘轮廓越长越像沙万里，又按下这个念头。

自己已经背叛了沙万里，决不能再委屈了他的孩子。

三年后，沙洲如愿考上了县高中，长期住校，家里一下子冷清了，石秀秀又开始考虑再生个孩子。

这天，石秀秀正在草棚子里做饭，田大山进来说：“明天我去县城办事，顺便看看孩子们，你捎不捎什么东西？”

田小霞虽然没有考上高中，可哭着闹着要跟沙洲一起上学，田大山只好花钱给她办个自费生。石秀秀说：“捎点钱和吃的，晚上我送到你家里。”

田大山坐下来看着石秀秀说：“我就奇怪了，田二宝佝佝巴巴，你也是袖珍型的，怎么就养了这么一个水灵灵有出息的大儿子来？”

儿子的话题既敏感又自豪，石秀秀不会顺着他的思路说下去：“眼馋了你也生一个。”

田大山叹口气说：“我是没有儿子的命了。要不，让沙洲给我当上门女婿怎么样？”

石秀秀笑了：“我们在你手下打工，儿子还要送上门去受你父女俩欺负，想得倒美。”

田大山认真地说：“我喜欢这小子，将来还能亏了他？”

石秀秀说：“我儿子将来是要上大学的。”

话说了一半，脚下忽地异常轻微地抖动了几下，不远处的坑口腾地窜上一股黑烟。

田大山大叫了一声不好，一头撞了出去。